作者简介：诺曼·谢德

早期岁月

1970年，我加入位于俄亥俄州弗农山的库珀工业公司库珀-贝塞默分部，担任研究工程师。当时，研究实验室（内部称为“测试室”）里有一台12000马力的燃气轮机、各种压缩机和几台大型涡轮增压往复式发动机，它们产生的噪音震耳欲聋，振动能量巨大，以至于办公室的桌子和建筑物的窗户都持续震动。这些“大家伙”的威力着实令人印象深刻，我彻底被迷住了。

在我职业生涯的早期，刚从俄亥俄州立大学以优异成绩获得机械工程学士和硕士学位时，我喜欢新技术，对老式发动机和压缩机的历史并不特别感兴趣。然而，库珀-贝塞麦公司在我出生前建造的数千台巨型卧式燃气发动机压缩机的故事却深深吸引了我。不久之后，我的测试技术员比尔·费特斯点燃并激发了我对机械历史的兴趣。

比尔对发动机历史有着浓厚的兴趣。他收集旧书、照片、图纸、发动机零件和其他纪念品，把离我租住的房子不远的自家装修好的地下室塞得满满当当。他家地下室楼梯间的墙壁上整齐地贴满了库珀卧式发动机的漆面蓝图，甚至地下室里还放着一台小型修复的贝塞麦燃气发动机，用小车架着。每到冬日的周末，比尔都会带我去他找到的古董店和书店，我们常常花上几个小时，寻找关于工业机械、发明家和公司的旧书。比尔出了名的喜欢搜罗公司丢弃的任何东西，他的许多藏品最终都进了当地的俄亥俄州诺克斯县历史学会博物馆。

那座很棒的博物馆收藏了四台库珀农用蒸汽机、一台库珀-贝塞麦GMV燃气发动机压缩机和一台RFB-24离心式压缩机，以及无数库珀-贝塞麦公司及其前身——C. & G.库珀公司和贝塞麦燃气发动机公司的模型、照片和历史记录。比尔给了我很多他收藏的照片和书籍的副本。多年来，我对老式机械书籍和文献的兴趣和收藏与日俱增，我的历史知识也日益丰富。

与 COMPRESSORTech2 合作

2002年，在我宣布离开库珀公司（Cooper）——结束了我32余年的工程、技术管理和行政管理工作——之后，《COMPRESSORTech²》杂志邀请我撰写月度文章。十年后，该杂志的编辑问我是否也能撰写一些关于具有历史意义的压缩设备的文章。由于我收藏了不少库珀-贝塞麦（Cooper-Bessemer）的历史资料，并且拥有一些人脉，我认为这些人脉有助于我撰写关于其他几个设备品牌的文章，所以我欣然同意推出一个名为“压缩设备基石”（Cornerstones of Compression）的系列文章。当时，我承诺每月撰写一篇，持续一年。随着第一批文章的发表，一些业内老前辈联系我，提供了其他公司的信息，我的人脉网络迅速壮大。其中最重要的是独立收藏家奥基·莫法特（Okey Moffatt），他慷慨地分享了他丰富的藏书。就这样，“压缩设备基石”系列文章逐渐获得了关注，并吸引了众多读者。

除了担任顾问之外，2004年我接管了位于俄亥俄州剑桥市的ACI Services公司，继续专注于压缩机领域。时至今日，我依然专注于此，是一位公认的压缩机专家，拥有超过50年的行业经验。

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本书的创作灵感

2014年，我第一次参观了位于宾夕法尼亚州库尔斯普林的库尔斯普林动力博物馆。其实早在上世纪90年代我就听说过它。当时，我在库珀公司管理的阿贾克斯-苏必利尔分部的一位年轻工程师提到，他每年夏天都会抽出几个周末去博物馆，参与修复那里保存和展出的老式发动机。在与库尔斯普林动力博物馆的联合创始人共度一天后，我被其丰富的藏品所震撼，并意识到这些“老古董”正在迅速消失。

2016年，奥基·莫法特不幸去世，他的藏品被捐赠给了库尔斯普林动力博物馆图书馆。我自愿参与了将这些藏品搬迁到库尔斯普林的工作，之后又负责将奥基的所有文件编目归档到博物馆图书馆。这段经历让我接触到了更多关于老式发动机、压缩机和公司的资料和知识，其中很多我之前都闻所未闻。随着其他藏品的陆续到来，我在图书馆的工作仍在继续。我乐于整理每一份珍贵的资料，并将它们分类整理，以便将来其他人也能从中受益。

凭借这些馆藏资料，以及无数个小时的电子邮件和电话沟通、网络搜索和对公司及其他博物馆图书馆的实地考察，在撰写第一篇《压缩的基石》文章近12年后，我已撰写了132篇此类文章，足以支撑该系列文章持续到2025年。在我的“业余时间”，我还研究并撰写了关于库珀-贝塞麦公司、贝塞麦燃气发动机公司、米勒改进型燃气发动机公司、斯托弗发动机公司以及库尔斯普林动力博物馆35年历史的短篇著作，这些著作均由库尔斯普林动力博物馆出版。基于这些工作以及更多的研究，这本关于燃气压缩设备和公司的新历史著作逐渐成形。

本书的目标

令人遗憾的是，引领世界工业革命的那些传统内燃机、涡轮机和压缩机正迅速被送往废品堆，只有少数被像库尔斯普林博物馆这样的机构保存下来。创造这一伟大遗产的大多数重要工业公司已经消失，许多公司及其产品几乎被人遗忘。我的新书的主要目的就是保存具有重要历史意义的压缩机、发动机及相关技术的记录，以及研发和制造这些设备的公司的记录。

本书共79章，内容丰富，图片精美，远非我那两页纸的COMPRESSORTech²文章所能涵盖。除了介绍公司及其产品的历史外，书中还用大量篇幅单独成章，详细记录了钢铁制造、采矿、建筑、工业空气、制冷以及石油天然气等行业压缩机的演变历程和发展脉络。

许多人都期待着这本书的完成，我相信任何对工业发动机和压缩机感兴趣的人都会对我的努力成果感到高兴：今天就预订吧！