Cheniere genehmigt nächste Phase des LNG-Ausbaus in Corpus Christi

Cheniere Energy Inc. hat die endgültige Investitionsentscheidung für die Anlagen 8 und 9 des Midscale-Kraftwerks in Corpus Christi sowie das damit verbundene Projekt zur Kapazitätserweiterung getroffen. Ziel ist die Steigerung der Produktionskapazität für Flüssigerdgas (LNG) um ca. 5 Millionen Tonnen pro Jahr. (Bild: Cheniere)

Cheniere Energy Inc. hat die endgültige Investitionsentscheidung für ihr Projekt zur Beseitigung von Engpässen in den Anlagen 8 und 9 der Mittelklasse in Corpus Christi getroffen. Ziel ist die Erweiterung der Produktionskapazität für verflüssigtes Erdgas (LNG) um rund 5 Millionen Tonnen pro Jahr. Die Bauleitung übernimmt Bechtel Energy Inc., die die Baugenehmigung erhalten hat.

Die neue Entwicklung markiert einen wichtigen Meilenstein in Chenieres Expansionsstrategie . Zusammen mit dem laufenden Projekt „Corpus Christi Stage 3“ und der Optimierung der gesamten Plattform wird die Gesamtkapazität am Standort Corpus Christi im Laufe dieses Jahrzehnts auf über 30 Millionen Tonnen pro Jahr steigen. Cheniere rechnet nun für seine Anlagen in Sabine Pass und Corpus Christi bis 2028 mit einer Gesamtkapazität von über 60 Millionen Tonnen pro Jahr – ein Anstieg von mehr als 10 % gegenüber der vorherigen Prognose.

Das Projekt „Midscale Trains 8 & 9“ umfasst zwei neue Züge und weitere Infrastrukturmodernisierungen zur Optimierung des gesamten Systems. Es ist Teil eines umfassenderen Wachstumsplans, der auch mögliche Erweiterungen bestehender Anlagen in Corpus Christi und Sabine Pass vorsieht. Bei vollständiger Umsetzung könnte die Verflüssigungskapazität von Cheniere bis Anfang der 2030er-Jahre rund 75 Millionen Tonnen pro Jahr erreichen.

Kapazitätserweiterungs-Aufschlüsselung

Die aktualisierte Produktionsprognose von Cheniere berücksichtigt folgende Änderungen:

• Großzüge: Keine Erhöhung der Anzahl der Züge (bleibt bei 9), aber eine Erhöhung der Durchsatzkapazität von ca. 44–46 Mio. tpa auf 45–47 Mio. tpa.
• Mittelgroße Züge: Erweiterung von 7 auf 9 Züge, Steigerung der Betriebskapazität von ca. 10–11 Mio. tpa auf 15–16 Mio. tpa.
• Gesamtplattform: Gesamtsteigerung von 54–57 Mio. tpa auf 60–63 Mio. tpa, ein Kapazitätszuwachs von 6 Mio. tpa .

Das Design der mittelgroßen Züge ermöglicht flexiblere, modulare Erweiterungen der bestehenden Infrastruktur, was Cheniere bei den jüngsten Brownfield-Entwicklungen bevorzugt hat.

Aktualisierungen zu Dividenden und Kapitalplänen

Das Unternehmen kündigte außerdem an, seine jährliche Dividende ab dem dritten Quartal 2025 – vorbehaltlich der Zustimmung des Aufsichtsrats – um mehr als 10 % von 2,00 US-Dollar auf 2,22 US-Dollar je Aktie zu erhöhen. Cheniere erklärte, bis 2030 über 25 Milliarden US-Dollar an verfügbaren liquiden Mitteln für Wachstumsprojekte, Aktienrückkäufe, Dividendenzahlungen und Bilanzoptimierung einzusetzen.

