Un gruppo industriale condanna la proposta dell'EPA sul metano

L'American Petroleum Institute (API) sta sollecitando il Congresso ad abrogare una tassa "fuorviante" sulle emissioni di metano.

All'inizio di questo mese, l' Agenzia per la Protezione Ambientale (EPA) ha emanato norme che disciplinano le modalità di applicazione delle normative sulle emissioni di metano nell'industria petrolifera e del gas. L'Inflation Reduction Act (IRA) ha istituito una tassa sulle emissioni di rifiuti per il metano proveniente da determinati impianti petroliferi e del gas che segnalano emissioni superiori a 25.000 tonnellate di anidride carbonica equivalente all'anno al Greenhouse Gas Reporting Program . Come indicato dal Congresso, la tassa sulle emissioni di rifiuti parte da 900 dollari per tonnellata di emissioni di rifiuti nel 2024, per poi aumentare a 1.200 dollari per il 2025 e a 1.500 dollari per il 2026 e oltre, e si applica solo alle emissioni che superano i livelli specificati dalla legge.

La tassa sulle emissioni di rifiuti (WEC) per il metano si applica agli impianti di petrolio e gas naturale che emettono più di 25.000 tonnellate di CO2 equivalente all'anno, come riportato nella Sottoparte W del Programma di rendicontazione dei gas serra, che superano le soglie di emissione di rifiuti stabilite per legge dal Congresso e che non sono altrimenti esenti dalla tassa. La WEC parte da 900 dollari per tonnellata per le emissioni di metano dichiarate nel 2024, salendo a 1.200 dollari per tonnellata per le emissioni del 2025 e a 1.500 dollari per tonnellata per gli anni di emissione dal 2026 in poi. (Immagine: EPA)

Dustin Meyer, vicepresidente senior per le politiche, l'economia e gli affari normativi dell'API, ha definito le norme proposte un "passo falso".

"Mentre il mondo si affida ai produttori di energia statunitensi per garantire stabilità in un mondo sempre più instabile, questo aumento punitivo delle tasse rappresenta un grave passo falso che mina il vantaggio energetico dell'America", ha dichiarato Meyer in un comunicato stampa. "Sebbene sosteniamo una regolamentazione federale intelligente del metano, questa proposta crea un regime normativo incoerente e confuso che non farà altro che soffocare l'innovazione e compromettere la nostra capacità di soddisfare la crescente domanda di energia. Non vediamo l'ora di collaborare con il Congresso per abrogare la nuova, fuorviante tassa dell'IRA sull'energia americana".

L'API ha dichiarato di aver collaborato con l'amministrazione per elaborare politiche che massimizzino la riduzione delle emissioni al minor costo per la società. L'organizzazione ha affermato di essere preoccupata che la mancanza di coordinamento tra i responsabili politici che elaborano le varie normative sul metano, tra cui la Norma sul Metano che stabilisce gli standard per la riduzione delle emissioni, la Norma sulla Comunicazione che determinerà l'importo che le aziende possono pagare ai sensi della Tassa sul Metano e la Norma sulla Tassa sul Metano, possa causare incoerenza normativa. Affinché queste complesse normative funzionino in modo coeso, sarà fondamentale un coordinamento efficace sia all'interno dell'EPA che tra gli enti regolatori federali e il settore durante l'intero processo di regolamentazione.

La norma proposta dall'EPA disciplina dettagliatamente le modalità di attuazione della tassa, incluso il calcolo della stessa e le modalità di applicazione delle esenzioni. Gli impianti conformi agli standard del Clean Air Act, recentemente finalizzati, per le attività petrolifere e del gas saranno esentati dalla tassa una volta soddisfatti determinati criteri stabiliti dal Congresso. L'agenzia prevede che, nel tempo, un numero sempre minore di impianti sarà soggetto alla tassa, man mano che ridurranno le proprie emissioni e diventeranno idonei a questa esenzione per conformità normativa.

Nel frattempo, la tassa sulle emissioni di rifiuti contribuirà a incoraggiare l'industria petrolifera e del gas a rimanere in linea con l'obiettivo di ridurre le emissioni. Le attività petrolifere e del gas naturale con emissioni di metano superiori ai livelli di intensità stabiliti dall'Inflation Reduction Act possono ridurre o eliminare qualsiasi tassa implementando tecnologie prontamente disponibili per ridurre le emissioni nocive e inutili. Questo programma contribuirà a livellare il campo di gioco per i leader del settore che già adottano le migliori pratiche e a promuovere opportunità a breve termine per una più ampia riduzione delle emissioni di metano, mentre l'EPA e gli stati lavorano per la piena attuazione degli standard del Clean Air Act.

Secondo l'API, l'industria statunitense del gas naturale e del petrolio sta adottando misure per ridurre le emissioni di metano, continuando al contempo a produrre energia affidabile e a prezzi accessibili. L'intensità media delle emissioni di metano è diminuita di quasi il 66% in tutte e sette le principali regioni produttrici dal 2011 al 2021.

Iniziative guidate dal settore come The Environmental Partnership, i cui membri rappresentano quasi il 70% dell'industria petrolifera e del gas naturale onshore degli Stati Uniti, stanno contribuendo ad accelerare i progressi nella riduzione delle emissioni di metano promuovendo la collaborazione e la condivisione delle migliori pratiche nel settore .

I circa 600 membri dell'API producono, elaborano e distribuiscono la maggior parte dell'energia nazionale e partecipano ad API Energy Excellence, che accelera il progresso in materia di ambiente e sicurezza promuovendo nuove tecnologie e una rendicontazione trasparente . L'API è stata fondata nel 1919 come organizzazione di definizione degli standard e ha sviluppato oltre 800 standard per migliorare la sicurezza operativa e ambientale, l'efficienza e la sostenibilità.