Répondre à un besoin

Compressor Engineering Corp. (CECO) est le plus grand fabricant indépendant au monde de pièces de rechange pour moteurs et compresseurs. Fondée il y a 60 ans par Ernest G. Hotze et toujours détenue par la même famille, CECO propose des services de construction et de maintenance de pipelines, de contrôle des émissions et est un chef de file du secteur en matière de formation et de services techniques. Parmi ses clients figurent des entreprises de gazoducs, de collecte et de traitement de gaz, ainsi que des usines pétrochimiques, industrielles et frigorifiques du monde entier.

Le siège social de CECO se trouve à Houston, au Texas, et la société possède des bureaux à Odessa, au Texas, à Walker, en Louisiane, et à Birmingham, en Alabama.

COMPRESSORtech2 a récemment contacté Richard K. Hotze, le PDG de l'entreprise, pour en savoir plus sur celle-ci et sur la manière dont elle se prépare pour les 60 prochaines années.

Rick Hotze

Q : 60 ans, c'est une longue période pour une entreprise. À quoi attribuez-vous cette longévité ?

A : « Identifier les besoins du client et y répondre ! » avec une honnêteté et une intégrité sans faille est le leitmotiv de l'entreprise, inculqué par la direction de CECO depuis sa fondation par mon père, Ernest G. Hotze, à l'été 1964. Soixante ans plus tard, il constitue encore aujourd'hui la valeur fondamentale de l'entreprise et de tous ses collaborateurs.

Q : Le fondateur de l'entreprise, Ernest G. Hotze, a identifié un problème critique dans le secteur : le manque de pièces de rechange de qualité pour compresseurs. Comment l'entreprise a-t-elle évolué pour répondre à ce besoin ?

A : Nous n'avons pas créé l'entreprise pour nous occuper des pièces de rechange. Elle a vu le jour parce que Tennessee Gas souhaitait installer un moteur Dresser Clark à deux temps dans une station qui possédait déjà des moteurs Ingersoll-Rand à quatre temps. Le client était impressionné par la pression moyenne effective (PME) du moteur à deux temps, mais préférait des soupapes de compresseur de type Ingersoll-Rand à celles proposées par Clark. Après avoir initialement accepté la commande de Tennessee Gas, le bureau d'études de Clark l'a refusée et a exigé son retour.

Ernest Hotze conclut un accord avec Dresser et Tennessee Gas. Le client commanderait le compresseur intégré sans soupapes, et Ernie trouverait un fournisseur de soupapes Ingersoll-Rand pour obturer les cylindres du compresseur. N'y parvenant pas, il les conçut lui-même et, avec l'aide de ses fils, les fabriqua dans son garage à Houston.

Q : L'entreprise a-t-elle eu du mal à convaincre les clients de faire confiance aux pièces non d'origine ?

A : Affirmer que CECO fabrique des pièces non OEM est inexact. La plupart des produits fournis par CECO sont, et ont été, conçus et développés par CECO au fil des ans afin de remplacer les produits inefficaces et peu fiables proposés ou fournis initialement par les équipementiers. CECO est devenu le fournisseur privilégié de ces derniers.

Q : Parlez-nous de quelques moments critiques de l'histoire de l'entreprise.

A : Au milieu des années 1960, CECO a acheté au Japon des matières premières de qualité inférieure à celles produites aux États-Unis, ce qui a failli entraîner la faillite de l'entreprise suite à notre unique rappel de produits. Grâce à notre agilité et notre résilience, nous avons su nous adapter et survivre.

Au début des années 2000, nous nous sommes diversifiés dans la construction de pipelines, mais nos systèmes étaient insuffisants, ce qui a failli mener l'entreprise à la faillite. Grâce à un apport de capitaux supplémentaires de la part des actionnaires et à la collaboration avec nos fournisseurs, nous avons pu nous en sortir et remporter le prix de la Meilleure Grande Entreprise en Redressement de l'Année décerné par la Turnaround Management Association en 2014.

Q : Comment CECO se différencie-t-elle de ses concurrents ?

Ernest Hotze

A: CECO dispose d'une équipe d'ingénieurs hautement qualifiés, capables de concevoir des produits à la pointe de l'industrie. Nos produits ont été brevetés et sont devenus des incontournables du secteur.

Q : Quels marchés ou technologies voyez-vous CECO s'orienter vers cette entreprise ?

A: CECO s'est engagée depuis des décennies à maintenir son activité dans le domaine des moteurs de grande cylindrée et continuera de le faire. Nos efforts actuels visent à proposer des produits innovants qui réduisent, voire éliminent, les émissions fugitives de méthane , ainsi que la consommation de lubrifiant nécessaire au fonctionnement des moteurs à bas et haut régime. Nous développons constamment nos services d'assistance technique afin d'accroître nos équipes de révision.

Q : Comment assurez-vous la pérennité de l'entreprise pour encore 60 ans ?

A: L'absence de dettes, une première depuis 1988, permettra à CECO de mieux traverser les fluctuations du secteur et de l'économie. CECO dispose également d'un plan de succession solide qui garantira que l'entreprise restera familiale pour l'avenir prévisible.