A PDC Machines fornece compressores para a fábrica da Constellation.

As unidades 1 e 2 da usina Nine Mile Point, em Oswego, Nova York, podem produzir até 1.907 megawatts (MW) de eletricidade com zero emissões. (Foto: Constellation Energy.)

A PDC Machines forneceu compressores para a instalação de demonstração de produção de hidrogênio limpo movida a energia nuclear de 1 MW da Constellation Energy.

No início deste mês, a Constellation anunciou que iniciou a produção de hidrogênio em sua usina nuclear Nine Mile Point, em Oswego, Nova York, um desenvolvimento que, segundo a empresa, ajudará a demonstrar o potencial do hidrogênio para impulsionar uma economia limpa.

Quando produzido em larga escala, o hidrogênio limpo pode ser usado para gerar energia de última geração para setores que, de outra forma, seriam difíceis de descarbonizar, como aviação, transporte de longa distância, siderurgia e agricultura. No ano passado, o Departamento de Energia dos EUA (DOE) aprovou o avanço da construção e instalação de um sistema de eletrolisador em Nine Mile Point, com uma verba de US$ 5,8 milhões, anunciou a Constellation.

“O hidrogênio será uma ferramenta indispensável para solucionar a crise climática, e Nine Mile Point mostrará ao mundo que a energia nuclear é a maneira mais eficiente e econômica de produzi-lo a partir de um recurso livre de carbono”, disse Joe Dominguez, presidente e CEO da Constellation. “Em parceria com o Departamento de Energia e outras entidades, vemos essa tecnologia criando um caminho para a descarbonização de indústrias que ainda dependem fortemente de combustíveis fósseis, ao mesmo tempo que gera empregos em energia limpa e fortalece a segurança energética nacional.”

O sistema de geração de hidrogênio limpo em operação em Nine Mile Point utiliza 1,25 megawatts de energia livre de carbono por hora para produzir 560 quilogramas de hidrogênio limpo por dia, mais do que suficiente para atender ao consumo operacional da usina. Ele também ajudará a pavimentar o caminho para possíveis implantações em larga escala em outros centros de energia limpa da frota da Constellation, que combinariam a produção de hidrogênio limpo com armazenamento e outros usos no local.

Como parte de sua estratégia mais ampla de descarbonização, a Constellation afirmou estar trabalhando com entidades públicas e privadas que representam todas as fases da cadeia de valor do hidrogênio para buscar o desenvolvimento de centros regionais de produção e distribuição de hidrogênio e se comprometeu a investir US$ 900 milhões até 2025 na produção comercial de hidrogênio limpo usando energia nuclear.

Isso inclui a participação na Midwest Alliance for Clean Hydrogen (MachH2), no Northeast Clean Hydrogen Hub e no Mid-Atlantic Hydrogen Hub, que estão explorando projetos para desenvolver infraestrutura de hidrogênio em colaboração com o Departamento de Energia dos EUA (DOE).

“Essa conquista demonstra de forma tangível que a frota de reatores existente em nosso país pode produzir hidrogênio limpo hoje”, disse a Dra. Kathryn Huff, secretária adjunta de Energia Nuclear do Departamento de Energia (DOE). “O DOE se orgulha de apoiar projetos de custo compartilhado como este para fornecer hidrogênio limpo a preços acessíveis. Os investimentos que estamos começando a fazer agora por meio da Lei de Infraestrutura Bipartidária e da Lei de Redução da Inflação expandirão ainda mais o mercado de hidrogênio , criando novos benefícios econômicos e ambientais para a energia nuclear.”

O eletrolisador de membrana de troca de prótons (PEM) do Sistema de Geração de Hidrogênio, fabricado pela Nel Hydrogen , utiliza eletricidade limpa e livre de emissões, gerada na Usina Nuclear de Nine Mile Point, para separar os átomos de hidrogênio e oxigênio na água.