Le gouvernement américain propose 1,55 milliard de dollars pour le financement de la réduction du méthane

Le gouvernement américain prévoit de consacrer 1,55 milliard de dollars à des projets visant à aider le secteur pétrolier et gazier à réduire ses émissions de méthane. (Image : Reuters)

Les agences gouvernementales américaines proposent jusqu'à 1,55 milliard de dollars de financement pour des projets visant à surveiller et à réduire les émissions de méthane dans le secteur pétrolier et gazier.

L’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA), le Département de l’Énergie (DOE) et le Laboratoire national des technologies énergétiques (NETL) du DOE ont publié un avis d’intention annonçant le premier d’une série d’appels à projets pour ces initiatives, ainsi que pour la restauration environnementale des sites de forage. L’EPA et le DOE collaboreront également pour offrir une assistance technique aux entreprises afin de les aider à surveiller et à réduire les émissions de méthane provenant des fuites et des opérations quotidiennes. Ces financements sont rendus possibles par la loi sur la réduction de l’inflation (Inflation Reduction Act) .

« Les émissions de méthane liées à l’exploitation pétrolière et gazière suffisent à alimenter des millions de foyers chaque année et constituent un facteur majeur de la crise climatique », a déclaré Joe Goffman, administrateur adjoint principal du Bureau de l’air et des rayonnements de l’EPA. « Ces programmes contribueront à réduire ces émissions, ce qui profitera aux collectivités et aux entreprises avoisinantes. »

« Le pouvoir de réchauffement climatique du méthane rend les efforts ciblés de réduction des émissions essentiels pour ralentir le rythme rapide du changement climatique », a déclaré Brad Crabtree, secrétaire adjoint à l'énergie fossile et à la gestion du carbone.

« Ces programmes aideront les États et l’industrie à accélérer les efforts de surveillance et d’atténuation du méthane , ce qui augmentera l’efficacité et réduira les coûts pour les producteurs de pétrole et de gaz, tout en apportant des avantages durables en matière de climat et de santé aux communautés de tout le pays », a déclaré Crabtree.

Comme indiqué dans l'avis d'intention, l'EPA et le DOE accorderont jusqu'à 350 millions de dollars de financement aux États admissibles afin d'aider l'industrie à identifier et à réduire de manière volontaire et permanente les émissions de méthane provenant des puits conventionnels à faible production (marginaux). Ces investissements devraient améliorer la compétitivité économique des petits et moyens producteurs tout en réduisant la pollution atmosphérique nocive associée, en atténuant les effets sur la santé des communautés voisines et en créant des emplois dans les régions productrices d'énergie. Les États pourront également utiliser une partie de cette subvention pour la restauration environnementale et investir dans leurs capacités de surveillance des puits conventionnels à faible production, ce qui leur permettra d'identifier plus facilement les sources d'émissions de méthane et de prioriser efficacement les mesures d'atténuation. Le NETL prévoit de publier l'appel à propositions plus tard cet été.

Suite à cet appel d'offres non concurrentiel, l'EPA et le DOE prévoient de lancer un ou plusieurs appels d'offres concurrentiels supplémentaires pour surveiller et réduire les émissions de méthane du secteur pétrolier et gazier, accessibles à un plus grand nombre de candidats. Ces financements ultérieurs devraient favoriser le déploiement de technologies et de pratiques permettant de surveiller et de réduire les émissions de méthane et d'autres gaz à effet de serre. Un programme d'aide financière distinct destiné aux gouvernements tribaux devrait également être proposé.

Outre les possibilités de financement, cette collaboration permettra à l'EPA et au DOE d'apporter une assistance technique aux États, à l'industrie et aux autres partenaires afin de mettre en œuvre des solutions rentables pour réduire les émissions de méthane dues aux fuites . Les agences soutiendront les petits et moyens producteurs, souvent dépourvus des capitaux et de l'expertise des grandes entreprises pétrolières et gazières, et travailleront avec leurs partenaires pour déployer et prioriser les meilleures pratiques et les outils d'aide à la décision en matière d'atténuation des émissions dans l'ensemble du secteur pétrolier et gazier. Cette assistance technique garantira également que les efforts déployés répondent pleinement aux besoins des communautés locales et permettra d'informer les principaux décideurs des possibilités d'atténuation offertes par les États, l'industrie et les autres partenaires.

Le Programme de réduction des émissions de méthane permet une assistance financière et technique pour un certain nombre d'activités, notamment : la préparation et la soumission de rapports sur les gaz à effet de serre, la surveillance des émissions de méthane et la réduction des émissions de méthane et d'autres gaz à effet de serre par l'amélioration et le déploiement d'équipements, le soutien à l'innovation, la réduction permanente des émissions de méthane inutiles provenant de puits conventionnels à faible production, l'atténuation des effets sur la santé dans les communautés à faible revenu et défavorisées, l'amélioration de la résilience climatique, le soutien à la restauration de l'environnement et l'atténuation de la pollution atmosphérique historique.