Proyecto de GNL de Argentina avanza a fase FEED

Una vista aérea muestra una quema de gas de esquisto en la formación Vaca Muerta, en las afueras de la ciudad petrolera y gasífera patagónica de Añelo, Argentina. YPF, Eni y XRG firmaron un Acuerdo de Desarrollo Conjunto (ADC) vinculante para impulsar el proyecto de GNL de Argentina, un proyecto integrado de gas y licuefacción a gran escala diseñado para monetizar el gas de esquisto de la cuenca de Vaca Muerta y posicionar a Argentina como exportador de GNL a largo plazo. (Imagen: Reuters)

YPF, Eni y XRG han firmado un Acuerdo de Desarrollo Conjunto (JDA) vinculante para avanzar en el proyecto de GNL de Argentina, un desarrollo integrado de gas y licuefacción a gran escala diseñado para monetizar el gas de esquisto de la cuenca de Vaca Muerta y posicionar a Argentina como un exportador de GNL a largo plazo.

Los socios dijeron que el acuerdo establece el plan de trabajo para la próxima etapa de desarrollo y tiene como objetivo avanzar el proyecto hacia una decisión final de inversión en el segundo semestre de 2026.

Argentina LNG se planifica como un proyecto de exportación de 12 millones de toneladas anuales (mtpa) basado en dos plantas flotantes de GNL, cada una con una capacidad de 6 mtpa. El alcance general del desarrollo incluye la producción, el procesamiento y el transporte de gas upstream, así como la infraestructura para la exportación de GNL.

En el marco del JDA, las tres empresas iniciarán el diseño de ingeniería inicial y las actividades relacionadas, incluyendo la ingeniería de detalle, la estructuración técnica y las líneas de trabajo comerciales y financieras. La estructura busca integrar el suministro upstream, el transporte midstream y la licuefacción flotante en una única cadena de exportación integrada.

Los socios del proyecto se expanden

El acuerdo también incorpora formalmente a XRG a la asociación del proyecto junto con YPF y Eni. XRG es el brazo inversor internacional de ADNOC y ha estado desarrollando una cartera global de activos energéticos y químicos.

Horacio Marín, presidente y CEO de YPF, dijo que la asociación ampliada fortalece el posicionamiento global y la profundidad técnica del proyecto.

“Este nuevo paso marca la incorporación formal de XRG al proyecto que venimos desarrollando junto con Eni”, afirmó Marín. “Estos dos actores de talla mundial nos permiten posicionar a Argentina LNG como uno de los proyectos de GNL líderes a nivel mundial. Continuaremos trabajando intensamente para alcanzar la FID durante el segundo semestre de 2026”.

Los ejecutivos de Eni caracterizaron el proyecto como una de las nuevas oportunidades de GNL más prometedoras vinculadas a recursos de gas no convencionales.

Guido Brusco, director de operaciones de recursos naturales globales de Eni, dijo que la incorporación de XRG amplía la base estratégica y financiera del proyecto, mientras que el trabajo FEED avanza en la definición técnica.

“Con el Acuerdo de Desarrollo Conjunto, un nuevo socio, XRG, se suma a Argentina LNG, que se perfila como una de las oportunidades más prometedoras en el panorama gasífero mundial”, afirmó Brusco. “Este proyecto se está concretando de una manera que refleja tanto liderazgo tecnológico como visión estratégica”.

Enfoque en el GNL flotante

El uso previsto de unidades flotantes de GNL (FLNG) sugiere una estrategia de exportación gradual y potencialmente más rápida de comercializar, en comparación con las grandes terminales de licuefacción terrestres. Las instalaciones flotantes pueden reducir la necesidad de grandes construcciones terrestres, a la vez que permiten la licuefacción en alta mar o cerca de la costa, vinculada al suministro de gas por gasoducto.

Para Argentina, este desarrollo representa un paso importante hacia la conversión de los recursos de esquisto de Vaca Muerta en volúmenes exportables de GNL. La cuenca ha atraído una creciente inversión upstream en los últimos años, pero la infraestructura de exportación de gas a gran escala ha seguido siendo un obstáculo para su plena comercialización.

Mohamed Al Aryani, presidente de gas internacional de XRG, dijo que el proyecto se alinea con la estrategia de la compañía de invertir en desarrollos de gas a gran escala que respalden la diversidad del suministro global.

“El potencial de Argentina LNG es significativo, y este acuerdo marca un hito importante en el desarrollo del proyecto”, afirmó. “YPF, Eni y XRG comparten la ambición de impulsar un proyecto de GNL a gran escala que impulse un suministro energético confiable y flexible a los mercados internacionales, a la vez que genere valor a largo plazo para los socios y las comunidades locales”.

Ambiciones exportadoras más amplias

YPF afirmó que el desarrollo de GNL forma parte de una estrategia más amplia para convertir a Argentina en un exportador sostenido de energía, junto con la expansión de la infraestructura petrolera vinculada al crecimiento de la producción de Vaca Muerta. La compañía ya está presente en toda la cadena de valor, incluyendo la producción upstream, el transporte, la refinación y la comercialización de combustibles.

De completarse según lo previsto, el proyecto de GNL de Argentina, de 12 millones de toneladas anuales, situaría al país en un nuevo nivel de países exportadores de GNL y aportaría nuevos suministros de la Cuenca Atlántica a los mercados globales más adelante en la década. Para los proveedores de equipos y contratistas de midstream, se espera que la fase FEED defina las opciones de tecnología de licuefacción, el alcance de los equipos rotativos y los requisitos de tratamiento y compresión de gas vinculados a las operaciones de GNL flotante.