Il progetto di estrazione del gas Browse ottiene lo status di priorità nell'Australia Occidentale.

L'Australia Occidentale ha designato il progetto di sviluppo Browse to North West Shelf proposto da Woodside Energy come Progetto di Importanza Statale, conferendo al progetto di estrazione di gas offshore il massimo livello di priorità previsto dal quadro di riferimento per le agenzie leader del governo statale.

Tale designazione non costituisce un'approvazione del progetto, ma stabilisce un quadro di riferimento per un impegno coordinato tra le agenzie governative man mano che lo sviluppo procede attraverso le valutazioni ambientali e altri processi normativi.

Woodside è l'operatore della joint venture Browse, che propone di sviluppare i giacimenti di gas naturale convenzionale di Calliance, Brecknock e Torosa nel bacino di Browse. I giacimenti si trovano a circa 425 km a nord di Broome, nell'Australia Occidentale, e rappresentano, secondo Woodside, la più grande risorsa di gas offshore non sfruttata del paese.

Il progetto si trova attualmente nella fase di definizione del concetto. La sua capacità produttiva prevista è di 11,4 milioni di tonnellate all'anno di GNL, gas di petrolio liquefatto e gas domestico, con una produzione di condensato di picco stimata in 50.000 barili al giorno.

Il gas verrebbe trasferito all'impianto esistente.

Il progetto di sviluppo proposto prevede due piattaforme galleggianti di produzione, stoccaggio e scarico e un gasdotto di circa 900 km che collegherà i giacimenti con le infrastrutture esistenti della piattaforma continentale nord-occidentale a Karratha.

Il gas verrebbe trattato presso l'impianto di Karratha anziché in un nuovo impianto di GNL a terra. Woodside ha affermato che tale soluzione potrebbe prolungare la vita operativa dell'impianto e contribuire a sostenere le attività e la forza lavoro già esistenti.

L'impianto di Karratha dispone di cinque linee di trattamento del GNL e delle relative infrastrutture per il mercato interno, lo stoccaggio e l'esportazione del gas. Con il declino della produzione dai giacimenti originari della North West Shelf, Browse rappresenta una potenziale fonte di gas di alimentazione sostitutiva per l'impianto.

Sebbene Woodside non abbia rivelato la configurazione dettagliata degli impianti di compressione e delle apparecchiature rotanti per il progetto attuale, la distanza del giacimento dalla costa e la portata di produzione proposta richiederebbero un'ampia infrastruttura offshore per la raccolta, il trattamento e l'esportazione del gas. Le due piattaforme galleggianti preparerebbero il gas per il trasporto attraverso il gasdotto sottomarino fino a Karratha.

Nel progetto offshore è stato inoltre integrato un sistema di cattura e stoccaggio del carbonio. Woodside non ha fornito dettagli sui volumi di cattura proposti, sul punto di iniezione o sulle relative apparecchiature di compressione.

fornitura nazionale ed esportata

Woodside ha affermato che Browse potrebbe contribuire all'approvvigionamento interno di gas nell'Australia occidentale, supportando al contempo le esportazioni di GNL verso i clienti nella regione Asia-Pacifico.

Una valutazione indipendente commissionata per il progetto ha stimato che esso potrebbe generare un aumento a lungo termine di circa 141 miliardi di dollari australiani nel prodotto interno lordo australiano. Lo studio ha inoltre previsto entrate fiscali e royalties per circa 56 miliardi di dollari australiani, di cui circa 19,8 miliardi di dollari australiani derivanti dalla tassa sulle rendite delle risorse petrolifere.

L'azienda ha affermato che il progetto potrebbe sostenere migliaia di posti di lavoro e creare opportunità di appalto, approvvigionamento e sviluppo locale nelle regioni di Pilbara e Kimberley.

Lo status di "Progetto di rilevanza statale" ha lo scopo di migliorare il coordinamento tra i dipartimenti governativi coinvolti nella valutazione dei principali progetti di sviluppo. Woodside ha affermato che continuerà a collaborare con le agenzie governative, le parti interessate indigene, le organizzazioni di settore, i sindacati e le comunità regionali man mano che la proposta procederà attraverso il processo di approvazione.

Non sono ancora state annunciate la decisione finale sull'investimento, il calendario dei lavori e la data prevista di inizio lavori.