Williams relaciona a aquisição de Haynesville ao crescimento da demanda por GNL e energia.

Uma instalação da Monument Midstream. A empresa está sendo adquirida pela Williams por US$ 5,5 bilhões. (Imagem: Monument Midstream)

Executivos da Williams afirmaram que a aquisição da Momentum Midstream pela empresa, no valor de US$ 5,5 bilhões, fortalecerá sua posição na formação Haynesville Shale, ao mesmo tempo que apoiará uma nova onda de expansões de gasodutos ligadas ao crescimento das exportações de GNL, geração de energia e desenvolvimento de data centers ao longo da costa do Golfo dos EUA.

Em declaração feita durante a teleconferência de resultados do segundo trimestre da empresa, o presidente e CEO Chad Zamarin afirmou que a aquisição expande significativamente a área de coleta da Williams no leste do Texas e na Louisiana, ao mesmo tempo que cria oportunidades para novos projetos de transmissão que conectam o crescente fornecimento de gás natural aos centros de demanda em rápida expansão.

“Espera-se que a produção em Haynesville cresça mais de 10 bilhões de pés cúbicos por dia, e as exportações de GNL devem dobrar em relação aos níveis atuais”, disse Zamarin. “Os ativos combinados da Williams e da Momentum formarão a espinha dorsal que conecta a bacia de oferta de crescimento mais rápido do nosso país com o nosso corredor de demanda de crescimento mais rápido.”

A aquisição adiciona aproximadamente 6 bilhões de pés cúbicos por dia (Bcf/d) de capacidade de coleta e mais de 4 Bcf/d de capacidade de gasoduto com contrato de fornecimento garantido (take-or-pay) à rede existente da Williams em Haynesville. Os executivos afirmaram que o sistema combinado aumentará a capacidade da empresa de abastecer terminais de exportação de GNL, concessionárias de energia elétrica e clientes industriais em toda a Costa do Golfo.

Projetos de expansão anunciados

Juntamente com a aquisição, a Williams revelou dois grandes projetos de expansão, concebidos para transferir parte da produção de Haynesville para os mercados a jusante.

O primeiro, Shelby Connector, ligará o sistema de coleta Momentum à rede de gasodutos Louisiana Energy Gateway (LEG) da Williams. Inicialmente, o projeto transportará até 750 milhões de pés cúbicos por dia (MMcf/d), com previsão de entrada em operação no primeiro semestre de 2028. A Williams afirmou que o gasoduto poderá ser expandido futuramente para 1,5 bilhão de pés cúbicos por dia (Bcf/d).

O segundo projeto, Delta Access, está planejado como um gasoduto de transmissão totalmente contratado, estendendo-se ao longo do corredor Transco. A capacidade inicial prevista é de 2,25 bilhões de pés cúbicos por dia (Bcf/d), com início das operações no começo de 2029 e potencial de expansão para 3,5 Bcf/d. Segundo Williams, os compromissos com os clientes já incluem instalações de exportação de GNL e projetos de geração de energia ao longo da costa do Golfo da Louisiana.

Os executivos afirmaram que ambos os projetos refletem o crescimento contínuo da demanda por gás natural proveniente de instalações de GNL e dos mercados de energia elétrica.

Williams também destacou a crescente demanda por geração de energia, incluindo data centers, como um dos principais impulsionadores do investimento futuro em infraestrutura.

Durante o trimestre, a empresa assinou contratos para a expansão dos gasodutos Lighty Access e Garden Connector, que atendem a Pensilvânia e Nova Jersey, e aumentou a capacidade planejada da expansão do Transco Power Express, na Virgínia, para 800 MMcf/d, a fim de acomodar o crescimento da demanda de energia elétrica e o desenvolvimento de data centers.

A empresa também comercializou uma extensão de seu gasoduto Linha 200, originalmente desenvolvido para atender ao projeto Woodside LNG, adicionando uma ramificação para suprir a nova demanda de energia na região de Lake Charles, Louisiana.

O diretor de operações, Larry Larson, afirmou que a Williams continua a observar um forte interesse dos clientes em todo o sistema Transco.

“Continuamos a ter ótimas conversas com nossos clientes em toda a área de atuação da Transco”, disse Larson. “Há uma enorme oportunidade.”

Projetos de geração de energia atrás do medidor avançam

Além de seu negócio tradicional de gasodutos, a Williams afirmou que sua unidade de negócios Power Innovation alcançou um marco importante com a conclusão da Fase Um do projeto Socrates, que fornece 200 MW de energia para um cliente.

Os executivos afirmaram que o projeto entrou em operação menos de 18 meses após a comercialização e permanece dentro do cronograma e do orçamento previstos. A empresa espera concluir a próxima fase antes do final do ano, enquanto busca novos projetos para data centers de hiperescala.

Zamarin afirmou que a Williams continua em negociações com diversos clientes e espera comercializar projetos adicionais antes do final do ano.

“Continuamos a observar um crescente interesse comercial nos nossos projetos e naquilo que podemos oferecer”, afirmou.

A Williams elevou sua projeção de EBITDA ajustado para o ano de 2026 para US$ 8,3 bilhões a US$ 8,5 bilhões, refletindo as contribuições da aquisição da Momentum e um desempenho operacional mais robusto. A empresa também aumentou sua meta de crescimento de EBITDA a longo prazo para mais de 11% ao ano até 2030, acima da meta anterior de mais de 10%.

Os executivos afirmaram que a combinação da expansão da infraestrutura de Haynesville, novos projetos de transmissão e investimentos contínuos em geração de energia posicionam a empresa para se beneficiar do crescimento sustentado das exportações de GNL, da demanda por eletricidade e da geração de energia a gás natural durante o restante da década.