República del Congo ahora exportador de GNL

La República del Congo es ahora un exportador neto de gas natural licuado (GNL) tras años de producción nacional de gas natural en declive o estable.

El país, también conocido como Congo Brazzaville, comenzó a exportar GNL por primera vez cuando la primera fase de un proyecto de GNL flotante (FLNG) de dos fases comenzó a operar en febrero de 2024. El desarrollo de la capacidad de exportación de GNL permitirá al país monetizar la producción de gas natural que anteriormente se quemaba o se reinyectaba en pozos petroleros, según la Agencia de Información Energética de Estados Unidos (EIA).

Según datos del Oil & Gas Journal, Congo Brazzaville contaba con reservas probadas de gas natural estimadas en 10 billones de pies cúbicos (Tcf) a principios de 2024. Antes de que la planta FLNG entrara en funcionamiento, la producción de gas natural que no se consumía internamente se quemaba o se reinyectaba en pozos de petróleo crudo para mejorar la recuperación de crudo. Según el Grupo Banco Mundial, Congo Brazzaville quemó aproximadamente 64 mil millones de pies cúbicos (Bcf) de gas natural en 2022, más de cuatro veces su producción interna de gas natural ese año.

En 2024, la compañía energética italiana Eni, operadora del proyecto, completó la primera fase del primer proyecto de exportación de GNL de Congo Brazzaville . La planta flotante de GNL Tango exportó su primer cargamento de GNL a finales de febrero de 2024, según anunció Eni el 27 de febrero. La planta Tango tiene una capacidad de producción de 29 mil millones de pies cúbicos (Bcf) anuales. La segunda planta, de mayor tamaño, tendrá una capacidad de producción de aproximadamente 115 mil millones de pies cúbicos (Bcf) anuales y se ubica cerca del bloque Marine XII, fuente de su suministro de gas natural. Esta segunda planta está en construcción y se prevé que entre en operación en 2025.