Preços do gás natural em níveis historicamente baixos no Noroeste

A Administração de Informação Energética dos EUA (EIA) relata que os preços médios mensais do gás natural no mercado spot nos centros de precificação da fronteira noroeste dos EUA e oeste do Canadá atingiram mínimas históricas em 2024 até outubro.

“A produção robusta de gás natural no oeste do Canadá, onde a produção aumentou de forma geral nos últimos dois anos, e os elevados estoques de gás natural na região contribuíram para os preços baixos ”, segundo a EIA, que citou dados da Natural Gas Intelligence.

Na Estação Westcoast 2, referência no oeste do Canadá, o preço médio diário do gás natural no mercado spot foi de US$ 1,04 por milhão de unidades térmicas britânicas (MMBtu) em 2024 até outubro, atingindo sua menor média mensal de US$ 0,31/MMBtu em setembro. A Estação Westcoast 2 é um importante centro de preços para avaliar a produção e a oferta disponível no mercado regional.

Em Northwest Sumas, o principal centro de preços de gás natural no noroeste do Pacífico dos EUA, o preço médio diário à vista foi de US$ 1,87/MMBtu em 2024 até outubro e atingiu sua menor média mensal do ano, de US$ 0,97/MMBtu, em maio. O preço médio mensal nos primeiros 10 meses deste ano é o menor para este período em qualquer ano desde que começamos a coletar dados para este centro em 1998.

A produção relativamente alta de gás natural na Bacia Sedimentar do Oeste do Canadá (WCSB) desde o final de 2022 e as exportações relativamente altas de gás natural para o oeste dos Estados Unidos reduziram os preços do gás natural no oeste do Canadá e no noroeste do Pacífico dos EUA em 2024.

A produção no oeste do Canadá teve uma média de 18,2 bilhões de pés cúbicos por dia (Bcf/d) de janeiro a outubro deste ano, 3% a mais do que no mesmo período de 2023 e 11% a mais do que a média dos últimos cinco anos (2019-2023) para esse período, de acordo com a S&P Global Commodity Insights. Excluindo a interrupção causada pelo incêndio florestal de Donnie Creek em maio de 2023, os produtores vêm aumentando a produção antes do início das exportações de gás natural liquefeito (GNL) da LNG Canada em Kitimat, Colúmbia Britânica , que está prevista para entrar em operação em meados de 2025.

As exportações de gás natural para o noroeste do Pacífico dos EUA , durante o mesmo período, atingiram uma média de 3,7 bilhões de pés cúbicos por dia (Bcf/d), o que representa um aumento de 11% (0,4 Bcf/d) em relação à média dos últimos cinco anos. Como a produção de gás natural aumentou antes do previsto, superando a demanda para exportação de GNL, houve um aumento nos estoques . Em 31 de agosto, os estoques de gás natural no Canadá estavam 37% (6,5 Bcf) acima da média dos últimos cinco anos.