Il Canada approva l'espansione da 4 miliardi di dollari del progetto Sunrise di Enbridge per incrementare la capacità di produzione di gas nella Columbia Britannica.

Il governo canadese ha approvato il programma di espansione Sunrise di Enbridge, del valore di 4 miliardi di dollari, nella Columbia Britannica, aprendo la strada a un'importante opera infrastrutturale per il gas naturale, progettata per aumentare l'offerta in tutta la provincia e supportare la crescente domanda di esportazione di GNL dalla costa occidentale del Canada.

Annunciato dal Ministro dell'Energia e delle Risorse Naturali Tim Hodgson, il progetto amplierà il sistema di gasdotti Westcoast di Enbridge e aggiungerà fino a 300 milioni di piedi cubi al giorno di capacità di trasporto incrementale al principale corridoio di trasmissione del gas naturale della Columbia Britannica. Si prevede che i volumi aggiuntivi soddisferanno la domanda residenziale e commerciale, gli utenti industriali e i futuri impianti di esportazione di GNL, tra cui Woodfibre LNG.

Il programma di espansione Sunrise aggiungerà circa 139 chilometri di nuovo gasdotto attraverso 11 segmenti ad anello installati parallelamente al sistema esistente della costa occidentale. Il progetto include anche un ulteriore sistema di compressione del gas naturale e modifiche agli impianti esistenti, il che lo rende uno dei più significativi ampliamenti recenti delle infrastrutture di gasdotti e compressione nel Canada occidentale.

Si prevede che i lavori di costruzione inizieranno quest'estate. Una volta completato, il progetto amplierà la rete di distribuzione del gas in tutta la Columbia Britannica, migliorando al contempo la disponibilità di gas per le esportazioni di GNL destinate ai mercati asiatici, nell'ambito della più ampia strategia canadese volta a diversificare gli scambi commerciali e a rafforzare il proprio ruolo nell'approvvigionamento globale di gas. Il governo federale ha affermato che l'espansione potrebbe contribuire con oltre 3 miliardi di dollari al PIL canadese e generare oltre 700 milioni di dollari di entrate fiscali federali e provinciali.

Si prevede che il progetto Sunrise creerà 2.500 posti di lavoro durante il picco dei lavori di costruzione, comprese opportunità per le comunità indigene e le imprese appaltatrici. Enbridge ha dichiarato di aver già speso oltre 52 milioni di dollari con aziende di proprietà indigena legate al progetto.

Greg Ebel, presidente e CEO di Enbridge, ha affermato che l'espansione di Sunrise è un progetto pronto per essere avviato, che supporta l'ambizione del Canada di rafforzare la sicurezza energetica ed espandere la capacità di esportazione. Ha aggiunto che il progetto svolgerà un ruolo importante nel migliorare la competitività economica, sostenendo al contempo la crescita della domanda di gas naturale a lungo termine.

Il progetto prevede anche una significativa partecipazione delle popolazioni indigene. Il sistema Westcoast di Enbridge è posseduto per circa il 12,5% dalla Stonlasec8 Indigenous Alliance Limited Partnership, che rappresenta 38 gruppi indigeni nella Columbia Britannica.

L'Autorità canadese di regolamentazione dell'energia ha raccomandato l'approvazione del progetto, subordinandola a 47 condizioni vincolanti riguardanti la protezione ambientale, la sicurezza e la consultazione con le popolazioni indigene. I funzionari federali hanno affermato che l'approvazione riflette l'impegno del governo ad accelerare lo sviluppo delle principali infrastrutture energetiche, pur mantenendo la supervisione normativa e gli standard di consultazione.