O projeto de GNL da Argentina entra na fase de FEED (Front-End Engineering Design).

Uma imagem feita por drone mostra uma chama de gás de xisto na formação Vaca Muerta, nos arredores da cidade petrolífera e gasífera de Anelo, na Patagônia argentina. A YPF, a Eni e a XRG assinaram um Acordo Conjunto de Desenvolvimento (JDA) vinculativo para avançar com o projeto proposto Argentina LNG, um empreendimento integrado de grande escala para gás e liquefação, concebido para monetizar o gás de xisto da bacia de Vaca Muerta e posicionar a Argentina como exportadora de GNL a longo prazo. (Imagem: Reuters)

A YPF, a Eni e a XRG assinaram um Acordo de Desenvolvimento Conjunto (JDA, na sigla em inglês) vinculativo para avançar com o projeto proposto pela Argentina LNG, um empreendimento integrado de grande escala para gás e liquefação, concebido para monetizar o gás de xisto da bacia de Vaca Muerta e posicionar a Argentina como exportadora de GNL a longo prazo.

Os parceiros afirmaram que o acordo estabelece o plano de trabalho para a próxima etapa de desenvolvimento e visa encaminhar o projeto para uma decisão final de investimento no segundo semestre de 2026.

O projeto Argentina LNG está planejado para exportar 12 milhões de toneladas por ano (mtpa), baseado em duas unidades flutuantes de GNL, cada uma com capacidade de 6 mtpa. O escopo geral do desenvolvimento inclui a produção de gás natural, o processamento, o transporte e a infraestrutura de exportação de GNL.

Nos termos do JDA, as três empresas lançarão o projeto de engenharia básica e atividades relacionadas, incluindo engenharia detalhada, estruturação técnica e fluxos de trabalho comerciais e de financiamento. A estrutura visa alinhar o fornecimento upstream, o transporte midstream e a liquefação flutuante em uma única cadeia de exportação integrada.

Parceiros do projeto expandem

O acordo também integra formalmente a XRG à parceria do projeto, juntamente com a YPF e a Eni. A XRG é o braço de investimentos internacionais da ADNOC e vem construindo um portfólio global de ativos nos setores de energia e química.

Horacio Marín, presidente e CEO da YPF, afirmou que a ampliação da parceria fortalece o posicionamento global e a profundidade técnica do projeto.

“Este novo passo marca a inclusão formal da XRG no projeto que temos desenvolvido em conjunto com a Eni”, disse Marín. “Essas duas empresas de classe mundial nos permitem posicionar a Argentina LNG como um dos principais projetos de GNL do mundo. Agora, continuaremos trabalhando intensamente para alcançar a Decisão Final de Investimento (FID) no segundo semestre de 2026.”

Os executivos da Eni descreveram o projeto como uma das novas oportunidades de GNL mais promissoras associadas a recursos de gás não convencionais.

Guido Brusco, diretor de operações globais de recursos naturais da Eni, afirmou que a adição da XRG amplia a base estratégica e financeira do projeto, enquanto o trabalho de FEED (Front-End Engineering Design) avança na definição técnica.

“Com o Acordo de Desenvolvimento Conjunto, um novo parceiro — a XRG — junta-se à Argentina LNG, que está emergindo como uma das oportunidades mais promissoras no cenário global do gás”, disse Brusco. “Este projeto está tomando forma de uma maneira que reflete tanto a liderança tecnológica quanto a visão estratégica.”

Foco em GNL flutuante

O uso planejado de unidades flutuantes de GNL (FLNG) sugere uma estratégia de exportação faseada e potencialmente mais rápida em comparação com grandes terminais de liquefação em terra. As instalações flutuantes podem reduzir a necessidade de extensas construções em terra, ao mesmo tempo que permitem a liquefação em alto-mar ou em águas costeiras, conectada ao fornecimento de gás por gasoduto.

Para a Argentina, o desenvolvimento representa um passo importante rumo à conversão dos recursos de xisto de Vaca Muerta em volumes de GNL exportáveis. A bacia tem atraído crescentes investimentos em exploração e produção nos últimos anos, mas a infraestrutura de exportação de gás em larga escala continua sendo um obstáculo para a plena comercialização.

Mohamed Al Aryani, presidente da divisão internacional de gás da XRG, afirmou que o projeto está alinhado com a estratégia da empresa de investir em empreendimentos de gás em larga escala que apoiem a diversificação do fornecimento global.

“O potencial do projeto Argentina LNG é significativo, e este acordo representa um marco importante no seu desenvolvimento”, afirmou. “A YPF, a Eni e a XRG partilham a ambição de desenvolver um projeto de GNL em grande escala que proporcione um fornecimento de energia fiável e flexível aos mercados internacionais, criando simultaneamente valor a longo prazo para os parceiros e as comunidades locais.”

Ambições de exportação mais amplas

A YPF afirmou que o desenvolvimento do projeto de GNL faz parte de uma estratégia mais ampla para transformar a Argentina em uma exportadora sustentável de energia, juntamente com a expansão da infraestrutura de petróleo bruto vinculada ao crescimento da produção em Vaca Muerta. A empresa já atua em toda a cadeia de valor, incluindo produção upstream, transporte, refino e comercialização de combustíveis.

Se concluído conforme planejado, o projeto Argentina LNG de 12 milhões de toneladas por ano colocaria o país em um novo patamar de nações exportadoras de GNL e adicionaria um novo suprimento da Bacia do Atlântico aos mercados globais ainda nesta década. Para fornecedores de equipamentos e empresas de infraestrutura de gás natural, a fase de FEED (Front-End Engineering Design) deverá definir as opções de tecnologia de liquefação, o escopo dos equipamentos rotativos e os requisitos de tratamento e compressão de gás relacionados às operações de GNL flutuante.