Eine Stimme für die Mitte in Washington, DC

Ende letzten Jahres sprach COMPRESSORtech2 mit Stuart Salters, der kürzlich zum Vizepräsidenten für Bundesangelegenheiten bei GPA Midstream ernannt wurde. In dieser Funktion leitet Salters die Lobbyarbeit des Verbandes auf Bundesebene und arbeitet eng mit Regierungsbehörden, Abgeordneten und GPA-Midstream-Mitgliedern zusammen, um sicherzustellen, dass Energie- und Klimapolitiken eine effiziente, bezahlbare und zuverlässige Energieversorgung fördern. Im Folgenden finden Sie eine bearbeitete Fassung dieses Gesprächs. Das vollständige Interview können Sie hier ansehen.

F: Stuart, vielen Dank, dass Sie heute bei uns sind. Können Sie uns zunächst etwas über Ihren Werdegang erzählen und wie Sie nach Washington DC gekommen sind?

A: Sehr gerne. Ich bin in Mississippi aufgewachsen und wollte unbedingt an der Mississippi State University studieren. Sie hat Tradition – mein Vater, meine Mutter und meine Schwester haben alle dort studiert. Ich habe dort Bauingenieurwesen studiert, und das war eine hervorragende Entscheidung, denn die Mississippi State hat ein sehr gutes Ingenieurstudium. Nach meinem Abschluss begann ich meine Karriere bei Chevron, zunächst in den Raffinerien und später im Upstream-Bereich als Anlageningenieur im Nordosten. Ich habe in West-Pennsylvania, Ohio und West Virginia gearbeitet, was mir wertvolle Erfahrungen im Energiesektor eingebracht hat.

Ich habe mich schon immer für Politik und Regierungsbeziehungen interessiert. Nach sechs Jahren bei Chevron wechselte ich nach Washington, D.C., um für das American Petroleum Institute (API) zu arbeiten, wo ich mich auf die Sicherheit von Pipelines konzentrierte. Später ging ich zur American Public Gas Association (APGA), wo ich mich mit Verteilungsfragen und Energiepolitik befasste. Jetzt freue ich mich sehr, bei GPA Midstream tätig zu sein und an Themen zu arbeiten, die Sammelleitungen und Verarbeitungsanlagen betreffen.

F: Warum braucht der Midstream-Sektor eine Stimme in Washington, DC?

A: Die Midstream-Branche arbeitet oft im Verborgenen – wie die Offensive Linemen im Football, die erst dann auffallen, wenn sie einen Fehler machen. Doch in Washington brauchen wir eine Stimme, denn politische Entscheidungen betreffen uns. Ohne jemanden, der sich speziell für den Midstream-Sektor einsetzt, könnten wichtige Themen nicht die ihnen gebührende Aufmerksamkeit erhalten. Unsere Branche befasst sich mit komplexen Fragestellungen, die sich von denen der Raffinerien oder der Upstream-Branche unterscheiden. Beispielsweise gehen wir anders mit der Pipeline-Sicherheit oder Methanemissionen um als andere Sektoren, und wir benötigen eine gezielte Vertretung, um sicherzustellen, dass diese Nuancen berücksichtigt werden.

F: Was ist das größte Missverständnis über die Branche, dem Sie bei der Zusammenarbeit mit politischen Entscheidungsträgern begegnet sind?

A: Ein weit verbreitetes Missverständnis besteht darin, dass Gesetzgeber die proaktiven Maßnahmen, die wir bereits zur Verbesserung der Sicherheit und der Umweltbilanz ergreifen, nicht immer verstehen. Vielen ist nicht bewusst, wie viel Aufwand in die Reduzierung von Methanemissionen und die Gewährleistung der Pipelinesicherheit investiert wird. Wir setzen bereits Technologien ein, um Lecks zu erkennen und zu beheben, und verbessern die Kontrollsysteme, um diese von vornherein zu verhindern. Die Öffentlichkeit und einige politische Entscheidungsträger erkennen die erzielten Fortschritte möglicherweise nicht, weil sie sich mehr auf mögliche Regulierungen konzentrieren, als die Verbesserungen anzuerkennen, die wir bereits ohne Regulierungen umsetzen.

Es herrscht auch ein Missverständnis darüber, wie Regulierungen gestaltet sein sollten. Wir sind nicht gegen Regulierung – staatliche Aufsicht ist notwendig. Wir wollen jedoch sicherstellen, dass neue Regulierungen nicht übermäßig belastend oder kontraproduktiv sind , insbesondere wenn sie sich mit unseren bereits bestehenden proaktiven Maßnahmen überschneiden. Es geht darum, ein Gleichgewicht zwischen der Einhaltung von Sicherheitsstandards und der Förderung von Innovationen in der Branche zu finden.

F: Auf welche Schlüsselthemen werden Sie sich im nächsten Jahr konzentrieren?

A: Angesichts der Ergebnisse der Wahlen im November 2024 zeichnen sich definitiv Veränderungen ab . Die Kernthemen werden sich jedoch kaum ändern. Wir werden uns weiterhin auf Umweltpolitik und Pipelinesicherheit konzentrieren. Wir müssen bereit sein, mit der nächsten Regierung und dem Kongress zusammenzuarbeiten, um sicherzustellen, dass die Politik sowohl praktikabel als auch nachhaltig ist. Wir hoffen, einen Konsens zu finden, insbesondere bei Umweltmaßnahmen wie Methanemissionen, wo es zwar Verbesserungspotenzial gibt, aber auch praktische Lösungsansätze gefragt sind.

