Eckpfeiler: Entwicklung von Pipelines, Kompressorstationen

Die Ohio Fuel Gas Company

Die Ohio Fuel Gas Company wurde 1902 als Ohio Fuel Supply Company gegründet, nachdem vor der Jahrhundertwende in Zentral-Ohio Gasquellen erschlossen worden waren. Die letzte Ausgabe enthielt zahlreiche Einträge aus einem ca. 1923 handgeschriebenen Tagebuch in blauer Tinte, das die Ausrüstung und die Geschichte der meisten Kompressorstationen der Ohio Fuel Gas-Pipeline dokumentierte. Die Leistung der Anlagen reichte von 50 PS (37 kW) bis 1350 PS (1007 kW), wobei die größte Station über Anlagen mit einer Gesamtleistung von 14.580 PS (10.872 kW) verfügte. In dieser Ausgabe werden weitere Stationen vorgestellt.

Kompressorgebäude der Hope Natural Gas Hubbell Station, 1939.

Die Kompressorstation Miley wurde 1920 in Holmes County, Ohio, errichtet. Sie war mit zwei horizontalen Cooper-Kompressoren mit je 485 PS (362 kW) ausgestattet. Die Kompressorstation Shreve wurde ebenfalls 1920 in Wayne County, Ohio, gebaut. Sie verfügte über zwei horizontale Cooper-Kompressoren mit je 150 PS (112 kW). Die Kompressorstation Brill wurde 1921 in Washington County, Ohio, errichtet. Sie war mit vier horizontalen Clark-Brothers-Kompressoren mit je 80 PS (60 kW) ausgestattet. Die Kompressorstation York wurde 1922 in Medina County, Ohio, gebaut. Ihre Kompressoranlage umfasste drei horizontale Cooper-Kompressoren mit je 485 PS (362 kW), die von der Station Perrysville übernommen wurden, sowie zwei neue, baugleiche Cooper-Kompressoren. Die Kompressorstation Brown wurde 1922 in Knox County, Ohio, nahe dem Dorf Jelloway, errichtet. Sie war mit sechs horizontalen Cooper-Kompressoren mit je 160 PS (119 kW) und einem horizontalen Cooper-Kompressor mit 80 PS (60 kW) ausgestattet. Die Kompressorstation Perrysville wurde 1922 in der Nähe von Perrysville, Ohio, errichtet. Sie war mit vier horizontalen Miller-Kompressoren mit je 65 PS (48 kW) ausgestattet. Die Kompressorstation Hagan wurde 1923 im Noble County, Ohio, gebaut. Sie verfügte über drei horizontale Watts-Miller-Kompressoren mit je 65 PS (48 kW) und vier mit je 110 PS (82 kW). Die Kompressorstation Heslop wurde ebenfalls 1923 im Washington County, Ohio, errichtet. Sie war mit drei horizontalen Watts-Miller-Kompressoren mit je 65 PS (49 kW) ausgestattet. Die Kompressorstation Gay wurde 1923 in Stewart im Athens County, Ohio, gebaut. Sie verfügte über drei horizontale Watts-Miller-Kompressoren mit je 190 PS (142 kW).

Interessanterweise traten mit der Erschöpfung der großen Gasfelder kleinere an deren Stelle, und die Dampf- und Gaskompressoren waren kleiner als die riesigen Anlagen der Anfangsjahre. Die meisten Hersteller großer Dampf- und Gaskompressoren jener Zeit hatten ihren Sitz in Ohio und Westpennsylvania. Allein in Ohio waren Cooper und Reeves in Mount Vernon, Miller (und Watts-Miller) in Springfield, Laidlaw-Dunn-Gordon in Cincinnati und Rathburn-Jones in Toledo ansässig. Die Kosten und der Aufwand für Transport und Installation der großen horizontalen Anlagen sprachen für den Kauf bei Herstellern in der Nähe der Gasfelder. So dominierten die Ohioer Hersteller Cooper und Miller ab etwa 1916 den Markt für Gaskompressoren in Ohio.

Ein Blick in die Hubbell Station

Zahlreiche Fotografien aus der Zeit um 1939 von der Hubbell-Kompressorstation der Hope Natural Gas Company, einer Anlage aus der Zeit vor dem Ersten Weltkrieg in West Virginia, liefern weitere Belege für die autarke Infrastruktur und das kleine Dorf, das an jeder abgelegenen Station errichtet werden musste. Abb. 1 zeigt das Hubbell-Kompressorgebäude im Jahr 1939. Die zahlreichen, nicht schallgedämpften Abgaskamine der Motoren müssen in den nahegelegenen Hügeln ein ohrenbetäubendes „Konzert“ veranstaltet haben.

Abb. 2 zeigt eine Ansicht des Inneren des Motoren-Kompressor-Gebäudes. Dargestellt sind drei von vier großen horizontalen Gasmotoren-Kompressoren von Westinghouse; im Hintergrund sind zwei weitere horizontale Einheiten von Cooper zu sehen.

Innenansicht des Kompressorgebäudes der Hope Natural Gas Hubbell Station mit vier Westinghouse- und zwei Cooper-Horizontalmotorkompressoren, 1939.

Die Kompressorzylinder der großen Westinghouse-Anlagen sind in Abb. 3 dargestellt. Wie bei langsam laufenden Kompressoren bis weit in die 1950er-Jahre üblich, wurde die Gasleitung ohne Zwischenkammern zur Pulsationsreduzierung direkt an die großen Zylinder mit langem Hub angeschlossen. Akustische Auslegungsanalysen und Dämpfungsprinzipien wurden erst viel später entwickelt, als höhere Kompressordrehzahlen und Pulsationsfrequenzen zu vermehrten Problemen mit Rohrleitungsschwingungen und -ausfällen führten.

Kompressorzylinder an den Enden der großen Westinghouse-Einheiten, die in Abb. 2, 1939, dargestellt sind.

Wie in allen abgelegenen Stationen üblich, wurden Strom und Druckluft für die Hubbell-Anlage vor Ort erzeugt. Ein dreizylindriger Westinghouse-Vertikalgasmotor trieb über denselben Antriebsstrang einen Gleichstromgenerator und einen kupplungsgetriebenen Horizontalkompressor an, um die Hubbell-Station mit Strom zu versorgen. Die meisten Kompressorstationen verfügten zudem über gut ausgestattete Werkstätten zur Reparatur von Maschinen und Anlagen.

Abbildung 4 zeigt einige der rund ein Dutzend firmeneigenen Wohnhäuser, in denen Mitarbeiter und ihre Familien auf dem Hubbell-Gelände untergebracht waren. Auf dem Gelände befand sich außerdem ein großes Clubhaus für gesellschaftliche Anlässe sowie Schlafräume für Besucher.

Mehrere der rund ein Dutzend firmeneigenen Wohnhäuser am Bahnhof Hubbell, 1939.