Mark Sutton, langjähriger Leiter des GPA Midstream-Programms, erinnerte sich

Mark Sutton

GPA Midstream und GPSA gaben den Tod ihres ehemaligen Präsidenten und CEO Mark Sutton bekannt, der im Alter von 68 Jahren nach einer plötzlichen Erkrankung und einem kurzen Krankenhausaufenthalt verstarb. Sutton war 2019 nach 37 Jahren im Dienst der Verbände, davon 27 Jahre als Geschäftsführer, in den Ruhestand getreten. Er führte die Organisationen durch bedeutende Veränderungen im Midstream-Sektor und hinterließ ein Vermächtnis, das von Anpassungsfähigkeit, Konsensfindung und dem Engagement für den Fortschritt der Branche geprägt ist.

Sutton begann seine Karriere in der Erdgasindustrie 1980 nach seinem Abschluss als Maschinenbauingenieur an der Oklahoma State University. 1982 trat er der Gas Processors Association (GPA) als Leiter des technischen Kundendienstes bei und wurde zehn Jahre später zum Präsidenten und CEO befördert. Seine Führungsrolle setzte er auch während der späteren Umwandlung des Unternehmens in GPA Midstream fort.

In seinen Anfangsjahren bei der Vereinigung waren Gasverarbeitungsbetriebe typischerweise Abteilungen integrierter Ölkonzerne wie Exxon, Shell, Mobil und Texaco oder anderer Energieunternehmen wie Cities Service, Warren Petroleum und Phillips 66. Doch mit der Entwicklung der Energiemärkte in den 1980er- und 1990er-Jahren zogen sich viele dieser Unternehmen aus der inländischen Gasverarbeitung zurück und veräußerten ihre Anlagen an neu entstandene Midstream-Unternehmen. Sutton führte die GPA durch diesen Wandel und sorgte dafür, dass die Organisation für eine neue Generation von Mitgliedern und Unternehmen, die sich auf die Gewinnung, Verarbeitung, Aufbereitung und den Transport von Erdgas in den USA konzentrierten, relevant und wertvoll blieb.

Er legte Wert auf operative Disziplin und wirkungsvolle Ergebnisse und priorisierte wertorientierte Forschung und Finanzmanagement. Unter Suttons Führung konzentrierten sich GPA Midstream und GPSA weiterhin auf technische Exzellenz, Interessenvertretung und ehrenamtliches Engagement, selbst als sich die Branchenstruktur und die Mitgliederstruktur veränderten.

Sutton wurde weithin die Förderung einer kooperativen Kultur innerhalb der Verbände zugeschrieben, die langfristiges ehrenamtliches Engagement ermöglichte und von Experten geleitete Initiativen förderte. Er setzte sich außerdem dafür ein, dass sich die Verbände nach Konsolidierungen, Globalisierung und dem Aufkommen neuer Geschäftsmodelle auf dem US-amerikanischen Energiemarkt an eine diversifiziertere Mitgliederbasis anpassen konnten.

Die Verantwortlichen von GPA Midstream hoben hervor, dass Suttons Beiträge weit über die Verwaltung hinausgingen – er förderte ein starkes professionelles Netzwerk, setzte sich für praxisnahe Forschungsfinanzierungsmodelle ein und etablierte eine Kultur der Transparenz und Inklusion. Sein Management trug maßgeblich dazu bei, GPA Midstream sowohl in Krisen- als auch in Aufschwungphasen der Branche zu stabilisieren.

Im Jahr 2021 ehrte GPA Midstream Sutton mit dem Hanlon Award , der höchsten individuellen Auszeichnung des Verbandes für berufliche Beiträge zur Midstream-Industrie.

Suttons Beiträge zum Ingenieurwesen und zum Betrieb von Midstream-Anlagen wurden auch von seiner Alma Mater gewürdigt. Im Jahr 2020 wurde er in die Hall of Fame des College of Engineering, Architecture and Technology der Oklahoma State University aufgenommen und erhielt die Melvin-R.-Lohmann-Medaille, eine Auszeichnung für herausragende Absolventen der Ingenieurwissenschaften.

Sutton wurde in Shreveport, Louisiana, geboren, zog im Alter von sechs Jahren nach Oklahoma und blieb dem Bundesstaat und der OSU eng verbunden. Ursprünglich schrieb er sich an der Universität ein, um Meeresbiologe zu werden, inspiriert von Jacques Cousteau, änderte aber auf Drängen seines Vaters, eines Ingenieurs, seine Studienrichtung.

Auch nach seinem Ruhestand genoss Sutton im Midstream-Sektor hohes Ansehen und wurde oft als Beispiel für gelungene Verbandsführung angeführt – praxisorientiert, gut informiert und auf Vertrauen basierend.

Anstelle von Blumen können Spenden zu Ehren von Sutton an das St. Jude Children's Research Hospital geleistet werden.

Sutton hinterlässt seine Frau, Kinder und Enkelkinder. GPA Midstream und GPSA sprachen der Familie Sutton ihr tiefstes Beileid aus und betonten, dass die Branche nicht nur eine Führungspersönlichkeit, sondern auch einen Freund vieler verloren habe.