Delfin franchit la décision finale d'investissement (FID) concernant son premier navire FLNG, faisant progresser les exportations américaines de GNL flottant.

Image : Delfin. Delfin Midstream a annoncé avoir pris une décision finale d’investissement (FID) concernant le premier navire flottant de production de gaz naturel liquéfié (FLNG) destiné à son projet d’exportation offshore en Louisiane. (Image : Delfin)

Delfin Midstream a pris une décision finale d'investissement (FID) concernant le premier navire flottant de gaz naturel liquéfié (FLNG) pour son projet d'exportation offshore en Louisiane, marquant une étape importante pour l'un des développements de GNL les plus suivis aux États-Unis.

La société a annoncé que Delfin FLNG 1 sera la première unité flottante de liquéfaction déployée aux États-Unis et aura une capacité d'exportation de 4,4 millions de tonnes par an. La production de GNL à bord devrait débuter en 2030.

La décision finale d'investissement (FID) porte sur environ 5 milliards de dollars d'investissement et est soutenue par un consortium dirigé par Global Infrastructure Partners (GIP), qui fait partie de BlackRock, ainsi que par les investisseurs existants Mitsui OSK Lines (MOL), Vitol et Diameter Capital Partners.

Pour les secteurs du GNL et de la compression de gaz, cette décision représente une avancée majeure pour la technologie de liquéfaction flottante en Amérique du Nord. Contrairement aux terminaux d'exportation de GNL terrestres traditionnels, le projet de Delfin utilise des unités de liquéfaction flottantes raccordées au réseau de pipelines existant, réduisant ainsi le besoin d'installations terrestres de grande envergure et offrant une grande flexibilité dans la mise en œuvre du projet.

Le PDG de Delfin, Dudley Poston, a décrit la décision finale d'investissement comme une étape importante tant pour l'entreprise que pour l'ensemble du secteur du GNL.

« L’obtention de la décision finale d’investissement pour notre premier navire FLNG est une étape historique non seulement pour Delfin, mais aussi pour la sécurité énergétique mondiale », a déclaré Poston.

Le projet a déjà conclu des accords de vente de GNL à long terme avec plusieurs grandes entreprises énergétiques, dont Vitol, Expand Energy, Centrica et Gunvor, ce qui constitue une base commerciale pour le premier navire.

Delfin a également indiqué que tous les permis et licences nécessaires au démarrage des travaux avaient été obtenus, éliminant ainsi une source majeure de risques liés au développement qui a mis à l'épreuve de nombreux projets de GNL ces dernières années.

Les contrats de construction du premier navire ont été attribués à Samsung Heavy Industries et Black & Veatch. Samsung sera responsable de la construction du navire, tandis que Black & Veatch apportera son expertise en ingénierie et sa technologie de liquéfaction.

La décision finale d'investissement (FID) fait suite à plusieurs années de travaux d'ingénierie et d'optimisation du projet. Plus tôt cette année, Delfin a révélé que les unités FLNG utiliseraient des systèmes de liquéfaction entraînés par turbine à gaz et une technologie de refroidissement par air, tout en intégrant des mesures de réduction des émissions visant à améliorer l'efficacité et à réduire l'impact environnemental.

Ce projet revêt une importance particulière pour l'industrie de la compression, car les installations flottantes de GNL nécessitent d'importants systèmes de turbomachines et de compression frigorifique pour liquéfier le gaz naturel. Les annonces précédentes indiquaient que le développement utiliserait la technologie des turbines à gaz de Siemens Energy pour les opérations de liquéfaction.

Selon Delfin, ce premier navire ne représente que la phase initiale d'un projet de plus grande envergure. L'entreprise a reçu l'autorisation du département américain de l'Énergie d'exporter jusqu'à 13,2 millions de tonnes de GNL par an et travaille déjà à la construction d'autres unités FLNG.

Le premier navire ayant désormais reçu son autorisation, la direction a indiqué que les efforts se concentreraient sur l'obtention des décisions finales d'investissement (FID) pour les navires FLNG deuxième et troisième au cours de l'année à venir.