Grupo das Primeiras Nações adquire participação de 12,5% no sistema de oleodutos Westcoast da Enbridge.

O sistema Westcoast da Enbridge tem sido a espinha dorsal da indústria de gás natural da Colúmbia Britânica desde 1957. (Imagem: Enbridge)

Uma coalizão de 36 Primeiras Nações da Colúmbia Britânica adquirirá uma participação de 12,5% no sistema de gasodutos Westcoast da Enbridge Inc. por meio de uma transação de 715 milhões de dólares canadenses. O acordo representa um dos maiores investimentos de capital indígena em infraestrutura energética canadense até o momento.

O sistema Westcoast, pertencente à Westcoast Energy Inc., uma subsidiária integral da Enbridge , estende-se por mais de 2.900 km, desde Fort Nelson, no nordeste da Colúmbia Britânica, e de Gordondale, perto da fronteira entre a Colúmbia Britânica e Alberta, até a fronteira entre o Canadá e os EUA, em Huntingdon/Sumas. Ele transporta até 3,6 bilhões de pés cúbicos de gás natural por dia para clientes na Colúmbia Britânica, Alberta e no noroeste do Pacífico dos EUA .

O investimento está sendo liderado pela Stonlasec8 Indigenous Alliance Limited Partnership (Stonlasec8), que representa as comunidades das Primeiras Nações ao longo do corredor do gasoduto . Para apoiar o acordo, a Canada Indigenous Loan Guarantee Corporation (CILGC), uma subsidiária da Canada Development Investment Corporation (CDEV), comprometeu-se com uma garantia de empréstimo de CAD$ 400 milhões.

A transação deverá ser concluída até o final do segundo trimestre de 2025, sujeita à finalização do financiamento e às condições e ajustes habituais de fechamento.

“O sistema de gasodutos Westcoast da Enbridge é uma peça fundamental da infraestrutura energética, que fornece energia às pessoas há mais de 65 anos”, disse Cynthia Hansen, vice-presidente executiva e presidente de Transmissão de Gás e Midstream da Enbridge. “Esta transação oferece a oportunidade de fortalecer nossos relacionamentos existentes com as comunidades indígenas e contribuir para o processo de reconciliação.”

O chefe David Jimmie, presidente e diretor da Stonlasec8 e chefe da Primeira Nação Squiala, considerou o acordo um marco importante.

“O sistema de oleodutos da Enbridge na Costa Oeste é um patrimônio histórico que opera em nossos territórios tradicionais há mais de 65 anos”, disse Jimmie. “Agora, nossas Nações receberão benefícios econômicos sustentáveis desse patrimônio, financiando investimentos cruciais em habitação, infraestrutura, gestão ambiental e preservação cultural. As pessoas costumam perguntar como seria a reconciliação econômica para os Povos Indígenas. É isso.”

A Enbridge afirmou que o acordo reflete uma estratégia mais ampla para oferecer às comunidades indígenas participação acionária em ativos energéticos.

“O compromisso da Enbridge em promover oportunidades de propriedade indígena relacionadas aos nossos ativos de energia existentes e em expansão reforça nossos esforços para sermos a parceira de primeira escolha para as comunidades que atendemos”, disse Greg Ebel, presidente e CEO da Enbridge. “Essas parcerias – que fazem parte do nosso Plano de Ação para a Reconciliação com os Povos Indígenas – permitem que as comunidades indígenas invistam de forma benéfica em nossas operações e desempenhem um papel maior na definição do futuro energético do Canadá.”