La EIA vuelve a rebajar sus previsiones sobre el precio del gas natural.

La previsión para los precios del gas natural al contado en EE. UU. durante el primer trimestre de 2023 ha caído un 11,2 % debido a que las temperaturas más suaves han provocado una disminución del consumo de gas natural. El último informe de perspectivas energéticas a corto plazo de la EIA ha revisado a la baja su previsión anterior de 3,40 $/MMBtu a 3,02 $/MMBtu, a causa de las temperaturas más cálidas.

La EIA también redujo su pronóstico para los precios spot del gas natural en el primer trimestre de 2024 de 4,04 dólares/MMBtu a 3,89 dólares/MMBtu por las mismas razones.

«El consumo de gas natural en los sectores residencial y comercial de EE. UU. fue mucho menor de lo habitual en enero y febrero», declaró Joe DeCarolis, administrador de la EIA. «El clima más cálido en la mayor parte del país implica que los hogares y las empresas no han utilizado sus sistemas de calefacción tanto como de costumbre durante esos meses».

El consumo de gas natural en California no ha seguido la misma tendencia que en el resto del país. Allí, las temperaturas más frías de lo normal han provocado un mayor consumo de gas natural. La EIA prevé que los precios del gas natural en la región del Pacífico bajarán tras esta ola de frío.

La agencia señaló que los datos preliminares de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) para enero y febrero muestran que los dos primeros meses de 2023 podrían ser de los más cálidos registrados para ese período, según datos que se remontan a 1895. En respuesta a las temperaturas más cálidas, la demanda de gas para calefacción ha disminuido .

«Prevemos que el consumo de gas natural en EE. UU. promediará 99.100 millones de pies cúbicos diarios (Bcf/d) en el primer trimestre de 2023 (1T23), lo que supone un descenso del 5 % con respecto al 1T22», declaró la EIA. « La mayor caída se observa en el consumo residencial y comercial , que prevemos será un 11 % menor en el 1T23 que en el 1T22».

Debido a la disminución del consumo, la EIA predice que Estados Unidos cerrará la temporada de extracciones a finales de marzo con más de 1,9 billones de pies cúbicos de gas natural almacenado, un 23% más que el promedio de los últimos cinco años y un 27% más que su pronóstico anterior emitido en enero.