Le PDG de KB Delta affirme que les temps d'arrêt des compresseurs modifient la façon dont les opérateurs évaluent les pièces.

Selon George Giourof, PDG de KB Delta, les exploitants de compresseurs de gaz naturel accordent une importance accrue à la disponibilité des équipements et aux coûts du cycle de vie à mesure que l'utilisation des compresseurs augmente.

Pour les exploitants de grandes flottes de compresseurs, notamment les sociétés de location, le coût d'une pièce de rechange individuelle devient moins important que les conséquences financières des temps d'arrêt des équipements.

« Au final, la question n'est plus tant de savoir "Combien coûte la pièce ?" mais plutôt "Que nous coûte l'arrêt du compresseur ?" », a déclaré Giourof lors de la table ronde des dirigeants de COMPRESSORTech2 en 2026.

Giourof a déclaré que le développement du GNL et la production d'électricité figureront parmi les principaux moteurs de la demande de compression au cours des cinq prochaines années, les centres de données contribuant à l'augmentation des besoins en électricité.

Ces évolutions augmenteront les volumes de gaz à collecter, à traiter et à transporter, ce qui exercera une pression accrue sur les équipements de compression.

Les modifications des conditions de fonctionnement affectent la durée de vie des composants

Les opérateurs s'attendent de plus en plus à des intervalles de maintenance plus longs tout en faisant fonctionner les équipements à des taux d'utilisation plus élevés.

« Les clients s’attendent à une durée de vie plus longue des composants, tout en faisant fonctionner les équipements plus intensivement et en consacrant moins de temps à la maintenance », a déclaré Giourof.

Cette combinaison peut engendrer des difficultés pour les soupapes du compresseur et d'autres composants, notamment lorsque les conditions de fonctionnement changent.

George Giorof

Selon Giourof, les pannes récurrentes de soupapes ne sont pas nécessairement dues à des pièces défectueuses ou à l'usure normale.

Les variations de la composition du gaz, des plages de pression, de la vitesse de fonctionnement, des pulsations et de la charge du compresseur peuvent affecter les performances et la durée de vie de la vanne.

« Lorsque les clients constatent des pannes répétées ou une durée de vie plus courte que prévu, la question importante n’est pas simplement de savoir quelle pièce doit être remplacée », a-t-il déclaré. « Il s’agit de déterminer si un élément de l’application a changé. »

L'importance accrue accordée à la sélection de composants spécifiques à une application crée des opportunités pour les fournisseurs du marché de la rechange.

Giourof a souligné les progrès réalisés dans le domaine des thermoplastiques techniques, notamment le PEEK chargé de carbone, comme alternatives aux matériaux traditionnels utilisés pour les composants de vannes tels que le Nylon 6/6 et le Nylon 4/6.

Les matériaux métalliques restent appropriés pour les applications où les températures de fonctionnement, les conditions de charge ou d'autres exigences favorisent leur utilisation.

L'élément essentiel, a-t-il déclaré, est d'adapter les matériaux et la conception des composants aux conditions réelles d'utilisation plutôt que d'appliquer la même solution à différentes applications.

L'expérience sur le terrain demeure essentielle

Giourof a également exprimé son inquiétude quant à la capacité du secteur à remplacer le personnel expérimenté en matière de maintenance des compresseurs.

Même si les nouveaux techniciens possèdent une solide formation technique, l'interprétation des conditions réelles de fonctionnement d'un compresseur nécessite souvent une expérience qui ne peut être acquise entièrement en salle de classe.

Il a également mis en garde contre le fait de se fier exclusivement aux logiciels, aux modèles analytiques et aux rapports de maintenance pour prendre des décisions concernant les équipements.

« L’enseignement technique et la technologie fournissent des outils importants, mais ils doivent compléter l’expérience du monde réel, et non la remplacer », a déclaré Giourof.

Avec le départ à la retraite des mécaniciens expérimentés, il estime que les opérateurs et les entreprises de services devront accorder une plus grande importance au mentorat et à la formation pratique.

Pour l'avenir, Giourof prévoit que l'augmentation du débit de gaz et de l'utilisation des équipements créera des opportunités pour les fournisseurs capables de démontrer une durée de vie plus longue des composants et des besoins de maintenance réduits.

Toutefois, la disponibilité des équipements, les délais de livraison des pièces et la pénurie de main-d'œuvre pourraient limiter la capacité du secteur à tirer profit de cette demande.

Adapté de la table ronde des dirigeants de COMPRESSORTech2 de novembre 2026.