La primera planta exportadora de GNL de México envía su primer cargamento.

La primera planta exportadora de gas natural licuado (GNL) de México ha enviado su primer cargamento, que viajó a través del Canal de Panamá hasta la terminal de importación de GNL de México en Baja California Sur, según informa la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA).

La empresa desarrolladora New Fortress Energy produjo el GNL a bordo de una plataforma flotante de producción de GNL (FLNG) en alta mar, con una capacidad de licuar hasta 199 millones de pies cúbicos diarios (Bcf/d) de gas natural. Esta es una de las dos unidades de producción FLNG que forman parte del proyecto de exportación Fast LNG Altamira, ubicado en la costa este de México. El proyecto se abastece de gas natural estadounidense transportado a través del gasoducto Sur de Texas-Tuxpan.

El buque de producción de GNL flotante tiene un diseño modular y está acompañado por un buque de almacenamiento flotante (unidad de almacenamiento flotante o FSU) para almacenar GNL hasta que sea transferido a un buque metanero para su entrega a los destinos de importación .

Las exportaciones de GNL de este proyecto están sujetas a la aprobación regulatoria del Departamento de Energía de los Estados Unidos (DOE), dado que se abastecen de gas natural proveniente de ese país. El DOE ha autorizado exportaciones de 0,43 mil millones de pies cúbicos diarios (Bcf/d) de GNL de Fast LNG Altamira a países con los que Estados Unidos tiene un Tratado de Libre Comercio (TLC). Fast LNG Altamira también solicitó autorización para exportar 0,4 Bcf/d a países sin TLC, solicitud que actualmente está pendiente. Los países con TLC importaron en conjunto 7,4 Bcf/d del suministro mundial de GNL en 2023, lo que representa el 14 % de las importaciones mundiales de GNL, según datos del Grupo Internacional de Importadores de Gas Natural Licuado (GIIGNL). La capacidad de importación (regasificación) de GNL de los países con TLC es de aproximadamente 27,3 Bcf/d.

La terminal de GNL Energía Costa Azul, ubicada en la costa oeste de México, también se encuentra en construcción. Su primera fase tendrá una capacidad de exportación de 0.4 mil millones de pies cúbicos diarios (Bcf/d) y la segunda fase (propuesta) tendrá una capacidad adicional de 1.6 Bcf/d. Los desarrolladores propusieron otros proyectos de exportación de GNL para la costa oeste de México, entre ellos Saguaro Energía LNG (con una capacidad de 2.0 Bcf/d), Amigo LNG (con una capacidad de 1.0 Bcf/d), Gato Negro LNG (con una capacidad de 0.6 Bcf/d), Salina Cruz LNG (con una capacidad de 0.4 Bcf/d) y Vista Pacífico LNG (con una capacidad de 0.5 Bcf/d), con una capacidad de exportación combinada de casi 4.5 Bcf/d.