Die Aktualisierungen bauen auf Chenieres zuvor angekündigtem Kapitalplan „20/20 Vision“ auf, der einen Kapitaleinsatz von 20 Milliarden US-Dollar und einen jährlichen ausschüttungsfähigen Cashflow (DCF) von 20 US-Dollar pro Aktie bis 2026 vorsah. Das Management prognostiziert nun einen jährlichen DCF von über 25 US-Dollar pro Aktie bis Anfang der 2030er Jahre, unterstützt durch eine gesteigerte Produktion und eine verbesserte betriebliche Effizienz.

„Unsere nach oben korrigierten Produktions- und Finanzprognosen sind ein direktes Ergebnis der operativen Exzellenz und der kontinuierlichen Optimierung von Cheniere“, sagte Zach Davis, Executive Vice President und Chief Financial Officer von Cheniere. „Diese Aktualisierungen ermöglichen es uns, Kapital für wertsteigerndes Wachstum einzusetzen und gleichzeitig weiterhin Wert für unsere Aktionäre zu schaffen.“

Baufortschritt und Marktausblick

Die erste Produktionslinie der dritten Ausbaustufe in Corpus Christi wurde im März weitgehend fertiggestellt, die zweite Produktionslinie nahm im Juni die LNG-Produktion auf. Die mittelgroßen Produktionslinien 8 und 9 werden einem ähnlichen Zeitplan folgen, wobei Cheniere und Bechtel eine termingerechte und budgetkonforme Fertigstellung anstreben.

„Die endgültige Investitionsentscheidung für die mittelgroßen LNG-Anlagen 8 und 9 ist ein weiterer Meilenstein beim Ausbau der LNG-Infrastruktur von Cheniere, um der weltweit steigenden Nachfrage gerecht zu werden“, sagte Jack Fusco, Präsident und CEO. „Diese Anlagen sind entscheidend für die langfristige Energiesicherheit und -flexibilität unserer Kunden weltweit.“

Cheniere setzt in seiner Geschäftsstrategie weiterhin auf langfristige Verträge. Das Unternehmen gab an, dass über 90 % seiner bestehenden Kapazitäten durch langfristige Vereinbarungen abgesichert sind, was in Zeiten globaler Marktvolatilität für Umsatzstabilität sorgt.

Laufende Projektentwicklung

Mit Blick über das Jahr 2028 hinaus prüft Cheniere weitere Möglichkeiten zur Erhöhung der Verflüssigungskapazitäten in Corpus Christi und Sabine Pass. Die ersten Pläne sehen jeweils eine Erweiterung um eine einzelne Produktionslinie im Rahmen einer schrittweisen Brownfield-Entwicklungsstrategie vor.

Zukünftige Akquisitionen würden auf Chenieres etablierter Marktpräsenz und seinen integrierten Kompetenzen in den Bereichen Gasbeschaffung, -transport und -vermarktung aufbauen. Das Unternehmen ist nach wie vor der größte LNG-Exporteur in den Vereinigten Staaten und einer der größten weltweit.

Cheniere betreibt derzeit sieben Verflüssigungsanlagen in Sabine Pass und drei in Corpus Christi; weitere Anlagen sind im Bau. Die in Corpus Christi entwickelten modularen Anlagen mittlerer Größe bieten Skalierbarkeit und höhere Effizienz, was zukünftige Erweiterungsentscheidungen beeinflussen könnte.

Die Erweiterung von Cheniere sichert weiterhin Absatzmöglichkeiten für US-amerikanisches Erdgas, insbesondere aus dem Permian Basin, Eagle Ford und Haynesville Shale. Mit zunehmender LNG-Kapazität könnten Midstream-Betreiber von der steigenden Nachfrage nach Infrastruktur profitieren, darunter Gasgewinnung, -kompression und Pipeline-Transport.

Die Terminals in Corpus Christi und Sabine Pass liegen strategisch günstig an der US-Golfküste und sind an mehrere Fernleitungen und Gasversorgungszentren angebunden. Ein anhaltendes Wachstum an diesen Standorten könnte Investitionen in den Ausbau von Pipelines , Gasspeicher und die dazugehörige Infrastruktur ermöglichen.