EIA: Preço do gás natural deverá permanecer abaixo de US$ 2,00/MMBtu até o final do ano.

Os estoques de gás natural em operação nos EUA encerraram a temporada de aquecimento de inverno (1º de novembro a 31 de março) em 2.290 bilhões de pés cúbicos (Bcf), 39% a mais do que a média dos cinco anos anteriores (2019-2023), de acordo com a Administração de Informação de Energia dos EUA (EIA).

Os estoques relativamente altos de gás natural durante todo o inverno contribuíram para os preços à vista do gás natural no Henry Hub, que atingiram mínimas históricas . O excedente em relação à média dos últimos cinco anos aumentou durante o inverno de 2023-2024 devido ao clima ameno, ao baixo consumo e à alta produção de gás natural. Em sua Perspectiva Energética de Curto Prazo (STEO, na sigla em inglês) de abril, a EIA (Administração de Informação Energética dos EUA) prevê que os estoques de gás natural permanecerão relativamente altos e os preços à vista do gás natural permanecerão relativamente baixos até 2025.

“ Alteramos nossa previsão para os preços do gás natural para o restante de 2024 com base no recente preço à vista recorde de baixa no Henry Hub e nos estoques persistentemente elevados de gás natural”, afirma a EIA. “No STEO de outubro, previmos que o preço à vista no Henry Hub teria uma média de US$ 3,20/MMBtu em 2024. Agora, prevemos que o preço no Henry Hub permanecerá abaixo de US$ 2,00/MMBtu até o segundo semestre de 2024 e terá uma média de US$ 2,20/MMBtu para o ano. Ainda esperamos que o preço do gás natural aumente em relação à mínima de março de 2024, à medida que as reduções na produção e o aumento do consumo de gás natural para geração de eletricidade aproximem a oferta e a demanda do equilíbrio.”

Segundo a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA), os Estados Unidos acabaram de vivenciar o inverno mais quente já registrado. Desde outubro de 2023, os setores residencial e comercial consumiram menos gás natural do que nos invernos anteriores, e a quantidade de gás natural retirada dos estoques também foi menor: cerca de 1.500 bilhões de pés cúbicos neste inverno, contra 2.000 bilhões de pés cúbicos nos invernos anteriores.

Com exceção de uma tempestade de inverno em meados de janeiro, o clima relativamente ameno de novembro de 2023 a março de 2024 resultou em um consumo médio de gás natural nos setores residencial e comercial dos EUA de 35 bilhões de pés cúbicos por dia (Bcf/d), 6% a menos do que no inverno de 2022-2023 e 7% a menos do que a média dos cinco anos anteriores. O menor consumo neste inverno contribuiu para retiradas de gás natural dos estoques abaixo da média e para estoques maiores do gás natural.