Le projet gazier Browse bénéficie d'un statut prioritaire en Australie-Occidentale

L'Australie-Occidentale a désigné le projet de développement Browse to North West Shelf proposé par Woodside Energy comme un projet d'importance étatique, conférant ainsi à ce projet gazier offshore le plus haut niveau de priorité disponible dans le cadre du programme d'organismes chefs de file du gouvernement de l'État.

Cette désignation ne constitue pas une approbation du projet, mais établit un cadre pour une collaboration coordonnée entre les organismes gouvernementaux à mesure que le développement progresse à travers les évaluations environnementales et autres processus réglementaires.

Woodside exploite la coentreprise Browse, qui prévoit d'exploiter les gisements de gaz naturel conventionnels de Calliance, Brecknock et Torosa dans le bassin de Browse. Ces gisements se situent à environ 425 km au nord de Broome, en Australie-Occidentale, et représentent la plus importante ressource gazière offshore non exploitée du pays, selon Woodside.

Le projet est actuellement en phase de définition du concept. Sa capacité de production prévisionnelle est de 11,4 millions de tonnes par an de GNL, de gaz de pétrole liquéfié et de gaz domestique, avec une production maximale de condensats estimée à 50 000 barils par jour.

Le gaz serait acheminé vers l'usine existante.

Le concept de développement proposé comprend deux installations flottantes de production, de stockage et de déchargement et un pipeline d'environ 900 km reliant les gisements à l'infrastructure existante du plateau continental nord-ouest à Karratha.

Le gaz serait traité à l'usine de Karratha plutôt que dans une nouvelle usine de GNL terrestre. Selon Woodside, cet accord pourrait prolonger la durée de vie de l'usine et contribuer à pérenniser les activités et le personnel en place.

L'usine de Karratha comprend cinq unités de traitement de GNL ainsi que les infrastructures associées pour le transport, le stockage et l'exportation de gaz naturel. Face au déclin de la production des gisements originaux du plateau continental nord-ouest, Browse représente une source potentielle d'approvisionnement en gaz de remplacement pour l'usine.

Bien que Woodside n'ait pas divulgué la configuration détaillée des équipements de compression et de rotation pour le concept actuel, l'éloignement du site par rapport aux côtes et le débit de production prévu nécessiteraient d'importantes infrastructures de collecte, de traitement et d'exportation de gaz en mer. Les deux installations flottantes prépareraient le gaz pour son transport via le gazoduc sous-marin jusqu'à Karratha.

Un système de captage et de stockage du carbone a également été intégré à la conception de l'installation en mer. Woodside n'a pas fourni de détails concernant les volumes de captage prévus, le site d'injection ni les équipements de compression associés.

Approvisionnement national et à l'exportation

Woodside a déclaré que Browse pourrait contribuer à l'approvisionnement en gaz domestique en Australie-Occidentale tout en soutenant les exportations de GNL vers les clients de la région Asie-Pacifique.

Une évaluation indépendante commandée pour le projet a estimé qu'il pourrait générer une augmentation à long terme d'environ 141 milliards de dollars australiens du produit intérieur brut australien. L'étude a également projeté des recettes fiscales et des redevances d'environ 56 milliards de dollars australiens, dont environ 19,8 milliards de dollars australiens provenant de la taxe sur les rentes pétrolières.

L'entreprise a déclaré que ce projet pourrait soutenir des milliers d'emplois et créer des opportunités en matière de contrats, d'approvisionnement et de contenu local dans les régions de Pilbara et de Kimberley.

Le statut de projet d'importance étatique vise à améliorer la coordination entre les ministères chargés de l'évaluation des grands projets d'aménagement. Woodside a indiqué qu'elle continuera de collaborer avec les organismes gouvernementaux, les intervenants autochtones, les organisations industrielles, les syndicats et les collectivités régionales tout au long du processus d'approbation.

Aucune décision finale d'investissement, aucun calendrier de construction ni aucune date de démarrage prévue n'ont été annoncés.