La Chine refuse d'importer du GNL américain

Selon Bloomberg News , la Chine n'a pas importé de gaz naturel liquéfié (GNL) des États-Unis depuis 40 jours, soit la plus longue interruption en près de deux ans, les négociants détournant les cargaisons vers d'autres régions pour éviter les droits de douane imposés par Pékin sur ce combustible cryogénique.

D'après les données de suivi des navires compilées par Bloomberg, cette période de disette est la plus longue depuis juin 2023. Par ailleurs, les données de la société d'analyse Kpler révèlent qu'il n'y a actuellement aucune cargaison de GNL américain en route vers la Chine.

Les tensions commerciales déclenchées par l'administration Trump continuent de peser sur les relations commerciales entre le premier exportateur et le premier importateur mondial de GNL. En février, Pékin a imposé un droit de douane de 15 % sur les importations américaines de GNL en représailles aux droits de douane américains sur les exportations chinoises.

Par conséquent, les acheteurs chinois engagés à long terme dans des projets de GNL américains revendent désormais ces cargaisons à l'Europe, selon des négociants. Parallèlement, les entreprises chinoises hésitent de plus en plus à signer de nouveaux contrats avec des fournisseurs américains et se tournent vers des alternatives en Asie-Pacifique ou au Moyen-Orient.

Dans un revirement notable, China Resources Gas International a récemment conclu un accord pour l'achat de GNL auprès de l'australien Woodside Energy Group Ltd. pour une durée de 15 ans, à compter de 2027. Il s'agit du premier accord de ce type entre des entreprises chinoises et australiennes depuis des années, signe d'une reprise des relations commerciales entre Pékin et Canberra après des années de relations tendues.

Woodside Energy, une entreprise australienne, a remporté un contrat de 15 ans pour la fourniture de GNL à la Chine. Selon Bloomberg News, la Chine n'a reçu aucune cargaison de gaz naturel liquéfié américain depuis 40 jours et aucun méthanier n'est actuellement en route vers le pays. (Image : Woodside Energy)

La Chine s'attache également à accroître sa production nationale de gaz afin de réduire sa dépendance aux importations. Cet effort a connu une croissance soutenue, la production gazière ayant augmenté de 3,7 % en glissement annuel au cours des deux premiers mois de 2025. Par ailleurs, les sources d'énergie alternatives, telles que le charbon, les énergies renouvelables et le gaz acheminé par gazoduc depuis la Russie, contribuent à atténuer la demande de GNL importé.

La guerre commerciale menée sous la première administration Trump avait déjà interrompu les exportations américaines de GNL vers la Chine . Cependant, depuis 2020, les importations chinoises de gaz américain ont fortement augmenté, atteignant en moyenne plus de 400 000 tonnes par mois.

En janvier, le secrétaire d'État américain Marco Rubio a suggéré que le GNL pourrait servir de levier dans de futures négociations commerciales. Cependant, la Chine n'a pas manifesté d'intérêt pour l'utilisation du GNL dans ces discussions, ce qui pourrait entraver les efforts des développeurs américains pour obtenir de nouveaux contrats et lancer de nouveaux projets GNL .