Eckpfeiler: Die Entwicklung von Pipelines und Kompressorstationen – 6

Hope Natural Gas Co. Motoren und Kompressoren nach Hersteller

In den jüngsten Ausgaben der Artikelreihe „Cornerstones of Compression“ wurden die Gasmotoren und Kompressoren an sechzehn frühen Kompressorstationen der Ohio Fuel Gas Company beschrieben, die 1902 gegründet wurde. Die Geräte deckten ein breites Leistungsspektrum ab und wurden von einer Reihe von Herstellern hauptsächlich aus Ohio und dem westlichen Pennsylvania geliefert, wo die Öl- und Gasförderung zu dieser Zeit boomte.

Die Hope Natural Gas Company, das größte frühe Erdgasleitungsunternehmen, wurde 1899 gegründet und betrieb Pipelines in West Virginia und im westlichen Pennsylvania. Im Archiv des Coolspring Power Museums befindet sich ein Notizbuch aus dem Jahr 1930, das die Geschichte sowie den Motoren- und Kompressorenbestand aller 86 Kompressorstationen der Hope Natural Gas Company und ihrer Tochtergesellschaften Reserve Gas Company und Hope Construction & Refining Company bis zu diesem Zeitpunkt dokumentiert. Die Stationen umfassten die Erdgasgewinnung und -verdichtung, die Erdgasbenzinproduktion und den Gastransport und hatten eine Leistung von 50 bis 22.025 PS (37 bis 16.424 kW).

Insgesamt gab es 411 Einheiten, und die Vielfalt der Ausstattung war beeindruckend. Die meisten Motoren und Kompressoren stammten von Unternehmen aus Pennsylvania oder New York, die in der frühen Produktion von Luftkompressoren sowie Gasmotoren und -kompressoren eine führende Rolle spielten. Die übrigen kamen von Unternehmen aus den industriell geprägten Bundesstaaten Ohio und Wisconsin im Mittleren Westen.

Die vollständige Bestandsübersicht nach Hersteller und Gerätetyp ist in Tabelle 1 dargestellt. Die ersten Maschinen waren 85 riemengetriebene Horizontalkompressoren. Die meisten davon (52 Stück) wurden von Ingersoll-Rand gefertigt, die ihr umfangreiches Sortiment an Luftkompressoren für Anwendungen in der Erdgas- und Erdölförderung anpassten. Bessemer produzierte 12 dieser Geräte, die restlichen wurden von sechs weiteren Unternehmen geliefert (siehe Tabelle 1).

Die meisten dieser horizontalen Kompressoren wurden über Riemen von 62 horizontalen Bessemer-Gasmotoren angetrieben. Weitere 18 Kompressoren wurden über Riemen von vertikalen Gasmotoren der Hersteller Waukesha, Westinghouse und anderer Firmen angetrieben. Interessanterweise wurde ein großer horizontaler Kolbenkompressor von Ingersoll-Rand über Riemen von einer Westinghouse-Dampfturbine angetrieben.

Wie Tabelle 1 zeigt, bestand über die Hälfte der Flotte von Hope aus horizontalen Gaskompressoren, und eine beträchtliche Anzahl waren horizontale Dampfkompressoren. Die horizontalen Gas- und Dampfkompressoren sind in Tabelle 2 aufgeführt.

Hope Natural Gas Co. Horizontalmotor-Kompressoren vom Hersteller

Es gab 217 liegende Gasmotor-Kompressoren. Die Nennleistung reichte von 50 bis 4500 PS (37 bis 3356 kW), mit einem Durchschnitt von 335 PS (250 kW). Die Nennwerte werden jedoch durch zwei 4500-PS-Einheiten (3356 kW) von Snow verzerrt, die ursprünglich von National Transit entwickelt und später zu vier kleineren Einheiten umgebaut wurden. Die meisten liegenden Gasmotor-Kompressoren wurden von National Transit (76) und Clark (70) hergestellt, gefolgt von Bessemer (20), Westinghouse (19), Snow (19), Cooper (11), Allis-Chalmers (1) und Strait (1).

Außerdem gab es 26 große, horizontale Dampfmaschinen-Gaskompressoren mit einer durchschnittlichen Leistung von 1088 PS (811 kW). Diese wurden von National Transit (9), Worthington (7), Hamilton (6), Ingersoll-Rand (3) und Nordberg (1) hergestellt.

In den Anfängen der Kompressorentwicklung stellten viele Unternehmen sowohl Motoren als auch Kompressoren her. Es war üblich, dass Motoren-Kompressor-Hersteller eigene oder fremde Kompressorzylinder verwendeten. In der Frühzeit der Gaskompressoren dominierte Ingersoll-Rand, der führende Hersteller von Kolbenluftkompressoren, auch den Markt für Gaskompressorzylinder. Zu den weiteren Zylinderherstellern, deren Zylinder in der Flotte von Hope Natural Gas zum Einsatz kamen, gehörten Clark, Bessemer, Cooper, Mesta Machine, Laidlaw-Dunn-Gordon, Hall, Bury, Snow, Worthington und Hope Engineering Company.

Im Laufe der Zeit fusionierten Motoren- und Kompressorenhersteller, stellten ihren Betrieb ein oder verlagerten ihren Schwerpunkt auf andere Branchen. Heute sind nur noch wenige Namen dieser frühen Hersteller auf dem Markt präsent, die meisten sind längst in Vergessenheit geraten. Dennoch trugen diese Pioniere maßgeblich zur Entstehung der heutigen riesigen nordamerikanischen Erdgasindustrie bei.