PDC Machines fornisce compressori allo stabilimento Constellation

Le unità 1 e 2 di Nine Mile Point a Oswego, New York, possono produrre fino a 1.907 megawatt (MW) di elettricità a zero emissioni. (Foto: Constellation Energy.)

PDC Machines ha fornito i compressori per l'impianto dimostrativo da 1 MW di produzione di idrogeno pulito alimentato a energia nucleare di Constellation Energy.

All'inizio di questo mese, Constellation ha annunciato di aver avviato la produzione di idrogeno presso la sua centrale nucleare di Nine Mile Point a Oswego, New York, uno sviluppo che, secondo l'azienda, contribuirà a dimostrare il potenziale dell'idrogeno per alimentare un'economia pulita.

Una volta prodotto su larga scala, l'idrogeno pulito può essere utilizzato per produrre energia di nuova generazione per settori altrimenti difficili da decarbonizzare, come l'aviazione, il trasporto a lungo raggio, la siderurgia e l'agricoltura. Lo scorso anno, il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti (DOE) ha approvato la costruzione e l'installazione di un sistema di elettrolisi a Nine Mile Point con un finanziamento di 5,8 milioni di dollari, ha annunciato Constellation.

"L'idrogeno sarà uno strumento indispensabile per risolvere la crisi climatica e Nine Mile Point dimostrerà al mondo che l'energia nucleare è il modo più efficiente ed economico per ricavarlo da una risorsa priva di emissioni di carbonio", ha affermato Joe Dominguez, presidente e CEO di Constellation. "In collaborazione con il Dipartimento dell'Energia e altri, crediamo che questa tecnologia stia aprendo la strada alla decarbonizzazione delle industrie che rimangono fortemente dipendenti dai combustibili fossili, creando al contempo posti di lavoro nel settore dell'energia pulita e rafforzando la sicurezza energetica nazionale".

Il sistema di generazione di idrogeno pulito in funzione a Nine Mile Point utilizza 1,25 megawatt di energia a zero emissioni di carbonio all'ora per produrre 560 chilogrammi di idrogeno pulito al giorno, più che sufficienti a soddisfare il consumo operativo di idrogeno dell'impianto. Contribuirà inoltre a preparare il terreno per possibili implementazioni su larga scala in altri centri di energia pulita della flotta Constellation, che abbinerebbero la produzione di idrogeno pulito allo stoccaggio e ad altri usi in loco.

Nell'ambito della sua più ampia strategia di decarbonizzazione, Constellation ha affermato di stare collaborando con enti pubblici e privati che rappresentano ogni fase della filiera dell'idrogeno per perseguire lo sviluppo di hub regionali di produzione e distribuzione dell'idrogeno e si è impegnata a investire 900 milioni di dollari entro il 2025 per la produzione commerciale di idrogeno pulito utilizzando l'energia nucleare.

Ciò include la partecipazione alla Midwest Alliance for Clean Hydrogen (MachH2), al Northeast Clean Hydrogen Hub e al Mid-Atlantic Hydrogen Hub, che stanno tutti esplorando progetti per sviluppare infrastrutture per l'idrogeno in collaborazione con il Dipartimento dell'Energia.

"Questo risultato dimostra concretamente che l'attuale flotta di reattori del nostro Paese può produrre idrogeno pulito oggi stesso", ha affermato la Dott.ssa Kathryn Huff, assistente segretario per l'Energia Nucleare del Dipartimento dell'Energia. "Il Dipartimento dell'Energia è orgoglioso di sostenere progetti a costi condivisi come questo per fornire idrogeno pulito a prezzi accessibili. Gli investimenti che stiamo iniziando a realizzare ora attraverso la Legge Bipartisan sulle Infrastrutture e l'Inflation Reduction Act amplieranno ulteriormente il mercato dell'idrogeno , creando nuovi vantaggi economici e ambientali per l'energia nucleare".

L' elettrolizzatore a membrana a scambio protonico (PEM) del sistema di generazione dell'idrogeno, prodotto da Nel Hydrogen , utilizza elettricità pulita e priva di emissioni, generata presso la centrale nucleare di Nine Mile Point, per separare gli atomi di idrogeno e ossigeno presenti nell'acqua.