INEOS inaugura un impianto commerciale di stoccaggio di CO₂ in Danimarca.

L'impianto di stoccaggio di CO₂ di Greensand, guidato da INEOS Energy in collaborazione con Harbour Energy e il Fondo danese per il Mare del Nord (Nordsøfonden), è ora operativo. (Immagine: INEOS)

INEOS Energy e i suoi partner hanno avviato le operazioni commerciali presso il progetto di stoccaggio di CO₂ Greensand in Danimarca, creando una nuova catena del valore europea per la cattura e lo stoccaggio del carbonio che potrebbe in futuro immagazzinare fino a 8 milioni di tonnellate di CO₂ all'anno.

Il progetto, sviluppato da INEOS Energy in collaborazione con Harbour Energy e il Fondo danese per il Mare del Nord (Nordsøfonden), è stato inaugurato ufficialmente il 18 settembre dal re di Danimarca Federico X presso il porto di Esbjerg.

INEOS descrive Greensand come il primo impianto di stoccaggio di CO₂ su vasta scala operativo nell'Unione Europea. La sua fase commerciale iniziale ha una capacità di stoccaggio permanente fino a 400.000 tonnellate di CO₂ all'anno, con un progetto concepito per espandersi fino a raggiungere una capacità compresa tra 4 e 8 milioni di tonnellate all'anno in base alla crescita della domanda.

"Per anni, la CCS in Europa è stata definita da piani, obiettivi e ambizioni", ha dichiarato David Bucknall, CEO di INEOS Energy. "Oggi, Greensand dà il via alle operazioni del primo sito di stoccaggio di CO₂ su vasta scala e della relativa catena del valore nell'UE."

CO₂ trasportata al giacimento offshore

Inizialmente, INEOS si approvvigionerà di CO₂ principalmente da impianti di biometano danesi, fornendo volumi sufficienti a supportare l'attività commerciale in attesa dello sviluppo di progetti di cattura industriale su scala più ampia.

Dopo la cattura, la CO₂ verrà liquefatta e trasportata via camion a un terminale dedicato presso il porto di Esbjerg. Da lì, verrà caricata sulla Carbon Destroyer 1, una nave appositamente costruita per il trasporto di CO₂, per il successivo trasporto in mare aperto.

La CO₂ verrà iniettata nel giacimento di Nini West, un campo petrolifero esaurito situato a circa 250 km dalla costa e a circa 1.800 metri sotto il fondale marino.

L'obiettivo finale di Greensand è quello di ricevere CO₂ catturata da impianti industriali in altre parti d'Europa, creando una rete transfrontaliera di trasporto e stoccaggio.

“Greensand parte dalla CO₂ di origine biogenica, ma la sua importanza va ben oltre questo primo passo”, ha affermato Mads Gade, CEO di INEOS Energy Europe. “Siamo pronti ad ampliare la nostra capacità di ricevere CO₂ da industrie di tutta Europa”.

Il progetto rappresenta il passaggio di Greensand dalla fase dimostrativa a quella commerciale. Nel 2023, il progetto ha completato un progetto pilota in cui la CO₂ catturata è stata trasportata dal Belgio e iniettata nel bacino idrico di Nini West.

Il mercato europeo dello storage è in fase di sviluppo.

Il progetto avvia le operazioni commerciali mentre l'Unione Europea mira a una significativa espansione delle infrastrutture per la cattura, il trasporto e lo stoccaggio della CO₂.

L'UE ha fissato un obiettivo di almeno 50 milioni di tonnellate di capacità di immissione annuale di CO₂ entro il 2030. Le stime della Commissione europea indicano che entro il 2040 potrebbe essere necessario catturare circa 280 milioni di tonnellate di CO₂ all'anno, cifra che salirebbe a circa 450 milioni di tonnellate entro il 2050.

Tale crescita richiederebbe ingenti investimenti nelle infrastrutture di trasporto della CO₂. La Commissione europea stima che la rete potrebbe estendersi fino a 7.300 km entro il 2030, con investimenti fino a 12,2 miliardi di euro, e raggiungere circa 19.000 km entro il 2040.

La Federazione delle industrie tedesche e quella delle industrie danesi, in un documento congiunto pubblicato in occasione dell'inaugurazione di Greensand, hanno auspicato lo sviluppo di un mercato europeo integrato della CO₂ che colleghi gli emettitori con i fornitori di servizi di trasporto e stoccaggio oltre i confini nazionali.

Per il settore della compressione, lo sviluppo di tale mercato creerebbe requisiti in termini di attrezzature lungo tutta la catena CCS, poiché la CO₂ catturata deve essere condizionata e compressa per il trasporto e l'immissione in atmosfera. L'annuncio di Greensand, tuttavia, non ha identificato le attrezzature di compressione o i fornitori utilizzati nella fase commerciale del progetto.