Il numero di piattaforme di gas negli Stati Uniti diminuirà drasticamente nel 2023

Secondo i dati citati dall'Energy Information Administration (EIA) degli Stati Uniti, il numero di impianti di estrazione del gas naturale operativi negli Stati Uniti è diminuito del 24% dall'inizio del 2023.

L'EIA ha affermato che Baker Hughes ha segnalato che il 20 ottobre negli Stati Uniti erano attive 118 piattaforme per l'estrazione di gas naturale, con un calo di 38 piattaforme dall'inizio del 2023. Il calo delle piattaforme di perforazione attive coincide con prezzi del gas naturale più bassi per gran parte del 2023 , rispetto ai prezzi del gas naturale relativamente alti per gran parte del 2022.

I produttori potrebbero non rispondere immediatamente alle diminuzioni dei prezzi del gas naturale; in genere, occorrono dai quattro ai sei mesi prima che i produttori reagiscano alle variazioni di prezzo. La misura in cui i produttori rispondono alle variazioni di prezzo dipende da diversi fattori, come l'incertezza sui prezzi futuri, la volatilità del mercato, la copertura dei prezzi e i costi correnti di materiali, attrezzature e manodopera.

Nel 2022, il prezzo spot del gas naturale presso il benchmark statunitense Henry Hub si è attestato in media a 6,45 dollari per milione di unità termiche britanniche (MMBtu). Sebbene il prezzo di Henry Hub abbia iniziato a scendere dopo aver raggiunto il picco nell'agosto 2022, è rimasto relativamente elevato fino alla fine dell'anno, con una media superiore a 6,00 dollari/MMBtu. Il prezzo di Henry Hub è sceso sotto i 4,00 dollari/MMBtu a gennaio 2023 e ha continuato a scendere per tutto il 2023 , attestandosi in media a 2,50 dollari/MMBtu da gennaio al 20 ottobre, quasi 4,00 dollari/MMBtu in meno rispetto alla media dell'anno scorso.

Pochi mesi dopo il calo dei prezzi del gas naturale di gennaio, il numero di impianti di trivellazione attive negli Stati Uniti destinati al gas naturale ha iniziato a diminuire, ha affermato l'EIA. Il numero di impianti di trivellazione attive negli Stati Uniti destinati al gas naturale ha oscillato tra 150 e 162 impianti per i primi quattro mesi del 2023, per poi iniziare a diminuire a maggio, scendendo fino a 113 impianti l'8 settembre.

Nella regione del Permiano, che ha rappresentato il 18% di tutta la produzione di gas naturale degli Stati Uniti nel 2022, la maggior parte della produzione di gas naturale è associata alla produzione di petrolio greggio , il che significa che la maggior parte delle piattaforme operative nella regione del Permiano sono destinate al petrolio, non al gas naturale. Di conseguenza, i produttori nella regione del Permiano in genere rispondono alle variazioni del prezzo del petrolio greggio quando pianificano le loro attività di esplorazione e produzione. Il numero di piattaforme destinate al petrolio nella regione del Permiano ha seguito un andamento simile a quello delle piattaforme statunitensi destinate al gas naturale, scendendo da 357 piattaforme a maggio a 305 il 20 ottobre. Analogamente al prezzo di Henry Hub, il prezzo del greggio West Texas Intermediate ha iniziato a scendere nell'agosto 2022, ma è rimasto elevato fino a dicembre 2022, quando il prezzo è sceso sotto gli 80,00 dollari al barile.