Grupo industrial critica proposta da EPA sobre metano

O Instituto Americano de Petróleo (API) está pressionando o Congresso a revogar uma taxa "equivocada" sobre as emissões de metano.

No início deste mês, a Agência de Proteção Ambiental (EPA) publicou normas que abordam como irá fiscalizar as emissões de metano na indústria de petróleo e gás. A Lei de Redução da Inflação (IRA) estabeleceu uma Taxa de Emissões Residuais para o metano proveniente de certas instalações de petróleo e gás que reportam emissões superiores a 25.000 toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente por ano ao Programa de Relatórios de Gases de Efeito Estufa . Conforme determinado pelo Congresso, a Taxa de Emissões Residuais começa em US$ 900 por tonelada métrica de emissões residuais em 2024, aumentando para US$ 1.200 em 2025 e US$ 1.500 em 2026 e anos subsequentes, e aplica-se somente às emissões que excedam os níveis especificados por lei.

A Taxa de Emissões de Resíduos (WEC, na sigla em inglês) para metano aplica-se a instalações de petróleo e gás natural que emitem mais de 25.000 toneladas métricas de CO2 equivalente por ano, conforme relatado na Subparte W do Programa de Relatórios de Gases de Efeito Estufa, que excedam os limites de emissões de resíduos especificados por lei pelo Congresso e que não estejam isentas da taxa. A WEC começa em US$ 900 por tonelada métrica para emissões de metano relatadas em 2024, aumentando para US$ 1.200 por tonelada métrica para emissões em 2025 e US$ 1.500 por tonelada métrica para emissões a partir de 2026. (Imagem: EPA)

Dustin Meyer, vice-presidente sênior de Políticas, Economia e Assuntos Regulatórios da API, classificou as regras propostas como um "passo em falso".

“Enquanto o mundo busca nos produtores de energia dos EUA a estabilidade que eles precisam em um mundo cada vez mais instável, esse aumento punitivo de impostos é um grave equívoco que prejudica a vantagem energética dos Estados Unidos”, disse Meyer em um comunicado à imprensa. “Embora apoiemos uma regulamentação federal inteligente para o metano, esta proposta cria um regime regulatório incoerente e confuso que apenas sufocará a inovação e prejudicará nossa capacidade de atender à crescente demanda por energia. Aguardamos com expectativa a oportunidade de trabalhar com o Congresso para revogar o novo imposto equivocado da IRA sobre a energia americana.”

A API afirmou ter trabalhado com o governo para elaborar políticas que maximizem a redução de emissões com o menor custo possível para a sociedade. A organização expressou preocupação com a falta de coordenação entre os formuladores de políticas que definem as diversas regulamentações sobre metano, incluindo a Regra do Metano, que estabelece os padrões para a redução de emissões, a Regra de Relatórios, que determinará o valor que as empresas poderão pagar sob a Taxa de Metano, e a própria Regra da Taxa de Metano, o que poderia resultar em incoerência regulatória. Para que essas regras complexas funcionem de forma coesa, será fundamental uma coordenação significativa tanto dentro da EPA quanto entre os órgãos reguladores federais e a indústria ao longo de todo o processo de regulamentação.

A proposta de regulamentação da EPA aborda detalhes sobre como a taxa será implementada, incluindo o cálculo da mesma e como as isenções serão aplicadas. Instalações em conformidade com os padrões da Lei do Ar Limpo (Clean Air Act), recentemente finalizados, para operações de petróleo e gás, estarão isentas da taxa após o cumprimento de certos critérios estabelecidos pelo Congresso. A agência espera que, com o tempo, menos instalações estejam sujeitas à taxa, à medida que reduzam suas emissões e se tornem elegíveis para essa isenção por conformidade regulatória.

Enquanto isso, a Taxa de Emissões de Resíduos ajudará a incentivar a indústria de petróleo e gás a manter-se no caminho certo para reduzir as emissões. As operações de petróleo e gás natural com emissões de metano acima dos níveis de intensidade de emissões estabelecidos na Lei de Redução da Inflação podem reduzir ou eliminar essa taxa implementando tecnologias já disponíveis para reduzir emissões nocivas e desperdiçadoras. Este programa ajudará a criar condições equitativas para os líderes do setor que já empregam as melhores práticas e impulsionará oportunidades de curto prazo para reduções mais abrangentes de metano, enquanto a EPA (Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos) e os estados trabalham para a implementação completa dos padrões da Lei do Ar Limpo.

Segundo o API, a indústria de gás natural e petróleo dos EUA está tomando medidas para reduzir as emissões de metano, mantendo a produção de energia acessível e confiável. A intensidade média das emissões de metano diminuiu quase 66% em todas as sete principais regiões produtoras entre 2011 e 2021.

Iniciativas lideradas pela indústria, como a The Environmental Partnership, cujos membros representam quase 70% da indústria de gás natural e petróleo em terra dos EUA, estão ajudando a acelerar o progresso na redução das emissões de metano, impulsionando a colaboração e o compartilhamento de melhores práticas em todo o setor .

Os cerca de 600 membros da API produzem, processam e distribuem a maior parte da energia do país e participam do programa API Energy Excellence, que está acelerando o progresso ambiental e de segurança ao promover novas tecnologias e relatórios transparentes . A API foi fundada em 1919 como uma organização de definição de padrões e desenvolveu mais de 800 normas para aprimorar a segurança operacional e ambiental, a eficiência e a sustentabilidade.