Die EIA hebt nach dem Wintersturm ihre Gaspreisprognose für 2026/27 an.

Aufgrund der extremen Winterwetterlage und der Rekordentnahmen aus den Gasspeichern hat die US-Energieinformationsbehörde (EIA) ihre kurzfristige Erdgaspreisprognose angehoben, rechnet aber dennoch mit niedrigeren Durchschnittspreisen in den Jahren 2026 und 2027 als noch vor einem Monat erwartet.

In ihrem Short-Term Energy Outlook (STEO) für Februar berichtete die EIA, dass die US-Erdgaspreise im Januar durchschnittlich bei 7,72 $/MMBtu lagen. Ausschlaggebend hierfür waren ein starker Anstieg der Heiznachfrage, wetterbedingte Produktionsausfälle und die größte jemals im Weekly Natural Gas Storage Report der Behörde verzeichnete wöchentliche Speicherentnahme.

Der Rekordverbrauch ereignete sich während des Wintersturms Fern in der Woche bis zum 30. Januar, was zu einer Verknappung des Angebots und einer Neugestaltung der kurzfristigen Preiserwartungen führte.

Die EIA prognostiziert nun, dass die US-Erdgasvorräte bis zum Ende der Fördersaison Ende März auf unter 1,9 Billionen Kubikfuß sinken werden. Dieser Wert liegt etwa 8 % unter der vorherigen Prognose der Behörde. Infolgedessen liegt die Prognose für den Spotpreis am Henry Hub im Februar und März etwa 40 % über der im Januar veröffentlichten Prognose.

„Wintersturm Fern hat die Erdgasmärkte kurzfristig stark belastet. Wir gehen jedoch davon aus, dass die höheren Preise in naher Zukunft die Bohraktivitäten ankurbeln und so im Laufe des Jahres zu einer höheren Produktion und einer Auffüllung der Speicher führen werden“, sagte EIA-Administrator Tristan Abbey. „Letztendlich werden die Erdgaspreise im nächsten Jahr niedriger ausfallen als ursprünglich prognostiziert.“

Trotz des kurzfristigen Preisanstiegs rechnet die EIA damit, dass die Henry-Hub-Preise im Jahr 2026 durchschnittlich bei 4,30 $/MMBtu und im Jahr 2027 bei 4,40 $/MMBtu liegen werden, was etwa 5 % unter ihrer Prognose vom Januar für diese Jahre liegt.

Witterungsbedingte Produktionsausfälle, aber Produktionswachstum erwartet

Laut dem STEO-Bericht vom Februar reduzierten strenge Winterbedingungen die US-Erdgasproduktion von Dezember bis Januar um etwa 3 %, da Frostschäden und betriebliche Probleme die Förderregionen beeinträchtigten. Die Behörde geht davon aus, dass die Produktion Anfang Februar größtenteils wieder anlaufen wird.

Mit Blick auf die Zukunft prognostiziert die EIA, dass zusätzliche Pipelinekapazitäten aus dem Perm-Becken und eine verstärkte Bohrtätigkeit infolge höherer Preise zu Jahresbeginn das Produktionswachstum stützen werden. Die US-Erdgasproduktion soll Prognosen zufolge 2026 um 2 % und 2027 um 1 % steigen.

Die Prognose spiegelt auch den höheren erwarteten Strombedarf wider, der mit dem Wirtschaftswachstum und der steigenden Auslastung von Rechenzentren, insbesondere in Texas und der Mittelatlantikregion, zusammenhängt. Die EIA geht davon aus, dass der größte Teil der zusätzlichen Stromerzeugung aus erneuerbaren Energien stammen wird, obwohl die jüngste Kälteperiode den Strommix vorübergehend verändert hat.

Die Kohlekraftwerke erhöhten ihre Produktion während der winterlichen Spitzenlast, wodurch der Kohleverbrauch im Januar auf 43 Millionen Short Tons stieg, etwa 10 % mehr als im Januar im STEO geschätzt. Dieser Anstieg fiel mit einem Anstieg des US-Stromverbrauchs um 7 % von Dezember auf Januar zusammen.

Ölmarkt und Venezuela-Faktoren

Neben den Gasmärkten hebt der STEO mehrere Unsicherheiten im Ölsektor hervor. Brent-Rohöl notierte im Januar durchschnittlich bei 67 US-Dollar pro Barrel und erreichte damit den höchsten Stand seit September 2025. Dies ist auf wetterbedingte Störungen und geopolitische Spannungen im Zusammenhang mit dem Iran zurückzuführen. Die EIA geht davon aus, dass sich diese Belastungen verringern werden und prognostiziert, dass die globale Ölproduktion die Nachfrage im Jahr 2026 übersteigen wird, was zu steigenden Lagerbeständen und sinkenden Preisen führen dürfte. Für Brent wird ein Durchschnittspreis von 58 US-Dollar pro Barrel im Jahr 2026 und 53 US-Dollar pro Barrel im Jahr 2027 erwartet.

Die EIA nannte Venezuela weiterhin als Unsicherheitsfaktor. Die Behörde stellte fest, dass sich die Rohölexporte nach den im Dezember verhängten Sanktionen und Blockaden im Januar erholten, unterstützt durch neue allgemeine Lizenzen, die den Transport venezolanischen Öls zu Lagerzentren in der Karibik ermöglichten. Erweiterte US-Lizenzen könnten dazu beitragen, die Produktion bis Mitte 2026 wieder auf das Niveau vor der Blockade zu bringen.