Le Canada approuve le projet d'expansion de Sunrise d'Enbridge, d'une valeur de 4 milliards de dollars, visant à accroître la capacité gazière de la Colombie-Britannique.

Le gouvernement canadien a approuvé le programme d'expansion Sunrise d'Enbridge en Colombie-Britannique, d'une valeur de 4 milliards de dollars, ouvrant la voie à un important projet de construction d'infrastructures de gaz naturel destiné à accroître l'approvisionnement dans toute la province et à soutenir la demande croissante d'exportations de GNL en provenance de la côte ouest du Canada.

Annoncé par le ministre de l'Énergie et des Ressources naturelles, Tim Hodgson, ce projet permettra d'agrandir le réseau de gazoducs Westcoast d'Enbridge et d'ajouter jusqu'à 300 millions de pieds cubes par jour (MMcf/d) de capacité de transport au principal corridor de transport de gaz naturel de la Colombie-Britannique. Ces volumes supplémentaires devraient répondre à la demande résidentielle et commerciale, aux besoins des utilisateurs industriels et aux futures installations d'exportation de GNL, notamment Woodfibre LNG.

Le programme d'expansion Sunrise ajoutera environ 139 kilomètres de nouveau pipeline grâce à 11 segments de bouclage installés parallèlement au réseau Westcoast existant. Le projet comprend également des capacités de compression de gaz naturel supplémentaires et des modifications aux installations existantes, ce qui en fait l'une des expansions les plus importantes et récentes des infrastructures de pipelines et de compression dans l'Ouest canadien.

Les travaux devraient débuter cet été. Une fois terminé, le projet permettra d'accroître la distribution de gaz en Colombie-Britannique et d'améliorer la disponibilité du gaz naturel liquéfié (GNL) pour les exportations vers les marchés asiatiques. Cette initiative s'inscrit dans la stratégie plus large du Canada visant à diversifier ses échanges commerciaux et à renforcer son rôle dans l'approvisionnement mondial en gaz. Le gouvernement fédéral a indiqué que cette expansion pourrait contribuer à hauteur de plus de 3 milliards de dollars au PIB du Canada et générer plus de 700 millions de dollars en recettes fiscales fédérales et provinciales.

Le projet Sunrise devrait créer 2 500 emplois au plus fort de la construction, offrant notamment des opportunités aux communautés autochtones et aux entrepreneurs. Enbridge a indiqué avoir déjà dépensé plus de 52 millions de dollars auprès d’entreprises autochtones liées au projet.

Greg Ebel, président et chef de la direction d'Enbridge, a déclaré que le projet d'expansion de Sunrise est prêt à démarrer et qu'il appuie l'ambition du Canada de renforcer sa sécurité énergétique et d'accroître sa capacité d'exportation. Il a ajouté que ce projet contribuera de façon importante à améliorer la compétitivité économique tout en soutenant la croissance à long terme de la demande de gaz naturel.

Le projet bénéficie également d'une importante participation autochtone. Le réseau Westcoast d'Enbridge est détenu à environ 12,5 % par la Stonlasec8 Indigenous Alliance Limited Partnership, qui représente 38 groupes autochtones de la Colombie-Britannique.

La Régie de l'énergie du Canada a recommandé l'approbation du projet, sous réserve de 47 conditions contraignantes portant sur la protection de l'environnement, la sécurité et la consultation des Autochtones. Les autorités fédérales ont indiqué que cette approbation témoigne de la volonté du gouvernement d'accélérer le développement des grandes infrastructures énergétiques tout en maintenant des normes de surveillance réglementaire et de consultation adéquates.