Ein Bedürfnis befriedigen

Compressor Engineering Corp. (CECO) ist der weltweit größte unabhängige Hersteller von Ersatzteilen für Motoren und Kompressoren. Das vor 60 Jahren von Ernest G. Hotze gegründete und bis heute in Familienbesitz befindliche Unternehmen bietet Dienstleistungen in den Bereichen Pipelinebau und -wartung, Emissionsprüfung und ist branchenführend in Schulung und technischem Service. Zu den Kunden zählen Gaspipelines, Sammel- und Verarbeitungsunternehmen sowie petrochemische, industrielle und Kälteanlagen weltweit.

CECO hat seinen Hauptsitz in Houston, Texas, und unterhält Niederlassungen in Odessa, Texas, Walker, Louisiana, und Birmingham, Alabama.

COMPRESSORtech2 hat sich kürzlich an Richard K. Hotze, den CEO des Unternehmens, gewandt, um mehr über das Unternehmen und seine Vorbereitungen für die nächsten 60 Jahre zu erfahren.

Rick Hotze

F: 60 Jahre sind eine lange Zeit für jedes Unternehmen. Worauf führen Sie diese Langlebigkeit zurück ?

A: „Die Bedürfnisse der Kunden erkennen und erfüllen!“ – mit kompromissloser Ehrlichkeit und Integrität ist das Leitmotiv des Unternehmens, das von der Unternehmensführung von CECO seit der Gründung durch meinen Vater, Ernest G. Hotze, im Sommer 1964 verankert wurde. Es ist auch 60 Jahre später noch die Wertvorstellung des Unternehmens und aller seiner Mitarbeiter.

F: Firmengründer Ernest G. Hotze erkannte ein gravierendes Problem in der Branche: den Mangel an hochwertigen Ersatzteilen für Kompressoren. Wie hat sich das Unternehmen entwickelt, um diesen Bedarf zu decken?

A: Wir haben das Unternehmen nicht mit Ersatzteilen gegründet. Es entstand, weil Tennessee Gas einen Zweitaktmotor von Dresser Clark für eine Tankstelle kaufen wollte, die bereits mit Viertaktmotoren von Ingersoll-Rand ausgestattet war. Der Kunde war vom mittleren effektiven Wirkungsgrad (BMEP) des Zweitaktmotors beeindruckt, wünschte sich aber Kompressorventile im Ingersoll-Rand-Stil anstelle der von Clark angebotenen Ventile. Nachdem Clark den Auftrag von Tennessee Gas zunächst angenommen hatte, lehnte die Entwicklungsabteilung den Auftrag ab und forderte die Rücksendung.

Ernest Hotze schloss einen Vertrag mit Dresser und Tennessee Gas ab. Der Kunde sollte das komplette Motorkompressorpaket ohne Kompressorventile bestellen, und Ernie sollte einen Lieferanten für Ingersoll-Rand-Kompressorventile finden, um die Öffnungen in den Kompressorzylindern zu verschließen. Da dies nicht gelang, entwarf Ernie die Ventile selbst und fertigte sie mit der Hilfe seiner Söhne in seiner Garage in Houston an.

F: War es für das Unternehmen eine Herausforderung, das Vertrauen der Kunden in Teile von Drittanbietern zu gewinnen?

A: Es ist ein Irrtum, dass CECO keine Originalteile herstellt. Die meisten Produkte von CECO wurden und werden seit Jahren von CECO selbst entwickelt, um ineffiziente und unzuverlässige Produkte der Originalhersteller zu ersetzen. CECO hat sich zum bevorzugten Lieferanten für die von ihnen entwickelten Geräte entwickelt.

F: Erzählen Sie von einigen entscheidenden Momenten in der Geschichte des Unternehmens.

A: Mitte der 1960er-Jahre kaufte CECO Rohstoffe aus Japan, die von minderer Qualität waren als die in den USA hergestellten. Das hätte das Unternehmen beinahe ruiniert, da wir nur einen einzigen Rückruf verüben mussten. Dank unserer Flexibilität und Widerstandsfähigkeit konnten wir uns jedoch behaupten und überleben.

Anfang der 2000er-Jahre expandierten wir in den Pipelinebau, doch unsere unzureichenden Systeme brachten das Unternehmen beinahe in den Ruin. Dank zusätzlicher Kapitalzuschüsse der Eigentümer und der Zusammenarbeit mit unseren Lieferanten konnten wir das Unternehmen retten und wurden 2014 von der Turnaround Management Association als „Großunternehmen-Turnaround des Jahres“ ausgezeichnet.

F: Wie unterscheidet sich CECO von seinen Mitbewerbern?

Ernest Hotze

A: CECO verfügt über ein Team hochqualifizierter Ingenieure, die branchenführende Produkte entwickeln. Unsere Produkte sind patentiert und haben sich in der Industrie längst etabliert.

F: In welche Märkte oder Technologien wird CECO Ihrer Meinung nach expandieren?

A: CECO engagiert sich seit Jahrzehnten für den Erhalt des Geschäfts mit Großmotoren und wird dies auch weiterhin tun. Aktuell arbeiten wir an innovativen Produkten, die Methanemissionen reduzieren oder eliminieren und den Schmierstoffverbrauch für den Betrieb von langsam und schnell laufenden Motoren senken. Wir erweitern kontinuierlich unser Angebot an Außendienstleistungen und stellen zusätzliche Überholungsteams zur Verfügung.

F: Wie sichern Sie dem Unternehmen weitere 60 Jahre?

A: Die erstmalige Schuldenfreiheit seit 1988 wird CECO dabei helfen, die branchen- und konjunkturellen Schwankungen, die immer wieder auftreten, besser zu überstehen. CECO verfügt zudem über einen soliden Nachfolgeplan, der sicherstellt, dass das Unternehmen auf absehbare Zeit in Familienbesitz bleibt und von der Familie geführt wird .