Relatório: Queima de gás e liberação de gases nos EUA atingem o menor nível em 18 anos

A Agência de Informação Energética dos EUA (EIA) estima que o gás natural liberado ou queimado em 2023 atingiu o nível mais baixo em 18 anos.

Segundo a EIA (Administração de Informação Energética dos EUA), o volume anual de gás natural liberado ou queimado nos Estados Unidos diminuiu para 0,5% da extração bruta em 2023, com base em dados preliminares estaduais e federais.

Produtores e operadores de instalações de petróleo e gás natural liberam ou queimam gás natural em resposta a emergências, testes de segurança, manutenção e reparos ou limitações de infraestrutura. Quando a capacidade de escoamento por gasoduto é limitada, por exemplo, os operadores às vezes liberam ou queimam gás natural que não pode ser armazenado economicamente, dependendo das regulamentações dos estados em que operam.

O metano também pode vazar de instalações de petróleo e gás natural, mas esses vazamentos normalmente não são registrados nos dados de ventilação e queima divulgados , afirmou a EIA.

A porcentagem de gás natural que é liberada na atmosfera ou queimada pode variar muito entre poços individuais e regiões produtoras devido a diferentes regulamentações e limitações de infraestrutura. A taxa de gás natural liberado na atmosfera ou queimada nos Estados Unidos diminuiu de 1,3% em 2018 e 2019 para uma estimativa de 0,5% em 2023, mesmo com o aumento da produção de gás natural no mesmo período, atingindo uma média recorde de 125 bilhões de pés cúbicos por dia (Bcf/d) em 2023. Durante esse período, a participação relatada do gás natural liberado na atmosfera e queimado como porcentagem da extração bruta para cada estado variou de menos de 0,1% ao ano em vários estados a até 19,3% na Dakota do Norte em 2019, ou de menos de 0,1 Bcf/d a 0,7 Bcf/d.

Os estados com maior volume de gás natural liberado na atmosfera e queimado na chama são Texas, Dakota do Norte e Wyoming. Em 2023, Dakota do Norte, Wyoming e Califórnia, assim como a área federal offshore do Golfo do México, apresentaram as maiores taxas de gás natural liberado na atmosfera ou queimado na chama em relação à sua extração bruta de gás natural. Em 2023, as operadoras da Dakota do Norte queimaram 5,1% da extração bruta, e as do Wyoming, 4,4% da extração bruta. Juntas, essas taxas representam 0,3 bilhões de pés cúbicos por dia (Bcf/d) dos 6,5 Bcf/d de extração bruta dos dois estados, ou cerca de metade do volume de gás natural liberado na atmosfera ou queimado na chama nos Estados Unidos relatado até o momento em 2023.

Desde 2006, Dakota do Norte tem apresentado altas taxas de ventilação e queima de gás natural, devido ao crescimento mais rápido da produção de gás natural associado na região de Bakken em comparação com as instalações de produção e processamento de gás natural, bem como com a capacidade de escoamento dos gasodutos. Dakota do Norte proibiu a ventilação de gás natural em 2014 e, na última década, capturou mais gás natural, reduzindo a parcela de gás natural queimado de 31,6% em 2011, à medida que as instalações de produção e processamento de gás natural e a capacidade de escoamento dos gasodutos aumentaram.