Woodside et JERA signent un accord sur le GNL

Le projet énergétique Scarborough de Woodside Energy a signé un protocole d'accord non contraignant avec JERA Co., Inc. pour la fourniture de gaz naturel liquéfié au Japon durant la période hivernale de forte demande. (Image : Woodside Energy)

Woodside Energy Trading Singapore Pte Ltd a signé un protocole d'accord non contraignant avec JERA Co., Inc. pour la fourniture de gaz naturel liquéfié au Japon durant la période hivernale, marquée par une forte demande. Cet accord souligne l'engagement des deux entreprises en faveur d'une coopération énergétique à long terme et met en lumière l'importance que le Japon continue d'accorder à la sécurité énergétique dans un contexte d'incertitudes pesant sur l'approvisionnement mondial.

L'accord prévoit que Woodside livre des cargaisons de GNL (déchargé à bord) pendant la période hivernale (décembre à février) à compter de 2027 et pour une durée d'au moins cinq ans, sous réserve de la signature définitive du contrat. Ces cargaisons contribueront à satisfaire la demande énergétique de pointe du Japon durant les mois les plus froids, période où les besoins en électricité et en chauffage augmentent traditionnellement.

L'accord HOA s'inscrit dans une initiative plus large du gouvernement japonais visant à garantir un approvisionnement énergétique stable grâce à des partenariats directs entre entreprises japonaises et producteurs internationaux de GNL. Il reflète le cadre de coopération établi par le ministère japonais de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie (METI) et la Banque japonaise pour la coopération internationale (JBIC), qui encourage la collaboration interentreprises en matière de résilience énergétique .

« Cet accord renforce non seulement nos relations avec JERA, mais aussi le rôle essentiel que joue Woodside dans le soutien à la sécurité énergétique du Japon grâce à un approvisionnement fiable en GNL », a déclaré Mark Abbotsford, vice-président exécutif du marketing et du négoce chez Woodside. « Nous nous réjouissons de poursuivre notre collaboration avec nos partenaires japonais à mesure que nous progressons vers le démarrage de nos nouveaux projets GNL, notamment le projet Scarborough Energy, dont la première cargaison est prévue pour le second semestre 2026. »

Woodside, le plus grand producteur indépendant de GNL d'Australie, fait du projet Scarborough Energy un pilier de sa future stratégie GNL. Ce projet comprend un nouveau gisement gazier offshore et l'agrandissement de l' usine de GNL Pluto , afin d'accroître la capacité d'approvisionnement des clients d'Asie du Nord.

Pour JERA, premier producteur d'électricité du Japon et l'un des plus importants importateurs de GNL au monde, cet accord représente une nouvelle étape vers la sécurisation de son approvisionnement hivernal. « Il est crucial pour JERA de garantir son approvisionnement en GNL pour la période hivernale, marquée par une forte demande », a déclaré Ryosuke Tsugaru, directeur des carburants bas carbone chez JERA. « Nous remercions Woodside pour sa compréhension et sa coopération qui ont permis de parvenir à cet accord, lequel contribuera à renforcer la sécurité énergétique du Japon. Nous nous réjouissons de poursuivre notre collaboration avec Woodside, notre partenaire de confiance. »

La JBIC, qui joue un rôle financier et stratégique dans l'approvisionnement japonais en GNL , s'est félicitée de cet accord. « Cette initiative importante s'appuie sur le cadre établi entre la JBIC et Woodside », a déclaré Kazuhiko Amakawa, gouverneur adjoint de la JBIC. « La JBIC reste déterminée à soutenir la sécurité énergétique du Japon par le biais de diverses formes d'engagement auprès des parties prenantes concernées. »

Ce nouvel accord s'appuie sur une série de développements stratégiques récents entre les deux sociétés. En 2024, Woodside a cédé à JERA une participation non opérationnelle de 15,1 % dans la coentreprise Scarborough, transaction finalisée en octobre. Une participation distincte de 10 % a été vendue à LNG Japan, opération finalisée en mars. Par ailleurs, Woodside a signé un accord de prêt avec la JBIC pour soutenir le développement du projet Scarborough.

L'accord HOA intervient à un moment où les acheteurs japonais de GNL recherchent une plus grande certitude d'approvisionnement à long terme face à la concurrence accrue des marchés européens et émergents d'Asie. Bien que le Japon demeure le deuxième importateur mondial de GNL après la Chine, sa dépendance aux achats au comptant a suscité des inquiétudes ces dernières années quant à la volatilité des prix et aux risques d'approvisionnement lors des pics de demande.

Une fois pleinement opérationnel, le projet Scarborough devrait produire jusqu'à 8 millions de tonnes de GNL par an. Woodside prévoit une première production de gaz du gisement de Scarborough en 2026, suivie d'une montée en puissance progressive et d'engagements de livraison à long terme.

L'accord conclu avec JERA vient enrichir le portefeuille croissant de partenaires contractuels d'achat de GNL de Woodside en Asie. L'entreprise a toujours souligné l'importance du Japon, de la Corée du Sud et de la Chine en tant que principaux centres de demande pour ses volumes de GNL.

Bien que l'accord de principe ne soit pas contraignant, il marque une étape importante dans le renforcement des liens énergétiques bilatéraux entre l'Australie et le Japon, et institutionnalise davantage le rôle croissant des cadres soutenus par les gouvernements — tels que les initiatives de sécurité énergétique de la JBIC — dans la structuration du commerce international de l'énergie.

Alors que les termes définitifs sont négociés et que l'accord commercial se rapproche d'un statut contraignant, Woodside et JERA affirment qu'ils continueront d'explorer les possibilités d' approfondir leur alignement stratégique , la sécurité et la fiabilité énergétiques restant des priorités absolues pour les deux parties.