Equinor et RWE vont développer des centrales électriques à hydrogène.

(Carte : Equinor.)

Equinor et l'allemand RWE ont conclu un accord pour développer des projets d'envergure de production d'hydrogène bas carbone, visant à terme à remplacer les centrales au charbon par des centrales fonctionnant à l'hydrogène. Les deux entreprises prévoient de produire de l'hydrogène propre en Norvège et de l'acheminer par pipeline vers l'Allemagne , où il sera utilisé pour produire de l'énergie.

Les deux sociétés ont signé un protocole d’accord (MoU) pour développer conjointement des chaînes de valeur énergétiques à grande échelle, s’appuyant sur le partenariat entre la Norvège et l’Allemagne et la relation à long terme entre Equinor et RWE.

Les deux entreprises prévoient de construire de nouvelles centrales à gaz (CCGT), ce qui contribuerait à la réduction progressive de l'utilisation du charbon dans la production d'électricité en Allemagne. Equinor et RWE seront copropriétaires de ces centrales, qui fonctionneront initialement au gaz naturel, puis progressivement à l'hydrogène, avec l'objectif d'un fonctionnement entièrement à l'hydrogène lorsque les volumes et la technologie seront disponibles.

Les deux entreprises prévoient de construire des installations en Norvège pour produire de l'hydrogène bas carbone à partir de gaz naturel grâce à la technologie de captage et de stockage du CO₂. Plus de 95 % du CO₂ seront capturés et stockés de manière sûre et permanente sous les fonds marins au large des côtes norvégiennes. Elles envisagent également le développement conjoint de parcs éoliens offshore qui permettront de produire de l'hydrogène renouvelable, destiné à la production d'électricité et à d'autres applications industrielles.

« Grâce à cette collaboration, nous renforcerons la sécurité énergétique à long terme du premier pays industrialisé d'Europe, tout en offrant une voie viable vers une transition énergétique indispensable pour les industries difficiles à décarboner. Cette collaboration a le potentiel de faire de la Norvège un fournisseur clé d'hydrogène pour l'Allemagne et l'Europe. Il s'agit d'une occasion unique de développer une filière hydrogène en Norvège, où l'hydrogène pourra également servir de matière première aux industries locales », a déclaré Anders Opedal, PDG d'Equinor.

« Il est urgent de développer l’économie de l’hydrogène », a déclaré Markus Krebber, PDG de RWE.

« L’hydrogène bleu en grande quantité peut constituer un point de départ, avec une conversion ultérieure en hydrogène vert. C’est précisément ce que nous mettons en œuvre grâce à notre partenariat : fournir aux industries les quantités d’hydrogène nécessaires », a-t-il déclaré.

Le gouvernement allemand a annoncé son intention de supprimer progressivement toutes les centrales à charbon d'ici 2030. Plusieurs projets de construction de nouvelles centrales à hydrogène en Allemagne ont été identifiés, en remplacement des centrales à charbon existantes. En attendant le développement d'une production d'hydrogène à grande échelle, ces centrales seront alimentées au gaz naturel fourni par Equinor.

L'approvisionnement industriel et fiable en hydrogène de l'Allemagne et de l'UE dépend de la construction d'un gazoduc reliant la Norvège à l'Allemagne . Ce projet est actuellement évalué par Gassco et ses partenaires dans le cadre de l'étude de faisabilité germano-norvégienne. Le gazoduc transporterait initialement de l'hydrogène bas carbone, produit par la capture de plus de 95 % du CO₂ contenu dans le gaz naturel, grâce à des technologies existantes et éprouvées, a précisé Equinor.