Les autorités texanes approuvent le projet de captage et de stockage du CO2 d'ExxonMobil Rose

La Commission des chemins de fer du Texas a approuvé le projet Rose de capture et de stockage du carbone d'ExxonMobil dans le comté de Jefferson, levant ainsi un obstacle réglementaire majeur pour un projet conçu pour stocker de manière permanente le CO₂ capturé à partir d'installations industrielles du sud-est du Texas.

La commission a approuvé les permis d'injection de classe VI par un vote de 2 contre 1 le 15 septembre, le commissaire Wayne Christian ayant voté contre. Le projet avait déjà obtenu trois permis de classe VI de l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) en octobre 2025, avant que le Texas n'assume la responsabilité réglementaire principale sur les puits de classe VI.

Le projet Rose est prévu à environ 24 kilomètres au sud-ouest de Beaumont et comprendra trois puits d'injection de CO₂ sur un site de stockage de plus de 5 260 hectares. Un pipeline d'environ 29 kilomètres reliera le CO₂ capturé par les installations industrielles à la zone de stockage.

D'après les documents de projet de la Commission des chemins de fer, ExxonMobil prévoit d'injecter environ 4 millions de tonnes de CO₂ par an pendant une période d'exploitation de 13 ans. Les permis autorisent l'injection d'un maximum cumulé de 53 millions de tonnes de CO₂ durant cette période.

Le CO₂ proviendra de plusieurs grands émetteurs industriels situés à proximité de l'usine Rose. Selon la Commission des chemins de fer, le CO₂ capturé sera comprimé en un fluide supercritique quasi pur avant d'être transporté et injecté sous terre par trois puits.

Les documents de la commission n'identifient ni l'équipement de compression ni les fournisseurs qui seront utilisés pour le projet.

Stockage possible jusqu'à 1,5 mille de profondeur

Les puits d'injection injecteront le CO₂ dans les formations de Fleming et d'Upper Frio. Les sept intervalles d'injection, séparés par des couches de schiste, s'étendent d'environ 3 400 à 7 525 pieds sous la surface.

ExxonMobil a indiqué que le stockage se fera à une profondeur d'environ 0,8 à 2,4 kilomètres sous la surface. Les trois réservoirs d'injection les plus profonds d'Upper Frio se situent sous environ 120 mètres de schiste d'Anahuac, tandis que les réservoirs de Fleming, moins profonds, sont séparés par des couches de schiste et recouverts collectivement par une zone de confinement d'environ 150 mètres.

L'entreprise sera tenue de surveiller l'installation de stockage pendant la période d'injection de 13 ans et pendant 50 ans par la suite, ou jusqu'à ce que les autorités réglementaires approuvent une démonstration que le site ne représente plus une menace pour les sources d'eau potable souterraines.

Les permis de l'EPA autorisent des taux d'injection moyens compris entre 1,1 million et 1,67 million de tonnes métriques par an pour chacun des trois puits, l'injection totale étant plafonnée à 5 millions de tonnes métriques par an.

Le projet Rose ne prévoit pas de récupération assistée du pétrole. Le CO₂ capturé sera plutôt placé dans des formations géologiques pour un stockage permanent.

Faisant partie d'un projet de développement CCS plus vaste sur la côte du Golfe.

Rose fait partie des efforts plus vastes d'ExxonMobil pour développer des infrastructures de capture, de transport et de stockage du CO₂ le long de la côte du Golfe.

Le projet devrait également permettre le stockage permanent du CO₂ issu du complexe de production d'ammoniac de CF Industries à Donaldsonville, en Louisiane. CF Industries avait indiqué en début d'année qu'ExxonMobil stockait temporairement le CO₂ capturé à Donaldsonville grâce à un procédé de récupération assistée du pétrole, dans l'attente des permis texans nécessaires au transfert vers le site de stockage dédié de Rose.

ExxonMobil a déclaré que Rose et les projets connexes pourraient permettre d'investir environ 3 milliards de dollars dans les énergies propres dans le comté de Jefferson.

L'approbation de la Commission des chemins de fer est intervenue après une opposition au projet fondée sur des questions de sécurité et de rentabilité. Après le vote, Christian a déclaré qu'il n'était pas convaincu que le dossier réglementaire établissait suffisamment la sécurité à long terme du projet et a également remis en question les subventions gouvernementales soutenant le développement du captage et du stockage du carbone (CSC).

ExxonMobil affirme que le site de Rose a été conçu pour répondre aux exigences réglementaires en matière de stockage permanent de CO₂ et que des mesures de surveillance et d'ingénierie seront mises en œuvre tout au long de sa durée de vie. L'entreprise a également organisé des exercices d'intervention d'urgence concernant les pipelines de CO₂ avec les services d'urgence locaux du comté de Jefferson.