Un groupe industriel dénonce la proposition de l'EPA sur le méthane

L’American Petroleum Institute (API) exhorte le Congrès à abroger une taxe « malavisée » sur les émissions de méthane.

Plus tôt ce mois-ci, l' Agence de protection de l'environnement (EPA) a publié des règles concernant l'application des réglementations relatives aux émissions de méthane dans l'industrie pétrolière et gazière. La loi sur la réduction de l'inflation (IRA) a instauré une taxe sur les émissions de méthane provenant de certaines installations pétrolières et gazières déclarant des émissions supérieures à 25 000 tonnes métriques d'équivalent dioxyde de carbone par an au Programme de déclaration des gaz à effet de serre . Conformément aux directives du Congrès, cette taxe s'élève à 900 dollars par tonne métrique d'émissions inutiles en 2024, puis passe à 1 200 dollars en 2025 et à 1 500 dollars à partir de 2026. Elle ne s'applique qu'aux émissions dépassant les seuils fixés par la loi.

La redevance sur les émissions de déchets (WEC) pour le méthane s'applique aux installations pétrolières et gazières qui émettent plus de 25 000 tonnes métriques d'équivalent CO₂ par an, conformément à la sous-partie W du Programme de déclaration des gaz à effet de serre, qui dépassent les seuils d'émissions de déchets fixés par la loi et qui ne bénéficient d'aucune exemption. La WEC s'élève à 900 $ par tonne métrique pour les émissions de méthane déclarées en 2024, à 1 200 $ par tonne métrique pour celles de 2025 et à 1 500 $ par tonne métrique pour les émissions à partir de 2026. (Image : EPA)

Dustin Meyer, vice-président principal de l'API en charge des politiques, de l'économie et des affaires réglementaires, a qualifié les règles proposées d'« erreur de parcours ».

« Alors que le monde se tourne vers les producteurs d'énergie américains pour assurer la stabilité dans un contexte international de plus en plus instable, cette hausse d'impôt punitive constitue une grave erreur qui compromet l'avantage énergétique des États-Unis », a déclaré Meyer dans un communiqué de presse. « Si nous sommes favorables à une réglementation fédérale intelligente du méthane, cette proposition crée un cadre réglementaire incohérent et confus qui ne fera qu'étouffer l'innovation et compromettre notre capacité à répondre à la demande énergétique croissante. Nous sommes impatients de collaborer avec le Congrès pour abroger cette nouvelle taxe malavisée de l'IRA sur l'énergie américaine. »

L'API a déclaré avoir collaboré avec l'administration à l'élaboration de politiques visant à maximiser la réduction des émissions au moindre coût pour la société. L'organisation s'est dite préoccupée par le fait qu'un manque de coordination entre les décideurs politiques chargés d'élaborer les différentes réglementations sur le méthane, notamment la réglementation sur le méthane qui fixe les normes de réduction des émissions, la réglementation sur la déclaration qui déterminera le montant que les entreprises devront payer au titre de la redevance sur le méthane, et la réglementation relative à cette redevance, pourrait engendrer une incohérence réglementaire. Pour que ces règles complexes fonctionnent de manière cohérente, une coordination efficace, tant au sein de l'EPA qu'entre les organismes de réglementation fédéraux et l'industrie, sera essentielle tout au long du processus d'élaboration des règles.

Le projet de réglementation de l'EPA détaille les modalités d'application de la redevance, notamment son calcul et les conditions d'application des exemptions. Les installations conformes aux normes de la Clean Air Act récemment adoptées pour les opérations pétrolières et gazières seraient exemptées de cette redevance dès lors que certains critères fixés par le Congrès seraient remplis. L'agence prévoit qu'à terme, le nombre d'installations soumises à cette redevance diminuera à mesure qu'elles réduiront leurs émissions et deviendront éligibles à cette exemption réglementaire.

Dans l'intervalle, la redevance sur les émissions de déchets contribuera à inciter l'industrie pétrolière et gazière à poursuivre ses efforts de réduction des émissions. Les exploitations pétrolières et gazières dont les émissions de méthane dépassent les seuils d'intensité d'émissions fixés par la loi sur la réduction de l'inflation peuvent réduire, voire supprimer, cette redevance en déployant des technologies facilement disponibles pour réduire les émissions nocives et inutiles. Ce programme permettra d'harmoniser les conditions de concurrence pour les entreprises leaders du secteur qui appliquent déjà les meilleures pratiques et favorisera des opportunités à court terme pour des réductions plus importantes des émissions de méthane, tandis que l'EPA et les États s'efforcent de mettre pleinement en œuvre les normes de la loi sur la qualité de l'air.

L'industrie américaine du gaz naturel et du pétrole prend des mesures pour réduire ses émissions de méthane tout en continuant à produire une énergie abordable et fiable, selon l'API. L'intensité moyenne des émissions de méthane a diminué de près de 66 % dans les sept principales régions productrices entre 2011 et 2021.

Des initiatives menées par l'industrie, comme The Environmental Partnership, dont les membres représentent près de 70 % de l'industrie américaine du gaz naturel et du pétrole onshore, contribuent à accélérer les progrès en matière de réduction des émissions de méthane en favorisant la collaboration et le partage des meilleures pratiques au sein de l'industrie .

Les quelque 600 membres de l'API produisent, transforment et distribuent la majeure partie de l'énergie du pays et participent à API Energy Excellence, qui accélère les progrès en matière d'environnement et de sécurité en encourageant les nouvelles technologies et la transparence des rapports . Fondée en 1919 en tant qu'organisme de normalisation, l'API a élaboré plus de 800 normes visant à améliorer la sécurité opérationnelle et environnementale, l'efficacité et la durabilité.