Die Zahl der US-Gasbohranlagen sinkt im Jahr 2023 deutlich.

Laut Angaben der US-Energieinformationsbehörde (EIA) ist die Zahl der in den USA betriebenen Erdgasförderanlagen seit Anfang 2023 um 24 % gesunken.

Laut EIA meldete Baker Hughes am 20. Oktober 118 aktive Erdgasbohranlagen in den USA, ein Rückgang um 38 Anlagen seit Anfang 2023. Dieser Rückgang fällt mit den im Vergleich zu den relativ hohen Erdgaspreisen im Großteil des Jahres 2022 niedrigeren Erdgaspreisen im größten Teil des Jahres 2023 zusammen.

Produzenten reagieren möglicherweise nicht sofort auf sinkende Erdgaspreise; typischerweise benötigen sie vier bis sechs Monate, um auf Preisänderungen zu reagieren. Das Ausmaß dieser Reaktion hängt von verschiedenen Faktoren ab, wie etwa der Unsicherheit bezüglich zukünftiger Preise, der Marktvolatilität, Preisabsicherungsgeschäften und den aktuellen Kosten für Material, Ausrüstung und Arbeitskräfte.

Im Jahr 2022 lag der durchschnittliche Spotpreis für Erdgas am US-amerikanischen Referenzmarkt Henry Hub bei 6,45 US-Dollar pro Million British Thermal Units (MMBtu). Obwohl der Preis am Henry Hub nach seinem Höchststand im August 2022 zu sinken begann, blieb er bis zum Jahresende relativ hoch und lag im Durchschnitt über 6,00 US-Dollar/MMBtu. Im Januar 2023 fiel der Preis am Henry Hub unter 4,00 US-Dollar/MMBtu und sank im Laufe des Jahres weiter . Von Januar bis zum 20. Oktober lag der Durchschnittspreis bei 2,50 US-Dollar/MMBtu und damit fast 4,00 US-Dollar/MMBtu unter dem Vorjahreswert.

Wenige Monate nach dem Rückgang der Erdgaspreise im Januar begann die Zahl der aktiven US-Erdgasbohranlagen laut EIA zu sinken. In den ersten vier Monaten des Jahres 2023 schwankte die Zahl der aktiven US-Erdgasbohranlagen zwischen 150 und 162 und ging dann im Mai zurück. Am 8. September lag die Zahl bei nur noch 113 Anlagen.

In der Perm-Region, die 2022 18 % der gesamten US-Erdgasproduktion ausmachte, ist die Erdgasförderung größtenteils mit der Rohölproduktion verknüpft. Das bedeutet, dass die meisten Bohranlagen in der Perm-Region auf die Rohölförderung und nicht auf die Erdgasförderung ausgerichtet sind. Daher reagieren die Produzenten in der Perm-Region bei der Planung ihrer Explorations- und Produktionsaktivitäten typischerweise auf Änderungen des Rohölpreises. Die Anzahl der auf die Rohölförderung ausgerichteten Bohranlagen in der Perm-Region folgte einem ähnlichen Muster wie die Anzahl der auf die Erdgasförderung ausgerichteten Bohranlagen in den USA und sank von 357 Anlagen im Mai auf 305 Anlagen am 20. Oktober. Ähnlich wie der Henry-Hub-Preis begann auch der Preis für West Texas Intermediate (WTI) Rohöl im August 2022 zu sinken, blieb aber bis Dezember 2022 auf einem hohen Niveau, bevor er unter 80,00 US-Dollar pro Barrel fiel.