Trio Petroleum suspende las operaciones en McCool Ranch

Trio Petroleum suspende las operaciones en McCool Ranch y se centra en activos más viables. (Imagen: Trio Petroleum)

Trio Petroleum Corp. ha suspendido las operaciones en su proyecto petrolero McCool Ranch y ya no buscará mantener una participación en la propiedad, anunció la compañía, citando desafíos económicos específicos del entorno operativo de California.

Trio afirmó que la decisión se debe a los altos precios del gas natural y a los elevados costos de eliminación de agua, particularmente en California, lo que ha hecho que las operaciones de vapor cíclico planificadas para el proyecto sean económicamente inviables a largo plazo.

«Hemos tomado esta decisión porque... resulta prohibitivo para la empresa emplear operaciones de vapor cíclico para aumentar la producción», declaró Trio en un comunicado. «La empresa ha decidido centrar sus esfuerzos en otras instalaciones que considera más viables económicamente y que, con suerte, generarán mayores beneficios».

La compañía adquirió una participación aproximada del 22% en McCool Ranch en octubre de 2023 mediante inversiones en proyectos. El yacimiento se encuentra en el condado de Monterey, a unos once kilómetros al norte del proyecto South Salinas de Trio, que sigue siendo su principal activo en el estado.

Trio había realizado grandes esfuerzos para reactivar McCool Ranch, cuya actividad se había suspendido en 2015 debido a la caída de los precios del petróleo por debajo de los 30 dólares por barril. Antes de la suspensión, la empresa había logrado avances notables: reacondicionó y probó el pozo de eliminación de agua del yacimiento (San Ardo WD-1), puso en funcionamiento una caldera de vapor crítica con costes de reparación mínimos y avanzó en las pruebas de equipos e instalaciones que habían estado paralizadas desde 2018.

La producción máxima de petróleo de los seis pozos del yacimiento alcanzó anteriormente unos 400 barriles diarios. Trio había planeado reactivar dos de los pozos —58X-23 y HH-1-ST2— inicialmente mediante producción en frío, seguida de métodos de inyección cíclica de vapor.

El yacimiento de McCool Ranch cuenta con una amplia infraestructura de producción: cuatro pozos horizontales, dos pozos verticales, un pozo de eliminación de agua , un pozo de agua dulce, un generador de vapor, tres tanques de 5000 barriles, un tanque de prueba de 250 barriles, unidades de ablandamiento de agua, oleoductos y gasoductos, entre otros. La zona cuenta con todos los permisos necesarios para la explotación de petróleo y gas, incluyendo la inyección de vapor y la eliminación de agua.

A pesar de las prometedoras condiciones iniciales y el potencial de crecimiento que suponía la perforación de hasta 25 pozos adicionales , Trio concluyó que la situación económica actual en California menoscababa la viabilidad del proyecto. La empresa no ha revelado qué activos recibirán mayor atención o inversión, pero su cartera también incluye proyectos en Utah y Saskatchewan.

Trio Petroleum es una empresa de exploración y desarrollo de petróleo y gas centrada en yacimientos energéticos nacionales e internacionales de alto potencial.