Los compresores de Baker Hughes dan soporte al proyecto de captura de CO₂ de Yara, con una capacidad de 800.000 toneladas.

Yara International ha inaugurado una planta de captura y almacenamiento de carbono en su complejo de amoníaco y fertilizantes de Sluiskil, en los Países Bajos. Esta planta utilizará compresores Baker Hughes como parte de un sistema capaz de procesar hasta 800.000 toneladas de CO₂ al año. (Imagen: Yara International)

Yara International ha inaugurado una planta de captura y almacenamiento de carbono en su complejo de amoníaco y fertilizantes de Sluiskil, en los Países Bajos, que utilizará compresores de Baker Hughes como parte de un sistema capaz de procesar hasta 800.000 toneladas de CO₂ al año.

Yara describió el proyecto como la mayor instalación industrial operativa de captura de carbono de Europa y la primera cadena de valor transfronteriza completa para la captura, el transporte y el almacenamiento permanente de CO₂ a escala industrial.

El proyecto, con un presupuesto aproximado de 200 millones de euros, amplía la capacidad de licuefacción de CO₂ de la planta. Linde Engineering fue seleccionada para encargarse de la ingeniería y el suministro de equipos para la nueva planta de licuefacción, mientras que Baker Hughes suministró los compresores, según la ficha técnica del proyecto de Yara. Otros proveedores de equipos incluyen a Famet para los bancos de enfriadores de aire, Geldof para los tanques de almacenamiento y Wiese para los brazos de carga.

La información publicada por Yara no identifica el modelo del compresor Baker Hughes, el tipo de compresor, el número de unidades, la configuración del controlador ni la potencia instalada.

La nueva planta procesa CO₂ de alta pureza generado como subproducto de la producción de amoníaco en Sluiskil. A diferencia de muchas aplicaciones de captura de carbono que requieren la separación del CO₂ de los gases de combustión diluidos, la producción de amoníaco mediante reformado de metano con vapor genera inherentemente una corriente de CO₂ relativamente concentrada. Yara cuenta con décadas de experiencia en la captura y el tratamiento de CO₂ en esta planta.

Linde Engineering indicó que su planta prepara el CO₂ capturado para su transporte mediante compresión, secado y licuefacción con refrigerante. Posteriormente, el CO₂ líquido se traslada a un depósito antes de ser cargado en buques especializados.

El sistema de licuefacción tiene una capacidad de diseño de 125 toneladas de CO₂ líquido por hora. El alcance del proyecto de Yara también incluye aproximadamente 15 000 toneladas de capacidad de almacenamiento de CO₂ en las instalaciones, equipos de carga de buques y suministro eléctrico en tierra. En la planta de Sluiskil se han instalado siete tanques de almacenamiento.

La capacidad de almacenamiento es suficiente para cargar dos buques Northern Lights por semana. Cada barco puede transportar aproximadamente 7200 toneladas de CO₂ líquido, según Yara.

Una vez cargado en Sluiskil, el CO₂ será transportado por barco a lo largo de más de 800 km hasta la terminal de recepción de Northern Lights en Øygarden, en la costa oeste de Noruega. Allí se transferirá a tanques de almacenamiento en tierra firme antes de ser transportado a través de un oleoducto submarino e inyectado en un acuífero salino situado a unos 2600 metros bajo el lecho marino.

Yara prevé que el sistema capture y almacene de forma permanente aproximadamente 12 millones de toneladas de CO₂ en un plazo de 15 años.

«Este es un día importante para Yara y para la industria europea», declaró Svein Tore Holsether, presidente y director ejecutivo de Yara. «La planta de captura de carbono de Sluiskil demuestra que la descarbonización industrial a gran escala es posible hoy en día».

Yara tomó la decisión final de inversión en el proyecto en noviembre de 2023, tras firmar un acuerdo vinculante de transporte y almacenamiento con Northern Lights. Northern Lights es responsable del transporte y el almacenamiento permanente del CO₂.

La planta de Sluiskil es el mayor complejo de producción de amoníaco y fertilizantes minerales de Europa. Produce aproximadamente 3,2 millones de toneladas de CO₂ al año, según Linde. Históricamente, se han capturado alrededor de 1,4 millones de toneladas para usos comerciales, como invernaderos, bebidas carbonatadas y aplicaciones relacionadas con la urea, mientras que se han emitido aproximadamente 1,8 millones de toneladas.

El nuevo proyecto de captura y almacenamiento de carbono (CCS) tiene como objetivo capturar 800.000 toneladas de esas emisiones anuales. Yara ha declarado que las emisiones restantes son más difíciles de capturar porque provienen de diferentes etapas del proceso de producción.

Northern Lights es una empresa conjunta de Equinor, Shell y TotalEnergies, creada para proporcionar servicios comerciales de transporte y almacenamiento permanente de CO₂.