ST LNG propone una terminal de exportación de GNL en alta mar con una capacidad de 8,4 MTPA.

Una solicitud recientemente presentada describe los planes para la construcción y operación de una importante terminal de exportación de gas natural licuado (GNL) en aguas profundas frente a la costa de Matagorda, Texas. El proyecto propuesto, ST LNG, se ubicaría aproximadamente a 10,4 millas náuticas (19,2 kilómetros) de la costa, en el Bloque de Arrendamiento 476 de la Plataforma Continental Exterior de Brazos (BA-476), en aguas con una profundidad de entre 65 y 72 pies.

De aprobarse y desarrollarse por completo, el puerto de aguas profundas de ST LNG contaría con cuatro sistemas de licuefacción de 2,1 millones de toneladas anuales (MTPA), lo que le otorgaría una capacidad total de exportación de 8,4 MTPA. La instalación exportaría GNL mediante buques metaneros estándar con capacidades entre 125.000 y 180.000 metros cúbicos, con una carga típica estimada en torno a los 146.000 metros cúbicos. El GNL se enviaría tanto a países con acuerdos de libre comercio (ALC) como a países sin dichos acuerdos.

Alcance del proyecto: componentes fijos y flotantes

La terminal de GNL de ST se desarrollaría en cuatro fases de construcción y contaría con una combinación de infraestructura fija y flotante. Los elementos clave incluyen:

• Un oleoducto lateral submarino de 5,5 millas y 30 pulgadas de diámetro desde la costa hasta el centro de conexión.
• Cuatro plataformas de tratamiento de gas
• Cuatro plataformas de licuefacción
• Cuatro plataformas de alojamiento y servicios públicos
• Cuatro plataformas de transferencia de GNL
• Treinta y seis delfines de amarre
• Cuatro buques metaneros reconvertidos que funcionan como unidades flotantes de almacenamiento (FSU).
• Tres remolcadores para ayudar en las operaciones de atraque y descarga

Cada fase de desarrollo incluiría la instalación de una planta de licuefacción, junto con las plataformas de procesamiento, servicios auxiliares y transferencia asociadas. La fase 1, la etapa inicial de construcción, contemplaría la instalación de tres grandes plataformas fijas, una plataforma de transferencia de GNL, nueve duques de alba y una unidad flotante de almacenamiento y almacenamiento (FSU), respaldadas por la infraestructura de gasoductos laterales e interconexión de gas.

suministro de gas de alimentación e interconexiones de tuberías

El gas natural para la terminal de GNL de ST provendría de la infraestructura existente en Texas, principalmente del centro de almacenamiento y comercialización de gas natural de Tres Palacios y de la planta de procesamiento de gas de Williams Markham. El gas de alimentación se transportaría a través del gasoducto Transco de 30 pulgadas existente, que se conectará con una nueva línea lateral de 5,5 millas que termina en un centro de interconexión en el puerto de aguas profundas.

Desde el centro de interconexión, cuatro gasoductos de alimentación distribuirán gas a cada plataforma de licuefacción en el sistema de cuatro fases.

ST LNG no ha revelado un cronograma específico de construcción ni de puesta en servicio , pero la magnitud y la naturaleza modular del proyecto sugieren una estrategia de ejecución por fases similar a la de otras terminales de GNL de aguas profundas propuestas en el Golfo de México. Se prevé que las revisiones y aprobaciones regulatorias se realicen conforme a la Ley de Puertos de Aguas Profundas, bajo la supervisión de la Administración Marítima de EE. UU. y la Guardia Costera de EE. UU.

De concretarse, ST LNG se uniría a una lista creciente de proyectos de exportación de GNL en alta mar en el Golfo que buscan capitalizar el abundante suministro de gas estadounidense, la demanda mundial de GNL y las menores dificultades para obtener permisos en comparación con las terminales terrestres.