Los precios del gas natural en EE. UU. repuntarán con fuerza en 2025

Los precios del gas natural en EE. UU. experimentaron una fuerte recuperación en 2025, con el precio spot de referencia nacional Henry Hub promediando 3,52 dólares por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu), según la Administración de Información Energética de EE. UU. (EIA). El promedio anual aumentó un 56 % con respecto a 2024, lo que, tras ajustar la inflación, marcó el promedio Henry Hub más bajo registrado.

Diariamente, los precios del Henry Hub oscilaron entre $2,65/MMBtu y $9,86/MMBtu durante el año. Si bien los precios fueron más altos en general, la EIA observó que el rango de cotización diario fue más estrecho que en 2024, lo que refleja condiciones de oferta más estables, incluso con un fortalecimiento de la demanda.

Los patrones estacionales de la demanda volvieron a desempeñar un papel fundamental en la configuración de los precios. Los precios del gas natural fueron generalmente más altos durante los meses de invierno, cuando las temperaturas más frías incrementaron la demanda de calefacción e impulsaron la generación de energía a gas, que sigue siendo la principal fuente de generación eléctrica en Estados Unidos. Las exportaciones de GNL también contribuyeron al crecimiento de la demanda, con un aumento estimado de 3 mil millones de pies cúbicos diarios en 2025, con la entrada en servicio de nueva capacidad de exportación estadounidense.

La bajada de precios durante los meses de verano se debió a una producción récord y a una menor demanda del sector eléctrico. La producción de gas natural estadounidense aumentó aproximadamente 4,5 mil millones de pies cúbicos diarios (Bcf/d) en 2025, lo que contribuyó a mantener los precios bajo presión durante los períodos de menor consumo eléctrico. Sin embargo, los precios se fortalecieron a finales de año, cuando un vórtice polar a finales de noviembre y principios de diciembre impulsó brevemente los precios del Henry Hub por encima de los 5,00 $/MMBtu.

Los aumentos de precios fueron generalizados en la mayoría de los principales centros comerciales de EE. UU. en 2025, con una notable excepción. En el noroeste del Pacífico, los precios en el centro Northwest Sumas, cerca de la frontera entre EE. UU. y Canadá, disminuyeron un promedio de $0,24/MMBtu. La EIA atribuyó esta disminución a la abundancia de gas natural procedente de Canadá, combinada con una menor demanda de generación de energía a gas en la región. La producción de gas natural en el oeste de Canadá alcanzó niveles récord el año pasado, liderada por el yacimiento de gas de esquisto Montney en Columbia Británica y Alberta.

En contraste, el noreste experimentó algunos de los aumentos de precios más pronunciados del país. Los precios spot en Transco Zona 6 Nueva York y Algonquin Citygate, cerca de Boston, aumentaron significativamente más que el incremento anual de $1.33/MMBtu de Henry Hub, según datos de Natural Gas Intelligence. Los precios en Algonquin Citygate promediaron $16.37/MMBtu en enero y $14.00/MMBtu en febrero, los niveles más altos para esos meses desde 2022, coincidiendo con períodos de frío extremo y congestión de gasoductos.

La EIA indicó que los precios del gas natural en el noreste tienden a ser especialmente volátiles durante los meses de invierno, cuando el aumento de la demanda choca con la limitada capacidad de los gasoductos. Las limitaciones de suministro en la red de gasoductos de la región continúan amplificando los picos de precios durante las épocas de frío, lo que pone de relieve el papel continuo de las limitaciones de infraestructura en los mercados regionales de gas.

En conjunto, el año 2025 destacó un panorama cambiante del gas natural en Estados Unidos, con precios promedio más altos impulsados por las exportaciones de GNL y la demanda invernal, incluso cuando la producción récord y la dinámica del suministro regional continuaron dando forma a la volatilidad en los principales centros comerciales.