La planta de amoníaco e hidrógeno azul encarga compresores.

Compresores isotérmicos tipo RIKT de MAN Energy Solutions. (Imagen: MAN Energy Solutions)

MAN Energy Solutions suministrará trenes de compresores como parte de una nueva planta para la producción de amoníaco azul e hidrógeno.

Air Products and Chemical ha adjudicado a MAN Energy Solutions un pedido de seis trenes de compresores de aire para su uso en una unidad de separación de aire en su Complejo de Energía Limpia en Darrow, Luisiana. El complejo producirá más de 750 millones de pies cúbicos estándar de hidrógeno azul al día para los clientes de Air Products, que se transportará a través de un gasoducto de más de 700 millas en la costa del Golfo de EE. UU., así como amoníaco azul para mercados globales de hidrógeno, como los sectores del transporte y la movilidad. La planta también capturará y almacenará de forma permanente cerca del 95 % de sus emisiones de CO₂, más de 5 millones de toneladas al año.

Los trenes compresores de aire de MAN se instalarán en el núcleo de la unidad de separación de aire de Air Products, donde el aire se separará en sus componentes principales: oxígeno y nitrógeno. Ambos gases son necesarios para la producción de hidrógeno y amoníaco.

El alcance del trabajo de MAN Energy Solutions para el complejo de energía de hidrógeno azul de Air Products comprende dos trenes principales de compresores de aire, cada uno equipado con un compresor de un solo eje tipo RIKT 160-3. Incluye además dos trenes de compresores de aire de refuerzo, cada uno con un compresor de engranajes integrado tipo RG 63-6, así como dos trenes de compresores de nitrógeno gaseoso, cada uno con un compresor de engranajes integrado tipo RG 45-5. Todos los trenes serán accionados eléctricamente.

Los trenes compresores de aire principales —los más grandes de la gama RIKT de MAN— cuentan con tres etapas centrífugas y suministran más de 600 000 Nm³/h de aire. Los compresores auxiliares son de engranajes integrados y tienen seis etapas (aire) y cinco (nitrógeno), todos ellos con intercoolers externos.

“Las características técnicas de los trenes compresores de aire MAN los hacen ideales para aplicaciones de separación de aire; ayudan a los operadores a lograr el máximo rendimiento, reduciendo el consumo de energía y minimizando el impacto ambiental”, afirmó Zoran Paunovic, director de Ventas y Gestión de Proyectos de Separación de Aire en MAN Energy Solutions. “Podemos ofrecer dos tipos diferentes de compresores para satisfacer las necesidades del cliente. Los compresores RIKT cuentan con un innovador diseño de impulsor que aumenta la eficiencia energética y reduce el desgaste de la unidad. Este diseño mejora el rendimiento general del compresor y prolonga su vida útil, lo que se traduce en una mayor fiabilidad y menores costes de mantenimiento, además de un diseño muy compacto y un tamaño reducido. Por otro lado, los compresores RG son ideales para alcanzar diferentes demandas de alta presión mediante el uso de distintas velocidades de eje para que cada impulsor funcione en su punto de eficiencia óptimo. De esta manera, se puede reducir el consumo de energía al tiempo que se alcanza la máxima capacidad”.

Se prevé que el complejo de energía limpia de Air Products comience su operación comercial en 2026. Para MAN Energy Solutions, esta instalación se sumará a una lista ya extensa de referencias de trenes de compresores de aire, con más de 250 plantas de separación de aire con tecnología de compresores MAN actualmente en operación comercial a nivel mundial.