Ziel ist es, Strategien zu entwickeln, die eine sichere und nachhaltige Energieerzeugung ermöglichen. Auch wenn die nächste Regierung andere Prioritäten setzen mag, suchen wir nach Möglichkeiten der Zusammenarbeit. Ob es um die Untersuchung von Methanlecks oder die Verbesserung der Pipelinesicherheit geht – wir werden uns weiterhin für ausgewogene und wirksame Strategien einsetzen.

F: Sie erwähnten den Machtwechsel in Washington nach den Wahlen . Wie wird sich das Ihrer Meinung nach auf Ihre Strategie auswirken?

A: Genau – die Wahlen werden unsere Vorgehensweise sicherlich beeinflussen. Die Themen bleiben zwar weitgehend gleich, aber unsere Strategie und Taktik im Umgang mit der neuen Regierung werden sich weiterentwickeln. Mit dem Führungswechsel wird es neue Wege geben, die Dinge anzugehen. Beispielsweise hatten wir unter der jetzigen Regierung in manchen Politikbereichen ein eher konfrontatives Verhältnis, aber das heißt nicht, dass es mit der künftigen Trump-Regierung keine Möglichkeiten zur Zusammenarbeit und zum Finden von Gemeinsamkeiten geben wird.

Wir haben Persönlichkeiten wie Doug Burgum, nominiert für das Amt des Innenministers, und Chris Wright, nominiert für das Amt des Energieministers , gesehen, die das Gleichgewicht zwischen der Förderung der Energieproduktion und der Gewährleistung ökologischer Nachhaltigkeit verstehen. Personen, die die praktischen Gegebenheiten der Branche kennen, sind eine positive Entwicklung für unsere Ziele.

F: Sie haben einen ingenieurwissenschaftlichen Hintergrund, nicht in Politikwissenschaft. Wie beeinflusst das Ihre heutige Arbeitsweise?

A: Mein Ingenieurstudium ist in dieser Position ungemein hilfreich. Dadurch kann ich aus Erfahrung sprechen und die praktischen Auswirkungen von Richtlinien verstehen. Bei Chevron war ich aktiv im Anlagenbetrieb tätig und habe mit den Mitarbeitern zusammengearbeitet, die diese Systeme warten. Ich wurde darin geschult, Dinge aus einer praktischen, lösungsorientierten Perspektive zu betrachten.

Im Dialog mit politischen Entscheidungsträgern kann ich Probleme praxisnah und anhand realer Gegebenheiten darstellen. Ich kann erklären, warum bestimmte Maßnahmen aufgrund der tatsächlichen Funktionsweise nicht umsetzbar oder praktikabel sind. Ingenieure sind darauf trainiert, Probleme zu lösen, und diese Denkweise hilft mir, die mitunter komplexen und theoretischen Aspekte politischer Diskussionen zu verstehen.

F: Welchen Rat haben Sie für diejenigen, die im Midstream-Sektor arbeiten, wie sie sich an Interessenvertretung und politischen Diskussionen beteiligen können?

A: Interessenvertretung ist entscheidend, und jeder Einzelne in der Branche kann etwas bewirken. Nicht jeder möchte sich direkt an der Politikgestaltung beteiligen, aber diejenigen, die in der Praxis arbeiten – ob Bediener, Ingenieure oder Mechaniker – verfügen über wertvolle Einblicke. Wenn Sie sich für Politik begeistern, müssen Sie nicht in Washington sein, um Ihre Stimme zu erheben. Kontaktieren Sie uns bei GPA Midstream, um zu erfahren, wie Sie sich engagieren können.

Es gibt viele Möglichkeiten, sich zu engagieren: Sie können sich in unseren Ausschüssen zu Gesetzesfragen, Sicherheit oder Regulierungen einbringen. Sie können aber auch direkter aktiv werden, indem Sie die Büros Ihrer gewählten Vertreter in Washington D.C. oder in Ihrem Bundesstaat besuchen und Ihre Erfahrungen und Anliegen mitteilen. Diese persönlichen Gespräche können viel bewirken. Wir helfen Ihnen, Ihre Stimme zu erheben und sicherzustellen, dass die politischen Entscheidungsträger die realen Auswirkungen ihrer Entscheidungen verstehen.

F: Wie können sich die Menschen über politische Themen informieren und sich an den von Ihnen geleiteten Lobbying-Aktivitäten beteiligen?

A: Es ist wichtig, gut informiert zu sein, und wir empfehlen, die Neuigkeiten von Branchenverbänden wie GPA Midstream zu verfolgen. Wir bieten Ressourcen, veranstalten Events und informieren über laufende politische Diskussionen. Unsere Website und unsere Newsletter sind ein guter Ausgangspunkt, und wir ermutigen Sie außerdem, an Branchenkonferenzen teilzunehmen und sich aktiv an unseren Lobbyarbeiten zu beteiligen.

Die Funktionsweise unserer Regierung ist komplex, und politische Entscheidungsfindung kann überfordernd wirken. Doch gemeinsam können wir viel erreichen. Indem wir mit Branchenführern in Kontakt bleiben, uns mit unseren gewählten Vertretern austauschen und uns proaktiv mit den relevanten Themen auseinandersetzen, können wir die Zukunft unserer Branche zum Wohle aller gestalten.

F: Abschließende Gedanken?

A: Ich möchte alle im Midstream-Sektor ermutigen, sich daran zu erinnern, dass ihre Stimme zählt. Ob Sie nun vor Ort mit Anlagen arbeiten oder sich in der Politik engagieren – jeder kann einen Beitrag leisten. Lassen Sie uns weiterhin zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass wir nicht nur mit dem Wandel Schritt halten, sondern ihn aktiv gestalten, damit unsere Branche auch in Zukunft nachhaltige Energie bereitstellen kann.

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