Greene Tweed promociona un referente en la compresión de hidrógeno con un impulsor compuesto de alta velocidad

Greene Tweed ha desarrollado un impulsor cerrado compuesto capaz de alcanzar una velocidad punta récord de 688 metros por segundo (casi el doble de los límites operativos de los impulsores metálicos convencionales), lo que marca un avance importante en la tecnología de compresión de hidrógeno.

La compañía afirmó que este avance demuestra cómo los materiales compuestos de ingeniería pueden mejorar la eficiencia, la durabilidad y la competitividad de costos a medida que se expanden las redes de hidroductos. Solo en Europa se prevé construir decenas de miles de kilómetros de hidroductos para 2040, una expansión que requerirá compresores centrífugos de mayor rendimiento para transportar gases de baja densidad a gran escala.

Greene Tweed afirmó que el nuevo impulsor cerrado de material compuesto estableció una velocidad punta récord de 688 m/s en las pruebas, casi el doble que la de los impulsores metálicos tradicionales. (Imagen: Greene Tweed)

El transporte de hidrógeno por tuberías exige una compresión de alta velocidad. Los impulsores metálicos tradicionales suelen alcanzar límites de ruptura cercanos a los 360 m/s en diseños cerrados y aproximadamente 500 m/s en diseños abiertos, lo que limita la relación de compresión alcanzable y, a menudo, requiere etapas de compresión adicionales. Un mayor número de etapas implica un mayor espacio ocupado por los equipos, mayores costos de capital y mayor mantenimiento.

Greene Tweed comenzó a desarrollar el impulsor compuesto en 2020 utilizando PEEK reforzado con fibra de carbono (C/PEEK), con el objetivo de superar los 600 m/s para gestionar mejor los gases ligeros. Tras tres ciclos de desarrollo y pruebas, el prototipo superó las expectativas.

“Nuestro objetivo era crear un diseño que pudiera superar los 600 m/s de velocidad de punta para comprimir gases ligeros como el hidrógeno”, afirmó Samuel Stutz, gerente de tecnología de Greene Tweed. “El impulsor alcanzó una velocidad de punta de 688 m/s, superando con creces el objetivo original del proyecto y estableciendo un nuevo referente en la industria”.

El impulsor compuesto es hasta cinco veces más ligero que el metálico y ofrece el triple de resistencia-peso. Además de las mejoras en seguridad y durabilidad, los impulsores más ligeros y rápidos pueden mejorar la eficiencia de compresión, una ventaja significativa para los operadores que buscan un transporte, almacenamiento y utilización de hidrógeno rentables.

“Nuestro objetivo es revolucionar la infraestructura del hidrógeno superando las limitaciones de los metales”, afirmó Magen Buterbaugh, presidente y director ejecutivo de Greene Tweed. “Al ofrecer soluciones que reducen costes, simplifican las operaciones e impulsan la escalabilidad, Greene Tweed está estableciendo un nuevo estándar en la industria. Actualmente, colaboramos con fabricantes de equipos originales (OEM) de compresores centrífugos para implementar esta tecnología en aplicaciones reales”.

A medida que se acelera la demanda mundial de hidrógeno, los fabricantes de equipos y los desarrolladores de tuberías buscan tecnologías que reduzcan los costos del ciclo de vida y permitan un mayor rendimiento. Greene Tweed afirmó que su impulsor compuesto posiciona a la empresa para desempeñar un papel fundamental en los sistemas de compresión de hidrógeno de próxima generación.

Greene Tweed fabrica termoplásticos, compuestos, sellos y componentes de ingeniería de alto rendimiento para industrias que incluyen energía, aeroespacial, defensa, semiconductores, procesamiento químico y farmacéutico.