A EIA reduz novamente as previsões de preços do gás natural.

A previsão para os preços à vista do gás natural nos EUA no primeiro trimestre de 2023 caiu 11,2%, devido às temperaturas mais amenas que levaram a uma queda no consumo de gás natural. A mais recente edição do Short Term Energy Outlook (Perspectiva Energética de Curto Prazo) da EIA (Administração de Informação Energética dos EUA) revisou para baixo a previsão anterior de US$ 3,40/MMBtu para US$ 3,02/MMBtu, em função das temperaturas mais elevadas.

A EIA também reduziu sua previsão para os preços à vista do gás natural no primeiro trimestre de 2024 de US$ 4,04/MMBtu para US$ 3,89/MMBtu pelos mesmos motivos.

“O consumo de gás natural nos setores residencial e comercial dos EUA foi muito menor do que o esperado para janeiro e fevereiro”, disse Joe DeCarolis, administrador da EIA (Administração de Informação Energética dos EUA). “O clima mais quente na maior parte do país significa que residências e empresas não têm utilizado seus sistemas de aquecimento com a mesma frequência que normalmente fazem nesses meses.”

O consumo de gás natural na Califórnia não tem acompanhado a mesma tendência do resto do país. Lá, o clima mais frio que o normal levou a um aumento no consumo de gás natural. A EIA prevê que os preços do gás natural na região do Pacífico cairão após essa onda de frio.

A agência observou que dados preliminares da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) para janeiro e fevereiro mostram que os dois primeiros meses de 2023 podem estar entre os mais quentes já registrados para esse período, com base em dados que remontam a 1895. Em resposta às temperaturas mais altas, a demanda por gás para aquecimento diminuiu .

“Esperamos que o consumo de gás natural nos EUA atinja uma média de 99,1 bilhões de pés cúbicos por dia (Bcf/d) no primeiro trimestre de 2023 (1T23), uma queda de 5% em relação ao 1T22”, afirmou a EIA. “ A maior queda será no consumo residencial e comercial , que esperamos ser 11% menor no 1T23 do que no 1T22.”

Devido à queda no consumo, a EIA prevê que os Estados Unidos encerrarão a temporada de retirada de gás natural no final de março com mais de 1,9 trilhão de pés cúbicos de gás natural em estoque, 23% a mais do que a média dos últimos cinco anos e 27% a mais do que a previsão anterior, divulgada em janeiro.