Crolla il consumo di gas naturale negli Stati Uniti a gennaio e febbraio

(Grafico: US Energy Information Administration.)

Secondo un recente sondaggio governativo, il consumo di gas naturale negli Stati Uniti ha raggiunto, sia a gennaio che a febbraio, i livelli più bassi dal 2018 .

L'Energy Information Administration statunitense ha riportato che la domanda ha raggiunto una media di 104,4 miliardi di piedi cubi al giorno a gennaio e 103,0 miliardi di piedi cubi al giorno a febbraio 2023. Il consumo di gennaio è stato inferiore del 10% rispetto a gennaio 2022 e del 5% rispetto alla media quinquennale (2018-2022) di gennaio. Il consumo di gas naturale di febbraio è stato inferiore del 6% rispetto a febbraio 2022 e del 3% rispetto alla media quinquennale di febbraio, secondo l'indagine.

Il calo complessivo della domanda è stato causato dal calo dei consumi nei settori residenziale e commerciale . I consumi sono stati bassi a causa delle temperature superiori alla media registrate in quei mesi, in particolare nelle regioni in cui il gas naturale rappresenta una quota significativa del combustibile utilizzato per il riscaldamento degli ambienti.

Secondo quanto riportato dall'EIA, a gennaio 2023 i gradi giorno di riscaldamento sono stati inferiori del 22% rispetto a gennaio 2022 e del 16% rispetto alla media quinquennale di gennaio.

Il calo da gennaio 2022 a gennaio 2023 è stato maggiore del solito, in parte perché gennaio 2022 è stato più freddo del normale e ha comportato un aumento del 12% dei gradi giorno di riscaldamento rispetto alla media quinquennale di gennaio (2017-2021). Il clima mite è continuato anche a febbraio di quest'anno, con un calo del 13% rispetto a febbraio 2022 e del 12% rispetto alla media quinquennale di febbraio, ha riportato l'EIA.

Le temperature più calde all'inizio dell'anno hanno portato a un minor consumo di gas naturale nei settori residenziale e commerciale del Midwest e del Nordest degli Stati Uniti, dove il gas naturale rappresenta la percentuale più alta di combustibile per il riscaldamento.

Nel Midwest, il gas naturale consumato nei settori residenziale e commerciale è stato in media di 10,8 miliardi di piedi cubi al giorno a gennaio 2023 e 10,5 miliardi di piedi cubi al giorno a febbraio 2023, secondo i dati di S&P Global Commodity Insights. I settori residenziale e commerciale hanno consumato il 20% in meno di gas naturale nei primi due mesi del 2023 rispetto allo stesso periodo del 2022 e il 16% in meno rispetto alla media quinquennale per i due mesi combinati.

Analogamente, nel Nord-Est, il gas naturale consumato nei settori residenziale e commerciale è stato in media di 12,7 miliardi di piedi cubi al giorno a gennaio e 12,8 miliardi di piedi cubi al giorno a febbraio 2023. I settori residenziale e commerciale hanno consumato il 23% in meno di gas naturale nei primi due mesi del 2023 rispetto allo stesso periodo del 2022 e il 22% in meno rispetto alla media quinquennale per i due mesi combinati.

Nell'Ovest, il consumo di gas naturale nei settori residenziale e commerciale a gennaio e febbraio 2023 è stato in media inferiore del 2% rispetto a gennaio e febbraio 2022 e dell'1% rispetto alla media quinquennale per i due mesi combinati. Sebbene la regione abbia registrato uno degli inverni più freddi degli ultimi anni, fa meno affidamento sul gas naturale per il riscaldamento degli ambienti rispetto al Midwest e al Nordest.

Al contrario, i cambiamenti climatici hanno un impatto maggiore sulla produzione di energia elettrica nella regione. Il consumo di gas naturale nel settore elettrico è aumentato del 23% nei primi due mesi di quest'anno rispetto a gennaio e febbraio 2022 e del 33% rispetto alla media quinquennale per i due mesi considerati.