Canadá aprueba la ampliación de Sunrise de Enbridge por valor de 4.000 millones de dólares para aumentar la capacidad de gas en la Columbia Británica.

El gobierno canadiense ha aprobado el programa de expansión Sunrise de Enbridge, valorado en 4.000 millones de dólares, en la Columbia Británica, lo que allana el camino para un importante proyecto de desarrollo de infraestructura de gas natural diseñado para aumentar el suministro en toda la provincia y respaldar la creciente demanda de exportación de GNL desde la costa oeste de Canadá.

El proyecto, anunciado por el ministro de Energía y Recursos Naturales, Tim Hodgson, ampliará el sistema de gasoductos de Enbridge en la costa oeste y añadirá hasta 300 millones de pies cúbicos diarios de capacidad de transporte al principal corredor de transmisión de gas natural de la Columbia Británica. Se espera que estos volúmenes adicionales satisfagan la demanda residencial y comercial, a los usuarios industriales y a futuras instalaciones de exportación de GNL, incluida Woodfibre LNG.

El programa de expansión Sunrise añadirá aproximadamente 139 kilómetros de nuevo gasoducto mediante 11 segmentos en bucle instalados en paralelo al sistema Westcoast existente. El proyecto también incluye compresión adicional de gas natural y modificaciones a las instalaciones existentes, lo que lo convierte en una de las expansiones más importantes de la infraestructura de gasoductos y compresión en el oeste de Canadá en los últimos tiempos.

Se prevé que la construcción comience este verano. Una vez finalizado, el proyecto ampliará el suministro de gas en toda la Columbia Británica, mejorando la disponibilidad de gas natural licuado (GNL) para las exportaciones destinadas a los mercados asiáticos. Esta ampliación forma parte de la estrategia canadiense para diversificar el comercio y fortalecer su papel en el suministro mundial de gas. El gobierno federal afirmó que la expansión podría aportar más de 3.000 millones de dólares al PIB de Canadá y generar más de 700 millones de dólares en ingresos fiscales federales y provinciales.

Se prevé que el proyecto Sunrise genere 2500 puestos de trabajo durante el pico de la construcción, incluyendo oportunidades para comunidades indígenas y contratistas. Enbridge afirmó haber invertido ya más de 52 millones de dólares en empresas propiedad de indígenas vinculadas al proyecto.

Greg Ebel, presidente y director ejecutivo de Enbridge, afirmó que la expansión de Sunrise es un proyecto listo para su ejecución que respalda la ambición de Canadá de fortalecer la seguridad energética y ampliar su capacidad de exportación. Añadió que el proyecto desempeñará un papel importante en la mejora de la competitividad económica, al tiempo que impulsará el crecimiento de la demanda de gas natural a largo plazo.

El proyecto también cuenta con una importante participación indígena. El sistema Westcoast de Enbridge es propiedad en un 12,5 % de Stonlasec8 Indigenous Alliance Limited Partnership, que representa a 38 grupos indígenas de la Columbia Británica.

El Regulador de Energía de Canadá recomendó la aprobación del proyecto, sujeta a 47 condiciones vinculantes que abarcan la protección ambiental, la seguridad y la consulta con los pueblos indígenas. Funcionarios federales indicaron que la aprobación refleja el impulso del gobierno para acelerar el desarrollo de grandes infraestructuras energéticas, manteniendo al mismo tiempo la supervisión regulatoria y los estándares de consulta.