Atlas Copco enregistre une forte hausse des commandes de compresseurs à gaz et de procédés

Le siège social d'Atlas Copco à Essen, en Allemagne. (Image : Atlas Copco)

Atlas Copco a annoncé une forte augmentation des commandes au deuxième trimestre pour son activité de compresseurs de gaz et de procédés, tirée par la demande des marchés du GNL, des gaz industriels et du secteur maritime, ce qui renforce les perspectives positives pour les grands équipements rotatifs malgré la nature intrinsèquement cyclique de ce secteur.

Le secteur d'activité « Techniques de compression » de l'entreprise a enregistré une hausse de 19 % de ses commandes, atteignant 21,7 milliards de SEK au cours du trimestre, tandis que les prises de commandes du groupe ont progressé de 27 % pour s'établir à un niveau record de 51,0 milliards de SEK. Atlas Copco a indiqué que les compresseurs à gaz et de process figuraient parmi ses gammes de produits les plus performantes, aux côtés des compresseurs industriels et des services après-vente.

Le GNL et les gaz industriels stimulent la demande

La direction a attribué la forte hausse des commandes de compresseurs de gaz et de procédés principalement aux applications marines de GNL et aux projets de séparation de l'air, bien que les dirigeants aient indiqué que l'activité était généralisée à plusieurs industries de procédés.

Lors de la conférence téléphonique sur les résultats de l'entreprise, les dirigeants ont souligné que l'activité s'étend bien au-delà des équipements pour méthaniers, citant les opportunités continues dans les usines de GNL terrestres, les installations de gaz industriels et les projets de pompes à chaleur à grande échelle.

« Ce trimestre a été marqué par une concentration de décisions qui ont permis une croissance assez importante dans les secteurs du gaz et des procédés », a déclaré M. Vagner Rego, président et chef de la direction. « Notre portefeuille de projets est solide, mais il est difficile de prévoir avec exactitude quand les clients passeront commande. »

L'entreprise a averti que les commandes importantes de compresseurs de gaz et de procédés restent tributaires des projets et peuvent fluctuer considérablement d'un trimestre à l'autre en raison des longs cycles de vente et du calendrier d'investissement des clients. Cependant, les dirigeants ont décrit le marché sous-jacent comme attractif, soutenu par un solide portefeuille de projets de GNL, de gaz industriels et d'infrastructures énergétiques.

Atlas Copco a également fait état d'une demande croissante de compresseurs industriels, avec une hausse des commandes tant pour les petits que pour les grands compresseurs. L'Amérique du Nord et l'Asie ont enregistré la plus forte croissance annuelle, tandis que l'activité de maintenance des compresseurs a continué de se développer dans toutes les régions.

Pour répondre à une demande plus élevée, la société a introduit le générateur d'azote NGP+ (GEN2), doté d'une efficacité énergétique améliorée, d'une capacité plus élevée et d'une surveillance continue de la pureté de l'azote pour les applications industrielles.

Les perspectives restent positives

Bien que la direction se soit abstenue de prévoir un nouveau trimestre de commandes exceptionnelles de gaz et de procédés, les dirigeants ont indiqué que la production augmentait pour soutenir la demande croissante de compresseurs industriels et que l'activité des clients devrait se maintenir aux niveaux actuels.

L'entreprise a également noté que les projets de compresseurs de gaz et de procédés ont généralement des délais de livraison plus longs que les autres produits de compression, ce qui signifie qu'une grande partie de la croissance récente des commandes se traduira par des revenus sur une période plus longue.

Pour le groupe Atlas Copco dans son ensemble, le chiffre d'affaires du deuxième trimestre a progressé de 9 % pour atteindre 45 milliards de SEK, tandis que le résultat d'exploitation a augmenté de 9 % à 9,25 milliards de SEK, maintenant ainsi une marge opérationnelle de 20,6 %. L'entreprise a indiqué que la vigueur de son activité de services et la demande croissante dans de nombreux secteurs industriels confortent ses prévisions quant à la stabilité de l'activité de ses clients à court terme.