Die Erdgaspreise sind im ersten Halbjahr stark gefallen.

Laut Angaben der US-Energieinformationsbehörde (EIA) ist der durchschnittliche monatliche Spotpreis für Erdgas am US-Referenzmarkt Henry Hub zwischen Januar und Juni um 34 % gesunken.

Laut Daten von Refinitiv Eikon lag der durchschnittliche Henry-Hub-Preis im Januar inflationsbereinigt bei 3,30 US-Dollar/MMBtu und fiel ab Februar unter 2,50 US-Dollar/MMBtu . Relativ milde Temperaturen, eine Rekordproduktion und überdurchschnittlich hohe Lagerbestände drückten die Erdgaspreise. Inflationsbereinigt verzeichnete der Henry-Hub-Preis in diesem Jahr den niedrigsten durchschnittlichen Monatspreis seit Juni 2020, so die EIA in einer Pressemitteilung.

„Die vergleichsweise milden Wintertemperaturen reduzierten im ersten Quartal 2023 in weiten Teilen der USA die Nachfrage nach Raumheizung und damit den Erdgasverbrauch“, erklärte die EIA. „Die Westliche Zensusregion war der einzige Teil der kontinentalen USA, in dem die Wintertemperaturen in diesem Winter im Vergleich zum letzten Winter relativ niedriger waren.“

Die EIA geht jedoch davon aus, dass sich die Preise im Laufe des Jahres wieder erholen werden.

„Laut unserem kurzfristigen Energieausblick vom Juli prognostizieren wir für den Zeitraum von Juli bis Dezember 2023 einen Anstieg der Henry-Hub-Preise gegenüber dem aktuellen Stand auf durchschnittlich 2,83 $/MMBtu bis Ende 2023“, so die EIA. „Wir erwarten, dass der Preis im Dezember seinen Höchststand bei 3,44 $/MMBtu erreichen wird, gegenüber 2,18 $/MMBtu im Juni. Wir gehen davon aus, dass der Verbrauch im Dezember 2023 auf 107 Mrd. Kubikfuß pro Tag steigen wird, ein Rückgang um 2,1 Mrd. Kubikfuß pro Tag gegenüber Dezember 2022. Die Erdgasproduktion wird voraussichtlich im Durchschnitt 102,6 Mrd. Kubikfuß pro Tag betragen (von Juli bis Dezember).“

Der Erdgasverbrauch in den USA lag laut dem monatlichen Erdgasbericht der EIA zwischen dem 1. Januar und dem 30. April 2023 bei durchschnittlich 103,0 Milliarden Kubikfuß pro Tag (Bcf/d). Dies entspricht einem Rückgang von 1,0 Bcf/d gegenüber dem gleichen Zeitraum im Jahr 2022. Hauptgrund für den Rückgang waren die privaten Haushalte und Gewerbebetriebe, deren kombinierter Verbrauch im Januar 2023 um 18 % und im Februar 2023 um 12 % gegenüber den jeweiligen Vorjahresmonaten sank. Auch der industrielle Erdgasverbrauch ging leicht zurück und sank im ersten Quartal 2023 um 3 % gegenüber dem ersten Quartal 2022. Der Stromsektor hingegen, der mehr Erdgas verbraucht als jeder andere Sektor, erreichte zwischen Januar und März 2023 mit durchschnittlich 30,78 Bcf/d einen Rekordwert. Dies entspricht einem Anstieg von 8,4 % gegenüber dem gleichen Zeitraum im Jahr 2022. Dieser Anstieg ist auf den erhöhten Heizbedarf im Westen der USA im Winter zurückzuführen.

Die US-Erdgasproduktion überstieg 2023 bisher die Nachfrage und trug so zu niedrigeren Erdgaspreisen bei. Die Produktion erreichte 2023 Rekordwerte mit einem monatlichen Durchschnitt von über 101,0 Milliarden Kubikfuß pro Tag. Im ersten Quartal 2023 stieg die Erdgasproduktion um 7 % bzw. 6,9 Milliarden Kubikfuß pro Tag gegenüber dem Vorjahresquartal.