NW Natural et Hycamite s'associent pour produire de l'hydrogène sans émissions.

La société gazière NW Natural, basée en Oregon, et Hycamite TCD Technologies, basée à Kokkola en Finlande, ont signé une lettre d'intention pour explorer les applications de la nouvelle technologie de pyrolyse du méthane d'Hycamite afin de produire et de distribuer de l'hydrogène propre .

Les grands consommateurs de gaz naturel situés dans la zone de desserte de NW Natural pourraient être en mesure de développer des installations utilisant une technologie novatrice de dissociation du méthane pour produire de l'hydrogène bas carbone. (Photo : Hycamite TCD Technologies)

Hycamite propose une technologie de captage, d'utilisation et de stockage du carbone (CUSC) qui exploite la chaleur pour décomposer les molécules de méthane. Sa technologie exclusive, issue de recherches de longue date en chimie appliquée menées à l'Université d'Oulu (Finlande), décompose de grands volumes de méthane en hydrogène et en carbone, ses éléments constitutifs, tout en évitant le rejet de gaz à effet de serre dans l'atmosphère. L'hydrogène propre ainsi produit peut être utilisé comme matière première industrielle ou comme carburant. Le carbone est capturé sous forme solide et fourni aux clients sous forme de nanocarbone et d'autres produits de qualité industrielle, adaptés à des applications telles que la production de batteries, de supercondensateurs, l'électronique, l'incorporation dans les polymères et les matériaux composites, ainsi que la fabrication du béton.

Selon l'entreprise, cette nouvelle technologie de dissociation du méthane ne nécessite que 13 % de l'énergie requise pour produire de l'hydrogène par électrolyse. L'utilisation de méthane comme matière première (issu de gaz naturel géologique, de biométhane ou de gaz naturel synthétique) permet une augmentation rapide de la production.

NW Natural est une entreprise locale de distribution de gaz naturel qui dessert actuellement environ 2,5 millions de personnes dans plus de 140 communes de l'Oregon et du sud-ouest de l'État de Washington. Aux termes de l'accord conclu avec Hycamite, les grands consommateurs de gaz naturel situés sur le territoire desservi par NW Natural pourraient développer des installations utilisant une technologie innovante de pyrolyse du méthane pour produire de l'hydrogène bas carbone (turquoise), en complément ou en remplacement du gaz naturel. Hycamite se chargerait de l'installation, de la mise en service, de l'exploitation et de la maintenance des unités de pyrolyse du méthane, tandis que NW Natural fournirait le gaz naturel nécessaire à la production d'hydrogène.

« Nous souhaitons aider une clientèle industrielle diversifiée à décarboner efficacement ses coûts de production et nous sommes prêts à accroître rapidement notre production en Amérique du Nord », a déclaré Laura Rahikka, PDG de Hycamite. « Nous sommes impatients de collaborer avec NW Natural afin de développer des opportunités avec ce fournisseur d'énergie et ses principaux clients de gaz naturel. »

Les carburants à faible teneur en carbone, comme l'hydrogène propre, jouent un rôle essentiel dans les plans de décarbonation à long terme de NW Natural. « Nous sommes enthousiastes quant au potentiel de réduction des émissions grâce à l'hydrogène propre et nous avons hâte d'explorer les possibilités offertes par la technologie d'Hycamite pour contribuer à la réduction des émissions de carbone, tant pour nous que pour nos clients », a déclaré Chris Kroeker, responsable du développement commercial de NW Natural pour l'hydrogène et la capture du carbone.